美國是個幅員遼闊的國家。如果你已經決定去那裡上學，卻仍在苦惱該去東部還是西部，那麼這篇文章就是為你而寫的。
本文會針對東西海岸（的學校）在世界排名、學科優勢、就業市場、學費開支、氣候和生活方式等不同方面的差異進行介紹，希望對你有所幫助。
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世界排名
不管是東海岸還是西海岸，都有世界上最好的大學。麻薩諸塞州的劍橋市（Cambridge）因為哈佛大學和MIT而被稱為美國的教育之都。全國範圍內的競爭對手包括加州大學系統，它在西海岸的頂尖大學中有極高的地位。
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學科優勢
不出所料，根據2022年世界大學學科排名，MIT占據了工程和技術學科領域的榜首位置。然而，這並不是說西海岸的學校沒有優秀的STEM專業。史丹福大學和加州大學伯克利分校在工程和技術方面分別排名第五和第九，也就是說，無論你在東面還是西面都可以接受到高水準的教育。
其他學科的情況也是如此。東海岸擁有更高的人文教育的聲譽，哈佛、耶魯和哥大在藝術和人文學科方面都在前十。不過，UCB和斯坦福也不差，分別位居第四和第五位。
如果我們看一下單個學科的水平，西海岸的大學排名超過了東海岸。比如，加州大學的獸醫學科排名第二，僅次於英國的皇家獸醫學院。此外，南加大和斯坦福的通信和媒體研究分別排名第二和第六位，超過了東海岸的大學。
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就業市場
作為全球的科技和創新中心，矽谷為周圍的大學生和應屆畢業生提供了大量的機會，蘋果和谷歌等科技巨頭都將其總部設立在了西海岸。除了矽谷，科技企業含量很高的西雅圖也被年輕的專業人士列為了首選城市，舊金山位列第三。
在全美範圍內，東海岸的紐約則在時尚、銀行和金融領域提供了充分的機會，而波士頓作為生物技術和生命科學的中心，未來會越來越受歡迎。
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學費和其他開支
告訴你個壞消息，東海岸和西海岸的學費開支並沒有差很多，尤其是像洛杉磯、紐約等這樣的大城市。與其比較東海岸和西海岸的差距，不如比較大城市和小鎮的費用差距。如果你就讀的學校在遠離城市的小鎮上，那麼或許生活開支會降低一些。
學費方面，國際學生要比州內/本地學生多交很多，因此並沒有什麼優勢。如果你的家庭在經濟上有困難，主頁菌建議你多留意美國大學的獎學金和財政援助，它可以幫你減輕許多負擔。關於獎學金和助學金申請，我們寫過以下文章：
《這些給獎不眨眼的美國大學，雖然申不上但我大受震撼》
《怎樣問美國大學討更多錢？》
《免學費錄夢校！「貧下中農」出國黨必看的申請系統，了解一下？》
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氣候
雖然氣候對很多同學來說並不是首要的考慮因素，但是大西洋和太平洋給兩岸帶來的不同氣候是值得一提的。如果你喜歡體驗分明的四季，那麼你會更喜歡東海岸，那裡有漫長、多雪的冬天和炎熱的夏天。如果你討厭寒冷，更喜愛陽光普照的天氣，那麼西海岸會更適合你，那裡的氣候四季如春，全年都比較溫和。
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文化與生活方式
東西海岸有各自的特色和「必游景點」。如果你在東海岸的學校上學，那麼你在假期肯定會選擇去紐約或費城等地旅行，在那裡看一場百老匯的演出，或者去品嘗正宗的費城芝士蛋糕。
另一邊，好萊塢作為世界上最大的唱片公司和影視公司的所在地，你去洛杉磯旅行的時候可能會選擇知名的音樂場所觀看現場表演，去威尼斯海灘、羅迪歐大道（Rodeo Drive）或馬里布海灘欣賞海濱風景。優勝美地和太平洋山脊徑（Pacific Crest Trail）則是徒步旅行和自然愛好者的天堂。
東西海岸的生活方式也存在著明顯的差異。如果你喜愛熱鬧的、觥籌交錯的環境，那麼東海岸的生活節奏會很吸引你。西海岸的生活則以悠閒著稱，畢竟沐浴陽光，背靠山脈面朝大海，真的很難匆忙起來。