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貢希爾德的兒子們迫不及待地接手了父輩的王國。
但他們繼承得到的卻不是整個挪威，而只是中部地區。在維肯，「金髮王」哈拉爾德的孫子特里格瓦·奧拉夫松和古德羅德·比約恩松獨立為王；在特倫德拉格，則有哈拉德的西格德伯爵拒絕承認「血斧王」埃里克一脈擁有最高王權。
無疑這幾個兄弟在等待時機，一旦足夠強大便要懲罰這些不把他們瞧在眼裡的人，而即便是在名義上受他們統治的地區也令他們非常難受，因此他們一開始就在其治下的狹小地區傾其所能地維護權威。
他們不得人心的一大原因是對丹麥國王的依賴，正是有了丹麥王的幫助，他們才最終贏獲這王國，他們明顯處於附庸丹麥王的位置。
也正因此，他們並沒有費心去討挪威人民的喜愛，而是在身邊放滿了丹麥人，他們的宮廷和力量支柱全部都靠丹麥戰士。
不幸的是，作為母親，貢希爾德給予的也儘是壞的影響。在此之前她從未回過挪威，眼下她重操惡業，慫恿幾個兒子行殘酷奸詐之事，這讓他們民心盡失、威嚴掃地。苦難並沒有教會她謹慎，歲月亦沒有軟化她兇殘惡劣的脾性。
倖存下來的幾個兄弟中最大的一位名叫哈拉爾德·格雷菲爾，長相肖似父親「血斧王」埃里克。他為人倨傲貪婪，報復心重。在他高大俊朗、氣派威嚴的外表之下，卻是優柔寡斷，性格軟弱。在他身上完全找不到曾令他的叔叔「好王」哈康備受愛戴的仁心敦厚（Bonhommie）。
對於他的幾位兄弟我們所知不多，但他們似乎都繼承了父母那些令人可憎的特質。其中的兩位，即古德羅德和西格德·斯勒瓦，很好地證明了自己不愧是邪後貢希爾德的兒子。其他兒子往往被一概而論，但對他們的名字卻說法各異。
或許是意識到自己的不受歡迎，哈拉爾德·格雷菲爾向哈康國王的舊臣示好，似乎其中幾位便加入了輔佐他的行列，但卻在一眾得其偏愛與信任的異國武士中感到不自在。日子在猜忌和口角中度過，一切對哈康國王之美德的影射提及都是觸怒王威，而當吟遊詩人艾文德讚美先王的歌謠傳到國王耳中，他怒吼道：「既然你們愛的還是哈康國王，那就繼續追隨他去吧。」
這些人士便一個個離去，這讓貢希爾德之子在國內的名聲越發可憎。吟遊詩人艾文德曾拒絕成為哈拉爾德國王的御用詩人，他在離去之後寫歌將哈康與哈拉爾德兩相比較，更顯出後者的拙劣。
就在那一年（962年），全國糧食短缺，莊稼歉收，漁業失利，牲畜無草可吃只能以葉芽充飢。在一些地區甚至出現仲夏飛雪。人們認為是諸神對國王不滿才引得不幸降臨，於是民怨載道。
哈拉爾德·格雷菲爾兄弟大約少時便已在英格蘭受洗，成為名義上的基督教徒。他們拒絕祭祀，還毀壞了很多異教神廟。但他們並沒有費心引導人們接受新的宗教，或許是認為還不到解決宗教問題的時候。
他們四處樹敵，首要的目標自然就是重新收服「金髮王」哈拉爾德傳給自己父親的這個王國。這麼一來，瓦解哈拉德的西格德伯爵以及維肯的特里格瓦·奧拉夫松和古德羅德·比約恩松的勢力成為政治上的必然。公然用戰爭的形式來達成這個目的是不可能的，貢希爾德便說服兒子們使奸計。
哈拉爾德用恭維和許諾收買了西格德伯爵的一個弟弟哥尤迦德·哈康松，讓他在看到殺伯爵的好時機時給個信號。與此同時，他又不停地派使者向那位目標人物帶去禮物和交好之言，不過此舉並未令對方馬上落入圈套。最後，或許是這一再的友情宣言令伯爵放鬆了警惕，哈拉爾德·格雷菲爾和他的兄弟厄爾林收到哥尤迦德通報，在一個夜晚突襲伯爵於其離家途中，燒死了他和他的所有隨員。
然而令他們始料未及的是，此舉為他們樹立了一個比被殺的那位更危險的敵人。西格德伯爵的兒子哈康，時年25歲，是一個智慧與體魄雙全的男人。他是一名傑出的武士，英俊、聰敏、果敢，為人友好親切。從某個層面上講，他的家勢堪比任何王族，因為他來自從最早的日耳曼時代起便權勢顯赫於特倫德拉格郡的古老部落貴族之家。他出生時「好王」哈康正在他家做客，哈康在他額頭上點了水，並以自己的名字給這個嬰兒起了名。
