在我的奶牛營養課上，當學生們對一個問題的回答是:「視情況而定!」 我總能知道他們在想什麼。我們大多數人都知道，在奶牛養殖中做出的每一個決定，都有關成本和收益。高效的管理者善於根據牧場的資源估算正淨收益的可能性。

對於犢牛來說，飼餵牛奶或高質量的代乳粉都可以達到良好的健康和生長性能。該表說明了這兩個選項的一些已知的優點和缺點，本文將更深入地針對性進行討論。

源頭開始

什麼時候犢牛飼餵牛奶是牧場最好的選擇？

因為牛奶來自奶牛的乳頭，所以代乳粉很難在適口性、消化率和營養含量上擊敗牛奶。以乾物質為基礎，牛奶含有約26%的蛋白質和30%的脂肪，這比大多數代乳粉的含量都要高。當犢牛每天的乾物質飼餵量超過2磅（約0.9kg）時，犢牛就會長膘，這對小動物來說是一件好事，因為它為極端天氣或疾病發作提供了能量儲備。

雖然牛奶的脂肪和蛋白質含量通常較高，但其可能缺乏一些維生素和其他營養物質，尤其是經過巴氏消毒的牛奶。幸運的是，犢牛出生時就有這些營養物質的體儲備——如果母牛干奶期飼養管理比較優秀的話。

那牛奶的「劣勢」是什麼？保障奶牛乳頭中擠出的牛奶質量存在挑戰，需要及時冷卻和保障所有接觸牛奶表面的良好衛生。如果牧場存在健康問題，如副結核或牛病毒性腹瀉（BVD），強烈建議使用巴氏滅菌來解決這個問題，以減少牛奶中的細菌數量。即使採用了巴氏消毒，保持良好的衛生狀況也是至關重要的。牧場必須充分意識到使用巴氏殺菌相關的成本情況。

「廢棄」奶是犢牛日糧的一部分嗎？首先，奶牛場不應該有過多的廢棄奶。如果是這樣，牛群的健康問題就需要解決。

來自經過治療處理奶牛的牛奶，其抗生素殘留也是一個令人擔憂的問題。考慮到抗生素耐藥性的發展，以及我們的消費者對用「廢棄」奶飼餵犢牛的看法，這是一個問題。

根據我們針對使用廢棄牛奶牧場的研究顯示，需要制定一個補飼牛奶或代乳粉的計劃。在一項針對規模1000頭牧場的研究中，每天的廢棄牛奶產量從100磅（約45kg）到800磅（約360kg）不等。還要記住，廢棄牛奶不是「免費的」。它的生產成本很高，牧場的目標應該是儘量減少廢棄牛奶的產量。

為了最大程度地成功地為使用牛奶，嚴格遵守操作規程是必要的，需要常規進行樣品採集，測量總固體和巴氏殺菌的效果情況。牧場必須明白，如果管理不當，就會有傳播疾病和細菌過度生長的重大風險!

代乳粉

什麼時候犢牛飼餵代乳粉是牧場最好的選擇？

和全脂牛奶一樣，代乳粉的質量也有很大的差別。有些生產商使用人類可食用的成分，而另一些生產商的目標是生產低成本的產品。

僅僅通過觀察飼料標籤來識別高質量是具有挑戰性的。一般來說，優質的代乳粉會透明原料來源。他們還提供現場技術專家的支持，並在他們的實驗牧場進行相關研究。

代乳粉在消化率、混合和適口性方面可能存在實質性差異。當產品使用植物成分時，需要其提供該產品在斷奶前犢牛的應用相關研究。

為什麼牧場考慮採用代乳粉而不是牛奶？

讓我們假設使用了高質量的代乳粉，營養成分的一致性和便捷性是其顯著的優勢，且假設我們準確地測量了水和代乳粉的使用量，並進行了良好的混合。

代乳粉的細菌含量要低得多。雖然用於犢牛的巴氏奶的細菌含量標準低於20,000 cfu/mL。但即使在衛生條件不佳的情況下，代乳粉細菌含量高於這一水平也是極其罕見的。

代乳粉和水的混合需要快速，強烈建議有一個混合罐和使用秤精確稱重水和代乳粉，以保障固體水平的一致性。此外，代乳粉無需等待巴氏滅菌和冷卻溫度。大多數代乳粉都含有一些添加劑，比如抗球蟲、離子載體、蒼蠅防控或補充維生素。

在幾乎所有情況下，代乳粉的脂肪含量都比牛奶低，這意味著犢牛的能量攝入更低，也不容易發胖。代乳粉較低的脂肪水平可能會有益於犢牛開食料的採食，但代價是限制了年幼犢牛長膘。維吉尼亞理工大學的研究發現，5周齡的娟姍犢牛飼餵牛奶，其體脂的含量大約是飼餵低脂代乳粉牛隻的兩倍（9% vs. 4%）。對於代乳粉添加脂肪的益處，具有一定的爭議。但從邏輯上講，對那些還沒有開始採食很多開食料的犢牛來說，這是有好處的。

代乳粉的最大缺點之一是成本！然而，如果牧場選擇採用牛奶飼餵犢牛，那麼需要了解這種資源，以做出有效的經濟決策。

哪種最好？

幾年前，我們在維吉尼亞理工大學進行了一項試驗，用63頭荷斯坦、娟姍牛和雜交犢牛，分別飼餵牛奶或28%粗蛋白、20%脂肪的代乳粉，每頭犢牛每天的乳固體飼餵量相同。第一組飼餵代乳粉，第二組前四周飼餵代乳粉，後四周飼餵牛奶，第三組與第二組相反，先飼餵牛奶，後轉換為代乳粉。

哪種效果最好呢？結果顯示，三組犢牛的平均日增重和健康事件數量相同。如果管理得當，每一種飼餵營養來源都能保障犢牛理想的表現。

哪種最適合你的牧場情況呢？任何一種都可能成功，並促進犢牛的健康。仔細考慮牧場的飼養管理方案和勞動力資源情況，以確定最佳的選擇，保障犢牛取得良好的生長性能。