走在美國大街上，你會發現美國人的服飾形形色色，不求統一，也可以說是無奇不有，甚至有的故意標新立異，顯示自己與眾不同。
美國人不喜歡化纖面料的衣服，十分崇尚棉織品製成的衣服。他們買衣服時，一要看領口和褲腰上的小標牌，了解號碼大小，是否100%棉。二是要摸，看手感如何。當然棉織品的衣服要比化纖的貴得多，要是名牌就更貴了。即使貴，美國人也不在乎。穿毛料衣服的也不少，但多為外套，內衣還是棉織品為主。
美國人除了參加正規的社交活動外，很少西裝革履。他們看到來美國旅遊考察的中國人，西裝革履，打著領帶，覺得太正規了，反而覺得這種打扮怪怪的。美國男子在天暖時，大部分人穿一件短袖衫或T恤衫，一條大褲頭或牛仔褲，一雙運動鞋，到公司上班也這樣打扮。一般男士都有一兩套上檔次的深色西服，幾件布質的襯衫，一兩雙好的黑皮鞋，留正規場合穿。女士要有件低胸長擺的禮服及一兩雙高跟鞋，也就夠應付了。來美的中國女士做一兩件較長的旗袍就能充當禮服。
在美國的大街小巷、城鎮鄉村，人們的服裝有時髦的，現代的，也有復古的。自由著裝，千姿百態，構成一幅色彩斑斕、絢麗多彩的畫面。各類人群中，還數洋妞們最艷，露著大肚臍，光著大腳丫，趿拉著拖鞋，滿世界亂跑。每到夏季，姑娘們穿著各色花裙子，令人眼花繚亂。
據我多年觀察，美國人尤其是年輕人的服裝大致有以下五種：
一是破損式：新買的牛仔褲，褲腳是不縫的，一圈掛滿了棉紗，在膝蓋處還磨出一個露皮肉的大洞。大概是為了透風涼快，吸引人們好奇的目光。
二是補丁式：中國人過去是衣服穿壞了要補，不易找到相同的布料，拿不同色的布料補上去，很刺眼。而美國人新衣服就用不同色的布料縫補。衣肩用一種布料，膀子和下半截又是另外兩種布料，有的還在肘上打上補丁，作用可能是耐磨。有的褲子也在膝蓋上打上補丁，一件衣服用幾種布料湊起來，還認為這是很美的。有的褲子，尤其是黑人穿的大短褲，兩條褲腿的顏色是不一樣的，形成不對稱美。
三是顯露式：其特點是短、瘦、小，是時髦女郎之所愛。有的年輕女子穿一件背心或吊帶上衣，上半身有一半左右是露在外，乳房也露出三分之一左右，極個別的露出二分之一左右，下邊露出肚臍，與其配套的是緊身低腰褲，褲腰剛剛蓋住屁股，用一根打滿釘眼的大皮帶勒住，使人十分擔心，要是一使勁，會不會滑落下來呢？不過再仔細觀察，人家的褲子特瘦，緊緊地裹在屁股和腿上，想脫都要請人幫拽。掉下來，談何容易！
四是三點式：這更是年輕女郎炫耀美麗身體的極酷打扮。也是人們常說的泳裝。中國人俗話說：「有禮城下，無禮水下。」下河游泳有水遮擋著呢。而在美國，有的姑娘就穿這種「見不得人」的小衣服，在大庭廣眾之下走來走去。那年我們在加州參觀電影城——好萊塢，正在等候，來了一位小姐，有二十多歲，穿著三點式，也來排隊參觀。我們二十多位中國人都是第一次訪美，看到這位幾乎赤身露體的小姐，大為震驚，都覺得這位小姐太不雅觀了。馬上警告自己不要靠近，也不要多看，免得惹是生非。而美國人因為看多了，則無所謂。最浪漫的是夏威夷女郎，在檀香山威基基，女郎們身著比基尼泳裝招搖過市，上影院、下餐館也不換掉泳裝。有人誇張地說：「她們身上的全部衣料加起來，不會超過三寸布。」有人不無感慨地說：「人家這樣節衣縮食，怎能不發財呢？」還有人挖苦地說：「這些人的全部裝束就是兩張郵票，一個信封，可以從郵局寄出去，走遍世界。」
