1986年4月27日，由於車諾比核電站事故，普里皮亞季市宣布撤離。居民們相信他們只會離開幾天，所以只帶了最必要的東西。許多人留下了他們的寵物，其中大部分因輻射和飢餓而死亡。然而，一部分狗倖存了下來。隨著時間的推移，它們適應了新的生存條件並開始繁殖。這些狗的後代至今生活在隔離區內，並且對科學家們非常有興趣。它們幫助我們了解長期輻射對生物體的影響，也可能揭示了幫助狗倖存的某種生物特徵。在一項研究中，科學家們發現車諾比的狗有一些不尋常之處。
車諾比的狗不怕輻射嗎？
據專家估計，目前隔離區內居住著800多隻狗。儘管輻射水平很高，這些動物不僅倖存下來，而且成功繁殖，導致它們的數量增加。這促使國際社會成立了車諾比狗研究倡議組織，該組織自2017年起不僅進行研究，還向這些狗提供獸醫幫助。
在他們的研究中，國際科學家團隊試圖找到長期輻射對狗身上引起的突變和特徵。但是，值得注意的是，隔離區內的輻射水平並不均勻。正如科學家們自己所說，車諾比地區的地形是「拼湊而成的毯子」。這意味著不同狗群理論上受到的輻射影響不同，因此它們的遺傳後果也不同。
可以想像，核電站區域受到的污染最為嚴重。然而，奇怪的是，這裡也有狗，它們在這裡建立了自己獨立的種群。因此，它們對科學家們來說是最有趣的。顯然，這些動物的祖先必須承受了最高劑量的輻射。
車諾比的狗發生了什麼變化？
目前，科學家們正在比較核電站區域的狗的基因組與生活在車諾比區域的其他狗的基因組。遠離核電站的狗也分為兩個獨立的種群。一個種群生活在離核電站15公里的地方，另一個種群生活在45公里的地方。在過去兩年裡，研究人員收集了來自這三個種群的302隻狗的血樣。
儘管科學家們剛剛開始他們的工作，但他們已經找到了證據表明，生活在核電站區域的狗與生活在東歐、亞洲和中東的其他狗有所不同。
科學家們注意到，核電站的狗是雜交的，也就是說，它們的種群發生了親緣交配。此外，它們的血統中有德國牧羊犬的成分，這在該地區很受歡迎，這一點在《科學進展》雜誌的研究中提到。據他們的觀察，這些動物在很大程度上成功保留了它們的血統。
與此同時，離核電站15公里和45公里的地方的種群並沒有這些差異。它們是由現代品種（如拳師犬、梗犬、短毛獵犬、獒犬等）混種而成的。
車諾比的狗是否可能發生突變？
很可能，在高輻射環境下，車諾比核電站周圍的狗已經生活了十多個世代。其中一些狗可能繼承了在爆炸時由強烈輻射引起的突變。據一些資料，車諾比的第一次爆炸是核爆。因此，這些狗可以被看作是一種「時間膠囊」，保存了有關災難對動物產生長期影響的信息。
與此同時，至今還不清楚後代是否繼承了祖先在核電站強烈輻射下獲得的突變，或者它們只是吸收了微量輻射，對身體幾乎沒有危害。也就是說，由輻射引起的突變是否在未來的世代中積累尚不確定。
此外，輻射的長期影響尚不明確。毫無疑問，持續暴露於高劑量輻射可能導致DNA突變，例如引發癌症並損害細胞的結構完整性。先前的研究已經發現了當地動物受輻射影響的嚴重負面後果。
例如，發現了腦部異常小和腫瘤的鳥類，患有白內障和不育的紅狐狸。甚至蜜蜂也面臨著嚴重的繁殖問題。然而，顯然，並非所有生物對輻射都同樣敏感。一些動物在受到輻射的受污染野生環境中生活良好，那裡根本沒有人類存在。我們先前提到車諾比的青蛙儘管變黑了，但似乎並沒有遇到問題。
為了回答所有這些問題，科學家計劃在不久的將來進行更廣泛的研究，以尋找過去30多年來積累的關鍵遺傳差異。然而，他們很難得出明確的結論，能夠結束所有現有的爭論。
問題在於，沒有明確的證據表明現代核電站的狗是那些目睹災難的最早狗的後代。此外，科學家不僅需要確定車諾比的狗與其他狗之間的差異與輻射有關，還需要確定這些差異是由於車諾比災難導致的生態系統變化所致。
但是，可以肯定的是，隨著時間的推移，這個群體變得更加疏離和自給自足。甚至從它們的行為中可以看出，狗開始回歸它們的狼祖先。這可能是由於輻射，也可能是由於人類的錯誤。無論如何，曾經完全馴化的動物已經轉變成了一個完全獨特的野生種群。不僅僅是狗，公牛和母牛也開始表現得像野生動物，我們之前也提到過這一點。