日本吉祥物熊本熊。視覺中國 資料圖
韓國觀光公社（旅遊發展局）5月3日邀請日本熊本縣吉祥物「熊本熊」到訪首爾，任命其為促進日韓旅遊交流的「觀光親善大使」。與此同時，韓國觀光公社老虎形象的吉祥物「虎宗」（Hojong）也被任命為旅遊親善大使，將以熊本縣為中心，宣傳日本。
日本共同社3日報導稱，韓國觀光公社社長金長實為熊本熊佩戴綬帶，任命其為觀光親善大使。短短的綬帶緊緊地綁在熊本熊身上。
除了旅遊，熊本縣與韓國觀光公社5月3日還簽署了業務協約書，包含文化、教育交流等方面的合作。鑑於新冠疫情逐漸平息，熊本縣知事蒲島郁夫表示：「現在起正是開啟交流的最佳時期。熊本將推進韓國的宣傳，也期待通過虎宗宣傳熊本。」
另據此前報導，韓國總統尹錫悅和日本首相岸田文雄將於5月7日在首爾舉行首腦會談。韓聯社報導稱，韓國總統室稱，岸田文雄訪韓早於預期，這將成為兩國領導人例行互訪的「穿梭外交」時隔12年重啟的信號彈，並為發展面向未來的兩國關係創造條件，推動兩國關係回到正常軌道。報導稱，尹錫悅和岸田文雄此次將對經濟、安全等雙邊事務以及地區和國際事務廣泛交換意見。