五是怪異配套式：那些明顯不搭配的衣服卻搭配到一起，顯得十分怪異。在波士頓的冬天，遍地大雪，經常是零下十幾度的低溫，而有的老年婦女，上身穿大棉襖，下身穿一條薄薄的花裙子，腳穿單皮鞋。乘公共汽車出門，凍得青水鼻涕啦啦淌，怪難過人的。正如中國的一句歇後語所說：寒冬臘月穿裙子——美麗「凍」（動）人。有的青少年特別是黑人中的青少年，常上身穿著長過膝的T恤衫，像中國人穿的長衫，而下身穿一條特長的褲子，堆在腳面上，走起路來褲子掃地，看起來一點也不舒服。在美國，只要你能標新立異，穿出怪怪的服裝，人們就會驚奇，就會稱讚。如果你穿一件獨只膀子的上衣，或者一個褲腿長，一個褲腿短，又是兩種以上顏色的褲子，朝大街上一走，見著你的人，就會豎起大拇指：「OK！OK！」
美國服裝的地方和專用特色也很明顯，比較有名的是：
一、華盛頓的正位服。大多身著三件一套（包括西服背心），手提公文包，一幅政府官員的樣子。
二、夏威夷襯衫和穆穆裝。夏威夷襯衫肥大而袖短，涼爽舒適。穆穆裝是形似旗袍的連衣裙。
三、聞名世界的牛仔褲。牛仔褲是19世紀50年代開始在美國西部出現的，是淘金工人的服裝，發明人是立維·施特勞斯，他是一名布商人。因為該服裝結實、耐磨、耐髒，穿著也舒服，很快在美國和世界流行起來，成了國際性的服裝。
四、大學禮服。自1636年哈佛大學成立之後，大學禮服在美國流行。目前，大學生通常在畢業、學位授予或國家重大慶典上要穿大學禮服。它是學位、學識、智慧、人才的象徵。由長袍、方帽和兜帽三部分組成。這種服裝，現在在世界各國的大學中流行起來。
美國人穿衣，平時隨便，但在社交場合十分講究禮儀。參加正式集會或宴會，通知單上會註明服裝要求，你必須按要求穿戴好，否則與眾不同，難免尷尬。如果沒有這種禮服，大街上有出租禮服的商店，可救一時之急。聰明的中國留學生想的方法更妙。自己無這種禮服，乾脆去服裝店買一身新的，應付過場面後，自己不想要了，馬上退掉，因為美國商店退貨容易，又不扣錢，而租一身禮服還要不少錢呢！平時，一般的說，不穿背心出入公共場所，更不要穿睡衣出門，即使晚上有客來，也必須在睡衣外面套上睡袍，才能開門見客。
美國對世界服裝潮流貢獻最大的，是他們的球鞋、T恤衫、牛仔褲，棒球帽，他們在穿衣戴帽上也有一些規矩。男子穿衣戴帽的規矩是：夏天正式場合一般是不穿短袖襯衫；穿涼鞋是不穿襪子的；冬天戴手套若與別人握手，一定要先將手套除下來。美國的女子喜歡男人穿白襯衫、牛仔褲和球鞋。為討女人歡心，這種打扮的男人不少。
值得一提的是，美國女人穿牛仔服比任何國家的女性都要精彩得多。上世紀五六十年代，美國電影女明星以及搖滾樂女歌星，將牛仔褲帶入時尚潮流之中，影響了一代人以致幾代人的時髦穿著。美國女人擅長於用牛仔服來表現輕鬆隨意的穿衣風格。她們能夠把牛仔服穿得十分好看的原因，在於她們有一副經過不斷運動與健身形成的矯健身材。美國女人並不一味地求瘦，而是要求身材曲線凹凸有致，這樣，才能將牛仔服粗狂與健康的特質恰到好處地表現出來。
秘訣一是牛仔褲加白T恤。藍色牛仔褲和白色T恤的搭配是美國女人最正統的牛仔搭配。如果身材曲線較好，可以穿著小一號的T恤和牛仔褲，這樣的搭配十分出彩，許多美國女人傾心於這身打扮。
秘訣二是牛仔褲加小背心。水洗的牛仔布，塗鴉式的牛仔風格，這是牛仔的經典風格，體現了美國牛仔服愛好者的懷舊情結。像被中國人所熟悉的美國牛仔品牌Lee以及蘋果牌牛仔服，都有懷舊風格，是經典的牛仔款式。頹廢的破爛牛仔褲，釘滿了水晶鑲珠的奢華窄管褲，是美國女人非常喜愛的牛仔褲類型。而美國女人將這種懷舊風格穿得好看的關鍵，在於她們通常在上身搭配一件簡簡單單CK背心。
秘訣三是牛仔褲加運動鞋。大多數美國女人認為，運動鞋是牛仔褲搭配中不可缺少的部分，這讓耐克、阿迪達斯等品牌運動鞋也與牛仔服一起，成為美國女人的必備配件。
隨著牛仔服逐漸時裝化，一些時髦的美國女人忽然間變了口味，在牛仔褲之下，穿上了一雙高幫鞋，甚至還有人以女人味十足的細高跟鞋來搭配粗獷的牛仔褲，反差極大，但效果不錯。