當得知西格德伯爵去世的消息時，哈康便召集特倫德人，大批群眾前來響應。他們發出向背信棄義的貢希爾德之子復仇的強烈呼聲，肯定了哈康擁有與其父同樣的尊貴地位，並宣告即刻追隨他。
哈康帶著龐大的艦隊駛出，但貢希爾德的兒子們逃向南方，不願冒險應戰。已將忠心付與哈康伯爵的特倫德人拒絕向哈拉爾德·格雷菲爾納稅。
經過幾次非決定性戰役之後，哈拉爾德被迫在實質上承認了對方的獨立。但哈康深知這一讓步必是讓倨傲的國王懷恨在心，也看清了目前這種獨立狀態需要隨時捍衛。
為了穩固自己的位置，他與維肯的兩位小國王結盟，而此舉加速了貢希爾德的兒子向這兩位報仇的進程。
哈拉爾德·格雷菲爾和弟弟古德羅德假意爭吵，做出彼此敵對仇恨的樣子。本應由他們共同指揮的一次維京海盜之行也相應延期。古德羅德假裝不滿其兄作為，傳信示好於特里格瓦·奧拉夫松，請他與自己共同成行。
特里格瓦接受了邀請，卻在到達約定地點時慘遭殺害，他的手下也無一倖免。幾乎同時，古德羅德·比約恩松國王（「商王」比約恩之子）在一場宴會上遭到哈拉爾德·格雷菲爾突襲，經過一通抵死反抗，終被殺死。
幾番得手之後，哈拉爾德和古德羅德停止兄弟不和的戲碼，聯手占領了維肯。他們迫不及待地來到特里格瓦國王的住處，妄圖滅其全族。但特里格瓦的遺孀阿斯特里德預見了他們的意圖，早已和養父索爾夫·盧瑟斯科耶格（意思是糟鬍子）帶侍從逃走了。
那時她懷有身孕，躲到蘭茲峽灣中一個小島上生下兒子奧拉夫·特里格瓦松。而無論去到哪裡她都遭到貢希爾德的密探追捕。
當聽聞她生了一個兒子，詭計多端的王后費盡心力想要控制她於股掌之中。
整個夏天，阿斯特里德都被迫滯留在這孤島上，只有夜晚才能冒險外出，白天都躲在灌木叢里。
隨著秋天來臨，夜色更暗，她和侍從潛回大陸，每每趁著夜幕的掩護前行。
歷經千辛萬苦，她終於到達父親埃里克·奧弗雷斯塔德在奧普蘭的地盤。可即便到了這裡，狡詐的貢希爾德也不給她一刻安寧。
貢希爾德派一個名叫哈康的人帶著30名武裝侍從去找阿斯特里德和孩子，幸好埃里克·奧弗雷斯塔德得到消息及時送走了女兒和外孫。
阿斯特里德和養父假扮成乞丐，徒步走過許多農莊，在天黑之前到了一個名叫比約恩的人家裡，討要食物和住宿，卻被這毫不好客的農民粗魯地攆走了。
但他們在一個鄰近的農莊受到農民索爾斯坦的好心接待。貢希爾德的密使在奧弗雷斯塔德處搜索未果，便沿著逃亡者之路追上來，他們在比約恩那裡聽說了早些時候曾有一名美麗端莊卻衣著貧劣的女人懷抱嬰孩前來請求借宿。
這番話剛好落入索爾斯坦的一個僕人耳中，這人回家便講與他的主人聽了。索爾斯坦隨即佯怒大罵，叫醒那假扮的乞丐，連夜將他們趕走。他這麼做的目的卻是掩人耳目。當阿斯特里德和索爾夫確已上路，他告訴他們貢希爾德雇來的密使已到達鄰近的農莊，自己這麼做是為了救他們。他又給了他們一名可靠的侍從，指引他們前往樹林裡最佳的隱匿地點。他們藏身於湖濱高大的蘆葦叢里。
與此同時，索爾斯坦把追趕者引向反方向，讓他們不得不應付樹林和野外的麻煩，卻找不到要追捕的人。第二天，當哈康等人放棄了搜尋，索爾斯坦又為阿斯特里德送去了食物和衣服，派護衛送她去了瑞典，阿斯特里德在那裡找到了父親的一個朋友—「老者」哈康，並得到庇護。
可是貢希爾德卻並未就此罷手。她兩次派密使去找瑞典國王埃里克，要求他交出奧拉夫·特里格瓦松，每次得到的回覆都是：她盡可以去抓那孩子，國王不會幹涉此事。但「老者」哈康是一個厲害的人，他決意保護自己的客人，不被使者的威脅所嚇倒。
正當貢希爾德的使者說話時，一個名叫布斯塔的呆笨奴隸抓起一桿施肥用的耙就向他衝去，作勢要打人。使者怕髒，拔腿就跑，卻被那奴隸追到。
使者後來在貢希爾德那裡的下場卻是沒有記載。