華謂文德：九皇會慶賀北斗九皇的聖誕九月初一至初九，對於道教來說是非常重要的日子。在這些天裡，
各地的宮觀會舉行隆重的法會，誦經禮誥，禮拜北斗，慶賀北斗九皇的聖誕。也稱九皇會。九月初九是「重陽節」，
也是道教「九皇會」的最後一天。中國古代就有星斗崇拜和星占之說，北斗群星也隨著宗教文化的發展逐漸神格化。
九皇會是如何形成的呢？在我國歷史上，「北斗」這個名稱的形成大約是在新石器時代。在石器時代，
人們還沒有專用的舀水工具，於是出現了「斗」。北斗星的形狀像一個勺子，所以以「斗」字來命名。北方在五行中屬水，
所以叫「北斗」，這就是北斗名字的由來。北斗九皇目前有兩種說法。一種說法是北斗七星加上兩顆比較隱秘的星星，
被稱為北斗九星君。雖然很多人只記得北斗七星，但其實九星中的兩顆星只是暗淡到我們幾乎看不見。
在中國古人最早觀測到的北斗星中，除了現在的7顆，還有2顆，俗稱「北斗九星，七見（現）二隱」，
分別分布在斗柄的兩側，一顆為左輔，一顆為右弼。道教將這九顆星神格化，分別對應著不同的職責和名稱。
九皇會在道教中占據著重要的地位。道教認為北斗是人神的主宰，具有回死注生的功用。
古代人們常常認為北斗能消災度厄、增壽延年、後福無量，所以每到九皇會都會拜北斗。
道教認為人的魂魄與歸宿均在「斗府」，每個人出生之年分屬北斗星君所轄。現如今，九皇會不僅在中國大陸地區舉辦，
而且在台灣省以及東南亞各國也舉行隆重慶典。在廟宇中，以祭祀九皇大帝為主神，香火旺盛，上香者絡繹不絕。
儘管九皇會的細節有些許的變化，但全球華人對九皇會的信仰核心價值仍是一樣的。九皇會慶賀北斗九皇的聖誕，
不僅僅是一種宗教活動，更是一種文化傳承和情感共鳴。九皇會以其獨特的形式和慶典活動吸引著人們的關注。通過九皇會，
我們能夠更加了解和感受到華人民間宗教文化的豐富多彩。它不僅是對傳統信仰的傳承，也是華人社群凝聚力的重要象徵。
在今天這個多元化的社會中，我們應該更加尊重並保護不同宗教信仰的平等與多樣性。九皇會作為一種宗教活動，
應該得到更多人們的理解和尊重。我們可以通過參與九皇會，學習和體驗其中的文化內涵，加深對華人傳統文化的認識和了解。
最後，讓我們一起思考：九皇會在當代社會中的意義是什麼？它如何影響和引領著華人社群的文化傳承和認同？
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