這是一段將「語言藝術」發揮到極致的經典橋段，談笑風生間，暗流涌動；觥籌交錯間，交易達成；這更是一段「職場生存」的教科書，領導有求於你，你該如何面對，又該如何等待價碼，反覆試探，不斷權衡，直到目的實現。
飯桌，「語言藝術」最為常見的載體，飯桌上看似東拉西扯的對話往往隱藏著巨大的信息，康熙皇帝和佟國維的這頓飯就吃出了境界，吃出了深意，吃出了一個穩固的朝局，甚至決定了大清王朝的發展方向。
太子胤礽首次被廢，康熙皇帝下令「於諸皇子中，另擇一賢者為繼任太子」，勢力龐大的皇八子胤禩立馬成為熱門人選，奈何康熙皇帝不喜歡，但又不能直接說，那就只能背後拆台，宴請「八爺黨」的重要支持力量——時任上書房首輔大臣佟國維。
目的在於勸退佟國維，澆滅胤禩的太子夢！
飯局開始，「語言藝術」的魅力，撲面而來：
康熙皇帝：不講那麼多規矩了，搬把椅子來，讓佟大人坐著吃吧
佟國維：老奴豈敢與皇上對坐
康熙皇帝：咱們今天不講君臣之禮，只敘親戚之誼
佟國維，康熙皇帝的舅舅兼岳父，如果按照「親戚之誼」，康熙皇帝應該站著；但如果按照「君臣之禮」，佟國維應該站著；兩相抵消，康熙皇帝給予了佟國維「對坐用膳」的恩典。
注意，這是康熙皇帝在刻意拉近兩人之間的關係，為接下來的對話奠定了基礎；更重要的是，康熙皇帝如此客氣，就是要提醒佟國維：接下來，朕要有求於你，希望你心裡有點數兒，想好了再回答朕的問題！
領導對你客氣，並非什麼好事，要麼，他開始疏遠你了；要麼，他準備利用你了！
「話裡有話」的對話過程，正式開始：
康熙皇帝：怎麼樣，這一向身子骨還好
問及身體狀況，尤其問及一位老臣的身體狀況，乃係慣有的禮貌性問候，更是暗示你年歲已高，理當退休的常見操作。
只是，這個問題沒有另外的信息能夠參考，佟國維尚不明確領導的真實意圖，那就先順著領導的話說，實話實說，靜靜等待領導進一步明確自己的意思。
佟國維：勞皇上惦記，奴才這一陣子實感腰酸，晚上睡覺也覺得睡不穩
注意佟國維的回答，只是腰酸，只是睡不安穩，更關鍵的是，他還專門強調了「這一陣子」，用以說明只是最近才出現的狀況。
你說他身體好吧，腰酸背痛睡不好；
你說他身體不好吧，這個年齡就只是這點小毛病，還真就算不得什麼！
最為經典的當屬這個「這一陣子」，能夠保證佟國維進退有方，領導想讓我身體不好，那就有發展的可能；領導想讓我身體挺好，那就是最近才出現，並不礙事。
領導面前，要懂得將主動權交給領導，更要懂得試探的技巧，我把所有可能都給你，就看你需要哪一種。
再看康熙皇帝的回答：
康熙皇帝：朕也一樣，左邊這有顆牙已經鬆了，睡覺呢，睡兩個時辰也就醒了
啥意思？
你不想老都得老了，皇上都老了，你還能不老！
那麼，咱們都老了，又該怎麼辦呢？
康熙皇帝：看起來，咱們都得節節勞了，凡事不能不操心，但也不能太操心
注意，康熙皇帝開始切入正題了，有些事，別老是往前沖，更別總是操些閒心。就比如「繼任太子」的事情，你說了算嗎，你跟著瞎摻和啥！
那麼，佟國維應該怎麼做呢？
康熙皇帝：有些事呢，可以讓小輩兒們去干，咱們也能歇歇，放手讓他們去干，前人田地後人收，是不是
太子之爭，我不管，我就放任他們公平競爭，我們一旦插手，事情就變了味道，更會失去公平公正。
你呢？你覺得你插手合適嗎？
當然，光是勸說還不行，康熙皇帝還要給出具體威脅，用以敲打佟國維對皇八子胤禩的鼎力相助。
別忘了，前人田地後人收，你歲數大了，啥也不在乎，你就不考慮考慮你們佟家的後輩前途？
而佟國維又該如何回應？
明確拒絕，公然挑戰康熙皇帝的絕對權威？
當然不行！
趕緊表態，堅決服從康熙皇帝的意願？
如此回應，不是不可以，但佟國維有著更好的選擇，那就是逼著康熙皇帝開出價碼，為佟家的後輩換取一個大大的未來。
領導有求於你，一般會通過兩種方式實現：要麼，威逼；要麼，利誘。
只要你撐過了「威逼」的階段，接下來自然就是「利誘」的條件，所以，佟國維不打算就此妥協，而是堅持下去，一直堅持到康熙皇帝無奈開出價碼：
