伊阿宋（Jason），是希臘神話中帶領阿耳戈船英雄奪取金羊毛（the Golden Fleece ）的英雄。
克瑞透斯在帖撒利的海灣建立了伊俄爾科斯邦國，並把王位傳給自己的兒子埃宋(Ason)。
埃宋和他的父親一樣，也是一位正直的國王；但埃宋的性格過於優柔寡斷，不適合統治強悍的底薩萊。
當底薩萊的諸侯發生叛亂時，他請他同母異父的哥哥珀利阿斯（Pelias）出來協助他。
叛亂被平定後，珀利阿斯做了埃宋的衛隊長，珀利阿斯用陰謀推翻了埃宋的統治，將他放逐到了城外。
伊阿宋長大後，向叔叔珀利阿斯討要王位，珀利阿斯假裝願意讓位，卻建議伊阿宋追回在科爾喀斯邦國的金羊毛，並聲稱這是他們家族的財產。
於是，伊阿宋帶著希臘眾英雄坐著大船阿耳戈（Argo）號踏上了這次充滿榮耀的冒險之旅。
登上這隻大船的50名船員，都是古希臘的精英：伊阿宋任指揮，阿古斯（Argus）任船長；掌舵的是雅典娜的徒弟提費斯，領港員是眼力敏銳的林扣斯；掌管前艙的是大力士赫拉克勒斯，負責後艙的是阿喀琉斯的父親珀琉斯和埃阿斯的父親忒拉蒙......還有宙斯的兒子卡斯托耳和波呂丟刻斯，海神波塞冬的兒子奧宇弗莫斯，殺死卡呂冬野豬的墨勒阿革洛斯，皮羅斯國王涅斯托耳的父親涅琉斯，忠貞的妻子阿爾刻提斯的丈夫阿德墨托斯，天才的歌手俄耳甫斯，帕特洛克羅斯的父親墨諾提俄斯，後來當了雅典國王的忒修斯和他的朋友庇里托俄斯，赫拉克勒斯的年輕朋友許拉斯，和小埃阿斯的父親俄琉斯......
在雅典娜的幫助下，阿耳戈英雄們歷盡萬苦到達目的地，卻沒有辦法從火龍身邊拿到金羊毛。
科爾喀斯城邦國王埃厄忒斯的女兒美狄亞天資聰慧，又懂得許多法術。她只一眼就愛上了英俊瀟灑的伊阿宋。
為了愛情，美狄亞背叛了父親，幫助伊阿宋拿到了金羊毛，還準備離開家鄉，隨伊阿宋私奔。
正當他們登上阿耳戈船準備逃走時，美狄亞的父親和哥哥阿普緒耳托斯追了過來，她竟趁哥哥不防備她，把他砍成碎塊拋到了海里。她的父親忙著收殮屍體，沒能追上他們。
就這樣，美狄亞跟著伊阿宋離開故鄉來到遙遠的伊俄爾科斯。
他們回到伊俄爾科斯時，埃宋已被珀利阿斯殺死。美狄亞便再一次施展魔法，誘勸珀利阿斯的女兒殺死了她們的父親，替伊阿宋報了仇。他們也因此被珀利阿斯的兒子趕出城邦，帶著兩個兒子流亡到科任托斯。
......
