四月初八| 恭迎釋迦牟尼佛聖誕！
今日農曆四月初八，佛誕日，又稱浴佛節，是佛教徒紀念教主釋迦牟尼佛誕辰的重要節日。
浴佛節在中國的傳承
兩千多年前，佛教教主釋迦牟尼降生時，一手指天，一手指地，說「天上天下，唯我獨尊。」大地為之震動，九龍吐水，為之沐浴。因此典故，而形成了慶祝佛誕的重要內容之一：以香水沐浴佛身。
■ 周昭王二十四年（公元前1027年）開始有佛誕記載。中國東漢時，浴佛節僅限於寺院舉行，到魏晉南北朝時流傳至民間。
■ 唐代時，佛教信仰極盛，善男信女在此日多行善布施，供養三寶，故有：
佛光普照遍長安 吃齋誦經建寺庵
居士男女多布施 為求來生結善緣
■ 宋朝之時，中國浴佛節的規模已很盛大。「四月八日為佛誕日，諸寺院各有浴佛會，僧尼輩竟以小盆貯銅像，浸以糖水，覆以花棚，饒拔交迎，偏往邸第富室，以小構澆灌，以求施利。」
■ 元明以來，浴佛節這天，寺院、民間有吃烏米飯的習俗。烏米飯就是將糯米浸人烏樹葉內，泡幾小時後取出，燒煮而成。
■ 明朝的時候，四月八日佛誕生之辰，寺院會「煮豆微撒以鹽，邀人於路請食之，以為結緣。今尚沿其舊也。」
浴佛的殊勝功德
浴佛可成就十五種殊盛功德：
一者、常有慚愧。
二者、發淨信心。
三者、其心質直。
四者、親近善友。
五者、入無漏慧。
六者、常見諸佛。
七者、恆持正法。
八者、能如說行。
九者、隨意當生淨佛國土。
十者、若生人中，大姓尊貴，人所敬奉，生歡喜心。
十一者、生在人中，自然念佛。
十二者、諸魔軍眾，不能損惱。
十三者、能於末世，護持正法。
十四者、十方諸佛之所加護。
十五者、速得成就五分法身。
《浴佛功德經》亦云，浴佛有如下功德利益：
1、現受富樂，無病延年。
2、於所願求，無不遂意。
3、親友眷屬，悉皆安穩。
4、長辭八難，永出苦源。
5、不受女身，速成正覺。
浴佛的意義
浴佛的意義在於淨化身口意三業，當手持淨水沐浴佛像時，內心應當誠懇祝禱，唱頌：
我今灌浴諸如來 淨智莊嚴功德聚
五濁眾生令離垢 願證如來淨法身
浴佛象徵著洗去內心的污垢，使我們的心靈得到淨化，顯現每個人本來具有的佛性，以此啟發我們內心的慈悲智能，承續佛法慧命，讓佛陀的慈光永照人間，這就是浴佛的真義，這才是佛陀化世的本懷。
借浴佛的功德，淨化煩惱塵垢，美化社會國土，轉五濁惡世為淨土，導人心為善良菩提。
如何浴佛
浴佛的意義在於淨化身口意三業，因此浴佛時時刻刻都可以進行，而不僅限於浴佛節當天。當手持淨水沐浴佛像時，內心應當誠懇祝禱。