近日，美國移民局（USCIS）舉行了一場關於美國綠卡排期和簽證事務的線上宣講會。
在該場會議上，USCIS的高級官員道格拉斯·蘭德（Douglas Rand）詳細解釋了中國、印度等國家的申請人長期等待排期的原因。
道格拉斯·蘭德指出，中國、印度、墨西哥、菲律賓等排期大國的申請人之所以會有如此漫長的排期，主要有以下兩個原因：
1）因為這些國家的申請數量力壓全球其他國家、地區的申請人；
2）因為美國分配綠卡數量時需要遵循「綠卡國別限制制度」，這導致申請數量越多國家，申請人只能靠時間來解決問題。
按照美國現行的移民法規定，每年可發放的綠卡上限名額為67.5萬張。這個限額相對比較彈性，比如美國公民的直系親屬、難民、庇護等都不會占用這個名額。
然而，各種限制疊加在一起，便導致了中國、印度、墨西哥、菲律賓這樣的申請大國排期非常嚴重。
根據美國法律，通過優先系統分配的親屬移民綠卡數量不得低於22.6萬張！因此，每年分給親屬移民的簽證配額占據了絕大多數，而分給職業移民的簽證配額僅有14萬張。
此外，為了確保美國移民的多元化，每年每個國家的移民配額還不能超過全球移民總數的7％，這就是所謂的「綠卡國別限制制度」。
在職業移民的綠卡配額中，主申請人的配偶和子女也都需要單獨占用名額。具體到各類別的分配比例，EB-1、EB-2、EB-3每年分別占28.6%，大約4萬多張；而EB-4和EB-5分別占7.1%，大概不到一萬張。
截止到2022年12月，全球共有629,693位申請人還在等待綠卡名額，其中來自中國的申請人有6.8萬人、來自印度的申請人有464,747人、來自薩爾瓦多、瓜地馬拉、宏都拉斯的申請人分別有2萬至3萬人、來自墨西哥和菲律賓的申請人大概有幾千人，以及全世界其他國家和地區的申請人有14,255人。
作為職業移民簽證申請人的主要來源國，來自印度和中國的申請人可謂是一對「難兄難弟」。
截止到2022年12月31日，全世界共有629,693個等待綠卡排期的申請人，其中印度人有464,747位，中國人有68,004位。以下是美國職業移民各類別，申請人正在等待排期的情況：
1）共有382,757份EB-2類別申請正在等待排期；其中有29,762位申請人來自中國，有351,436位申請人來自印度；
2）共有126,784份EB-3類別申請正在等待排期；其中有13,925位申請人來自中國，有112,859位申請人來自印度；
3）EB-5投資移民共有23,109人正在等待排期；其中中國申請人獨占鰲頭，有23,020人。
從以上數據可以看到，由於供需極度不平衡，以及美國國會限制了通過立法改變出水管的流速問題，很多時候移民申請人不僅需要等待超長排期，還會出現排期倒退的情況，而這種情況在職業移民簽證申請中更加嚴重。
值得一提的是，美國國務院（DOS）會根據每個移民類別在每個月調整排期日，以確保本財年這個類別有可用的綠卡配額。
所以，排期倒退意味著，這個類別的需求已經超過了配額，於是這個類別所有的申請人都將受到影響，即使是已經提交了I-485身份轉換的申請人。
對於排期倒退的申請人而言，可以隨I-485遞交工卡、回美證申請。一旦獲得了工卡和回美證，在美國換工作、出入境便不再受到限制。
此外，職業移民的申請人在提交I-485的180天之後，還可以由新僱主遞交I-485J表格更換工作。
除了等排期之外，還有其他方式快速拿到綠卡，比如與公民、綠卡持有者結婚，申請婚姻綠卡；或者申請不排期的項目，這樣操作可以跳過「堵塞的水管」，但不可否認，這些辦法可遇而不可求，因此還是要早上車、早申請、早拿到優先日，占住位置比較靠譜。
以下是美國國務院簽證辦公室公布的最新簽證公告（2023年6月）：
√ 表A：最終裁定日（FAD）
√ 表B：遞交申請日（DFA）
可以看到，對於中國大陸和印度出生的申請人而言，除了EB-5區域中心簽證預留項目暫時沒有排期之外，其它職業移民簽證項目都有排期，而且有些項目的排期則長達7、8年，甚至更長。
EB-5區域中心簽證預留項目是什麼？
2022年3月15日，美國國會通過了《2022年EB-5改革與誠信法案》（以下簡稱「新法案」），在新法案之下，區域中心計劃不僅延期5年至2027年9月30日，還形成了一套完整的改革措施；比如從加快移民局審理效率，到加強對資金使用的監管等等。其中，最重要的改革措施之一便是，設立了「簽證預留項目」。
EB-5新法案為三類「簽證預留項目」每年預留了3,200張簽證配額；其中，為鄉村地區的EB-5投資移民項目預留20%，每年2,000張簽證配額；為城市高失業率地區的項目預留10%，每年1,000張簽證配額；為基建項目預留2%，每年200張簽證配額。
根據新法案的要求，該法案在通過的60天之後（5月15日之後）正式重啟，移民局開始接受投資人的申請。「無排期+雙遞交」 這一利好政策，迅速獲得了市場的青睞。
在2023年6月的排期公告中，EB-5區域中心預留簽證項目，TEA為鄉村、城市高失業、基建項目表A和表B仍然處於無排期狀態，投資人不用等待排期，可以快速申請拿綠卡。
然而，由於每年都有簽證名額的限制，所以對於想要通過投資移民方式移民美國的投資人而言，應儘快選擇EB-5新法案下的免排期項目，抓住EB-5新法落地實施的「窗口期」，申請新法案出現的三類Reserved類別，搶占不排期、快速獲得綠卡的先機。