十年後，伊阿宋不再愛自己的妻子美狄亞，拋妻棄子要和科任托斯城國王克瑞翁的美麗女兒克魯薩（Creusa）成親。伊阿宋狡辯說，美狄亞救他是愛神的恩惠，而美狄亞從希臘這裡得到的好處要比他自己得到的多得多。他還說：「你從那個野蠻地方來到希臘居住，知道怎樣在公道和法律下生活，不再講求暴力；而且全希臘的人都聽說你很聰明，你才有了名聲！如果你依然住在你的城邦，決不會有人稱讚你。」
他甚至無恥地說：「自從我從伊俄爾科斯帶著這許多無法應付的災難來到這裡，除了娶國王的女兒外，我，一個流亡的人，還能夠發現什麼比這個更為有益的辦法呢？」他說自己並不是喜新厭舊，而是要拯救這個家庭，使生活象個樣子。他對美狄亞說：「我要把我兒子教養出來，不愧他們生長在我這門第；再把你生的兩個兒子同他們未來的弟弟們合在一塊，那我們多有福氣！你也是為孩子著想的，我正好利用未來的兒子來幫助我們這兩個兒子，難道我打算錯了嗎？」他還責怪美狄亞是被嫉妒刺傷，才那樣責備他。
雪上加霜的是，克瑞翁還要美狄亞立即帶著她的兩個孩子離開科任托斯城。
伊阿宋提出要送些金錢接濟美狄亞母子去流亡，還要告訴各地的朋友，請他們好好地款待美狄亞母子。
在痛苦和悔恨中，美狄亞想起當年伊阿宋在得到金羊毛帶著她逃走之前對她的海誓山盟，她痛苦地抬頭反問蒼天：「啊，宙斯，為什麼只給人類試金石，讓凡人能識別金子的真偽，卻不在那肉體上打上烙印，來辨別人類的善惡？」
她這是清醒地意識到：「女人結婚後首先要學會的，是應該怎樣駕馭丈夫。如果成功，那麼生活便是可羨慕的，要不然，還不如死了的好。」
喪失理智的美狄亞設計毒死了公主和她的父親，並親手殺死自己的兩個親生兒子（為了使兒子免於被敵人報復，同時為了打擊伊阿宋）。
她要打發僕人請來伊阿宋，假裝自己以及回心轉意，並求他留下兩個兒子；然後再打發兒子捧著一件抹過毒藥的精緻的袍子和金冠送給公主作禮物，當公主的身子沾著那些衣飾時，她和接觸她的人就會死掉。
她對伊阿宋說：「我也幫助你去作這件困難的事。我要給公主送點禮物去，一件精緻的袍子，一頂金冠，叫孩子們帶去。這些衣飾是我的祖父赫利俄斯傳給他的後人的，我知道這是世界上最美麗的東西。」她叫來兒子，要他們每人捧一件禮物，帶去獻給那位幸福的公主新娘。
伊阿宋美滋滋地去皇宮勸說新娘，美狄亞望著他的背影咬牙切齒道：「從今後他再也看不見我替他生的孩子活在世上，而他的新娘又會被悲慘地毒死，也不能替他生個兒子！」
照美狄亞自己的話來說：「女人總是什麼都害怕，走上戰場，看見刀兵，總是心驚膽戰；可是受到丈夫欺負的時候，就沒有別的心比她更毒辣的了！」
毫無疑問，公主和老國王雙雙慘死，伊阿宋痛苦萬分。
悲痛中，他突然想起自己的兩個兒子，唯恐他們遭到科任托斯人的報復。
他以最快的速度來到美狄亞的住處；然而，他看到的卻是人世間最殘忍的景象：一把鋒利的寶劍塗滿鮮血，他的兩個兒子都悲慘地倒在血泊中。
他悲痛地抬起頭，卻看見美狄亞施展法術，乘著她祖父赫利俄斯送給她的龍車，帶著兩個兒子的屍體出現在空中。他想要回兒子們的屍體，卻被美狄亞一口拒絕：「我要把他們帶到海角上赫拉的廟地里親手埋葬，免得我的仇人侮辱他們，挖掘他們的墳墓。我還要在那裡舉行很隆重的祝典與祭禮，好贖我這兇殺的罪過。我自己就要到雅典去，請埃勾斯收留我。」
美狄亞乘著龍車，悲痛地帶著心愛的兒子的屍體，向著那遙遠的天邊默默地飛去。
伊阿宋在絕望中終老；有一天，他在午睡時被阿爾戈船的掉落的重木砸死。
歐里庇得斯（Euripides ）是"古希臘三大悲劇大師"之一，他寫的《美狄亞》，是古希臘著名的三大悲劇之一。
對於19世紀的戲劇觀眾來說，美狄亞是一個富有同情心的角色，她被迫在放棄自己的孩子和親手毀滅他們以保護他們之間做出選擇。
在大都會博物館裡的這座雕像中，美狄亞以一種壓抑的緊張姿態緊握著她的左手，而另一隻手緊緊抓住了兇器——一把匕首。
故事淡化了美狄亞的復仇，給觀眾對即將到來的殺兒行為留下更多的想像空間。