根據報導，2023年7月25日晚，江西南昌的一位市民在傾倒垃圾時經歷了一次意外事件。她在丟棄垃圾時，注意到一個黑色物體在垃圾桶內滾動，於是勇敢地將垃圾桶倒扣，令人驚訝的是，一個「大鲶魚」從垃圾桶中爬了出來，而這隻「大鲶魚」竟然有著四肢。這一出人意料的場景不禁讓人驚探究竟。若換做任何人，突然在生活中遇到一隻長著手腳的鲶魚，都會感到吃驚，畢竟鲶魚雖常見，但四肢鲶魚卻實屬「奇觀」。
這名市民當即尖叫，吸引了路人的圍觀。很快，有人認出，這並非鲶魚，而是國家二級保護動物——娃娃魚。從外觀上看，娃娃魚與鲶魚相似，都具有扁平的頭部，然而，娃娃魚是兩棲動物，因此長有四肢。在城市垃圾桶中發現娃娃魚，顯然頗為不同尋常。對此，有人猜測，這隻娃娃魚可能是從附近的贛江漫遊而來。儘管這個理論在某種程度上合理，但發現地點位於市區內的垃圾桶內，使這個解釋顯得不太可信。因為娃娃魚爬進這個一米多高的垃圾桶幾乎是不可能的，且在城市中如此漫遊也不可能未被察覺。更有可能的解釋是這隻娨魚是被人丟棄進垃圾桶的。鑑於娃娃魚是國家二級保護動物，捕捉、食用或者丟棄娃娃魚都屬於違法行為。儘管有娃娃魚的養殖業存在，但其價格仍然較高，通常在每斤上百元。這隻被遺棄的娃娃魚由專家鑑定為年齡約在3到5歲之間的成年娃娃魚，體重超過2斤。儘管它身上有傷口，但目前尚無法確定它是野生還是人工養殖的，但它出現在垃圾桶內，極有可能是被人拋棄的。
儘管娃娃魚的名字帶有「魚」，但它實際上並非魚類，而是兩棲動物，這一點有些類似於鯨魚在其名字中包含「魚」，但鯨魚屬於海洋哺乳動物。娃娃魚通常棲息在淡水邊的岩洞和石穴中，分布於我國多個省份。它們具有廣泛的食性，因此在生態系統中扮演著重要的角色。然而，多年來，娃娃魚的數量一直在減少，這使其成為一種極度瀕危的物種。我國將其列為國家二級保護動物，也可視為一種「國寶」。
娃娃魚最引人注目的特點之一是其扁平的身體，儘管外觀類似魚類，但娃娃魚卻長有四肢，這是與魚類的明顯區別。然而，值得一提的是，儘管如今娃娃魚是兩棲動物，但其祖先是魚類。事實上，地球上最早的四足動物就是由魚類演化而來的。娃娃魚的存在是活化石般的，保留了古老的特徵，因此對於研究早期魚類登陸演化的歷史具有重要科學價值。雖然在上世紀80年代之前，娃娃魚曾較為豐富，但由於人們在東南亞、廣東等地區突然開始食用娃娃魚，其數量迅速減少。再加上人類活動對娃娃魚棲息地的影響，使得野生娃娃魚的生存前景變得堪憂。
這次在江西垃圾桶中發現的娃娃魚將接受進一步的身份核實，以確定它是野生還是養殖的。