佟國維：皇上龍筋虎骨，聖體旺強，怎麼能說一個老字呢？奴才還想沾著皇上的余福，伺候皇上一萬年呢
意思很明確：領導不老，我也不老，我就是不退，我偏要摻和這件事兒！
實在不行，咱倆一塊退，你干不干？
康熙皇帝一聽，這是槓上了，看來「威逼」不行，還得「利誘」：
康熙皇帝：這就連堯舜到現在，也不過幾千年，人哪有活一萬年的
我先明確告訴你，不退是不可能了，但如果你願意退，我可以答應你一個條件：
康熙皇帝：真活那麼長啊，擋住了後人的上進之路，人家也不答應。俗話說得好，得撒手時要撒手，該饒人處且饒人，你和朕都得為後人多想想了！你說，你們佟家那些後生裡面，有誰可以出來當差啊
好了，佟國維等待許久的「價碼」終於開出來了，你只要退出，我可以讓你們佟家的後生出來當差！
那麼，佟國維是不是就能順坡下驢，完成交易了呢？
還不行！
康熙皇帝只是承諾佟家的後生出來當差，至於當什麼差，什麼時候當差，是區區九品閒職，還是躋身中樞的實權？是立馬提拔上來，還是等待合適的時機再說？康熙皇帝一概沒有明確的說明。
這個時候，千萬不能盲目欣喜，領導的嘴本就最大，就算「出爾反爾」也會冠以「此一時，彼一時」的解釋，承諾必須落實，價碼必須落地，佟國維還不能答應，還要繼續堅持，一直堅持到康熙皇帝將話說透。
來看佟國維堪稱經典的回應：
佟國維：皇上如此惦記我們佟家，我佟氏的孝康章皇后、孝懿仁皇后在天之靈，也會至感欣慰
拒絕了嗎？
反正沒答應！
答應了嗎？
反正沒拒絕！
模稜兩可，飄忽不定，我啥也不說，我就只是強調我佟家曾經有過的兩位顯赫人物，一個是康熙皇帝的親娘，一個是康熙皇帝的皇后。
關係，我擺給你了，再加上我這個「上書房首輔大臣」的身份，你覺得能換佟家後生一個多大的官職？區區一個「當差」的承諾，你就想讓我退休，你覺得合適嗎？你覺得能夠對得起兩代皇后的在天之靈嗎？
價格沒談攏，而且還加上了「感情綁架」，康熙皇帝無奈了，只能再退一步，重新開出價碼：
康熙皇帝：你佟氏一門自龍興關外，就與我愛新覺羅家聯姻聯親，休戚相共，不容易！你說吧，你的後輩當中有誰是能堪大用的
注意，「當差」的說法沒了，變成了「能堪大用」的承諾，這個承諾一出，那就不會再是什麼虛職小官，必定會是手握重權的關鍵職務。
既然如此，佟國維趕緊表明態度：
佟國維：隆科多！隆科多堅韌敏達、才堪重用
關於這個人選的推薦，更要慎之又慎，必須要讓康熙皇帝痛快接受，還要保證日後會有大的發展，以延續佟家的輝煌和地位。
另外，還需要注意康熙皇帝和佟國維的用詞區別，康熙皇帝可以說「能堪大用」，但佟國維就只能回應「才堪重用」，因為「大用」有著具體所指，絕非等閒職務，這是領導才能有的承諾；而「重用」就只強調了可以信任，可以放心，這是下屬必須要有的態度。
一字之差，相差甚遠，成敗往往就在一念之間，乃至一字之間！
隆科多，曾經跟隨康熙皇帝征討噶爾丹，還曾欽賜御用寶刀，算是知根知底，所以，佟國維才會舉薦；所以，康熙皇帝才會答應：
康熙皇帝：是啊，這麼多年，小多子歷練得差不多了，那就讓他出來當差吧，讓他出任步軍統領衙門都統，怎麼樣
步軍統領衙門都統，也就是我們常說的「九門提督」，負責拱衛京師，位置特殊，權力非比尋常。
再看佟國維，激動非常，但給出的回應卻讓康熙皇帝心裡不再舒服：
佟國維：奴才代死去的兄長佟國綱，叩謝皇上聖恩
根據劇中人物設定，隆科多乃係佟國綱的兒子，佟國維此言雖然老謀深算，只將人情記在了佟國綱的身上，自己卻能撇清交易的束縛，但領導已經仁至而義盡，你卻耍起了心眼，日後還能有好果子吃？
別和領導耍心思，他能做到這個位置就說明他必定有著過人之處，就算是關係背景也絕對遠勝於你，更何況人家還吃過了那麼多鹽，走過了那麼多路。
更別試圖愚弄領導，誰也不是傻子，一旦領導覺醒，必將萬劫不復！
過程可以博弈，但結果必須雙贏，別總想著自己最聰明，有這種想法反倒最傻！