稅務局突如其來的通知
「稅務局突然發來了『關於詢問遺產稅的』的文件!」
住在埼玉縣的妹妹一家慌慌張張地跑到我家。
事情的經過是這樣的，半年前妹夫突然去世，繼承人是妹妹和兩個孩子，共計3人。葬禮和四十九天結束後，遺物的整理告一段落，正打算鬆一口氣的時候，稅務局突然發來了「關於詢問遺產稅」的文件。
平時和稅務局根本沒聯繫的妹妹一家，慌慌張張跑到我家。
「稅務所怎麼知道我老公去世的事呢?我又沒跟任何人說過去世的事。」妹妹說道。我看了稅務所寄來的信封，上面還寫著去世的日子。好像家裡被人監視了，全家人都很害怕，陷入恐慌。
妹妹吃驚也在情理之中。實際上，稅務局擁有自動掌握「何時、何人死亡」的機制。這個機制就是《繼承稅法》第58條，俗稱「五八」，規定如下。
繼承稅法第58條
市町村長及其他管理戶籍相關事務的人員，受理有關死亡或失蹤的申請書時，應在受理申請書之日所屬月份的下個月的最後一天，將該申請書所記載的事項通知該事務所所在地的主管稅務署長。
也就是說，繼承人向市政府機關提交死亡報告後，市政府機關會自動將死亡事實告知稅務機關。因此，即使不告訴稅務局，不申報遺產稅，只要保持沉默就不會被發現的天真想法是行不通的。
10個月的期限
繼承手續已經確定了「前進的路線」和「順序」，所以可以比作「登山」。如果身邊的人去世，繼承人就必須開始攀登「繼承山」。
具體來說，首先辦理繼承山第1步是到市政府辦手續，其中「提交死亡申請」是必須在去世後7天內辦理的手續。而且，以提交死亡報告為契機，稅務局才知道發生了繼承的事情。
接到死亡通知的稅務局開始調查死者擁有多少遺產。具體來說，就是根據過去的申報信息等來掌握那個人的年收入，從繳納的固定資產稅等來掌握他擁有多少土地和建築物。
其實，並不是所有人都需要申報遺產稅。只有遺產超過一定金額的人才可以申報，大約9成的日本人不需要申報繼承稅。這個一定金額被稱為「基礎扣除額」，遺產超過這個金額的時候需要申報遺產稅。這個基礎扣除額是連小學生都懂的簡單的算術計算出來的。那就是「3,000萬日元+600萬日元×法定繼承人人數」。
例如，繼承人為1人的情況下，為3000萬日元+600萬日元×1人為3600萬日元;繼承人為2人的情況下，為3000萬日元+600萬日元×2人為4200萬日元。妹妹一家的情況是，繼承人是妹妹和兩個孩子，合計3人，所以基礎扣除額是4800萬日元。
然後，在知道了繼承稅的基礎扣除額之後，把去世的妹夫的遺產合計起來，是否超過基礎扣除額4,800萬日元，如果能在稅務所來詢問之前確認好就不會慌了。
妹妹一家的遺產總額包括老家的土地、建築物和存款共計5200多萬日元。
妹妹一家遺產超過基礎扣除額4,800萬日元，卻遲遲不提交繼承稅申報表的情況下，稅務局會在去世半年後，向繼承人郵寄「關於詢問繼承稅申報」的文件。
「喂，你是不是忘記申報繼承稅了?」
這個信封里裝著「遺產稅申報與否審核表」的文件，讓你自己計算遺產總額。遺產總額在一定金額以下的情況下，不需要申報遺產稅，填寫好這個審核表寄回稅務局就可以了。
但是，如果遺產總額超過一定金額，就必須趕緊填寫遺產稅申報書，提交給稅務局。遺產稅的申報期限是從去世的第二天開始的10個月內，所以無論如何都要在那個期限之前趕上。
如果沒有趕上申報遺產稅的期限，會有各種各樣的懲罰。