近期微博出現這樣一條消息：雲南西雙版納雨林重現先前已消失了 30 年的花——寄生花。此花無葉無根無枝條，只有在繁殖時才開出碩大血紅色花朵。光看圖片，這花妖冶的色彩，特殊的結構，是不是充滿了神秘感？
寄生花，顧名思義是一種寄生植物，屬於大花草科寄生花屬，是大花草科在國內唯一的物種。它與國外所謂的「食人花」是近親，都會散發出腐爛的屍臭味，但兩者同科不同屬。與大部分植物不同，它們倆都沒有葉綠素，因此不能進行光合作用。
那麼它們的能量是從哪裡來的呢？真的是靠「食人」而生存的嗎？
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「食人花」真的吃人嗎？
「食人花」又稱大王花，開花時最大花徑可達 1.4 米、重 10 千克、花瓣厚 5 厘米，是世界上最大的花朵。它的花心有著一個足以坐進小孩的大空洞，像一個捕獸陷阱，再加上花體會散發出腐爛的屍臭味，所以讓人以為它會吃人，才會有「食人花」、「腐屍花」之稱。
大王花之所以臭氣熏天，是為了吸引它精心挑選的傳粉者——食屍類蠅蟲。這類蠅蟲單次飛行距離最遠可達 20 千米，它們會被大王花散發著屍臭味的蜜槽吸引來，並攜帶非常黏稠含有花粉的液體傳授給雌性花朵。這些液體能在體外保持很長的活性，如此一來大王花才能繁衍生息。
「食人花」這一名字，可能是誤會了它。其實「食人花」並不吃人，滿嘴牙齒的「食人花」只能在藝術創作中見到。實際上它已經被列為世界範圍內的瀕危植物，是一種罕見又神秘的花朵。
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大王花和寄生花
不進行光合作用怎麼生存？
無根無葉無枝條的特殊結構，可能會讓人好奇了，這種植物是怎麼生存下來的？
寄生花和大王花都是典型的寄生植物，寄生在宿主植物上，其營養都來自宿主植物。寄生植物是被子植物（能開花結果的植物），由於缺少足夠的葉綠體，其根系或葉片器官退化並失去自養能力，而依賴他種植物體內營養物質來完成其生活。
例如寄生花寄生在崖爬藤屬植物的根上，這些植物的藤蔓對寄生花來說，是樹林中最好的水源之一，寄生花可以在此源源不斷的獲得營養和水分。
寄生花的花期在 10～12 月份，花朵與大王花相比很小，長只有 6～8 厘米，寬 4～6 厘米，也有淡淡的腐臭味，從綻放到凋謝僅有 5～7 天的時間。國內只見於西藏墨脫和雲南西雙版納，在印度、緬甸、泰國和越南也有分布。
寄生花雖然沒有「食人花」那麼巨大，但是對於我國仍是意義非凡：它是熱帶雨林的標誌，證明了中國熱帶雨林的存在，對科學家研究這類稀有物種和熱帶雨林綜合生態系統構建具有重要意義。
寄生花是我國珍稀瀕危保護植物，具有很高的科研價值。目前，其寄生機制、生長特性還是未解之謎，我們無法人工繁殖也無法遷地保護。如果你在西雙版納遇見它，那將是一場幸運的邂逅，還請不要因為它血紅色的奇特外表或腐臭的味道而損毀它或是摘走它。
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多種多樣的寄生植物
寄生植物可能對於我們來說不是那麼常見。其實寄生植物種類繁多，除了寄生花，國內還有許多神奇的植物，這些植物無害而且形態各異，兼具觀賞價值和研究價值。
「沙漠人參」——肉蓯蓉：它寄生在荒漠地區的樹木梭梭和白梭梭根部獲取養分和水分，分布於內蒙古、寧夏、甘肅、青海及新疆等西北部沙漠地區。
「不老藥」——鎖陽：它多寄生在蒺藜科白刺屬植物的根部，喜乾旱少雨，生於荒漠草原地帶，主要產於內蒙古沙漠地帶。由於它生長於甘肅瓜州古城「鎖陽城」大漠之中，而被命名為「鎖陽」。
「觀音坐蓮」——紅冬蛇菰：它是蛇菰科蛇菰屬多年生肉質寄生植物，寄生於海拔600～2100米的山區闊葉林中高大樹木的根部，分布在廣東、廣西和雲南等地。它的雄花，形狀就像小小的蓮花一樣。
「溫柔殺手」——菟絲子：它寄生在豆科、菊科、蒺藜科等多種植物上，喜高溫濕潤氣候，對土壤要求不嚴，適應性強，在國內廣泛分布。菟絲子看起來柔弱，卻能密密地纏繞在寄主植物上，有時甚至能將寄主植物完全覆蓋。
這些自帶神秘光環的寄生植物，雖然無根無葉無枝條，但是又有著獨特的生存智慧。它們長得奇特，有些還十分稀缺。如果在野外遇到它們，還是且遇且珍惜，不要隨意採摘，讓它們自由地生長吧！