19世紀40年代，空中打擊技術尚未成熟，而大炮卻以其卓越的射程和巨大的火力而著稱。在那個時代，人們充分認識到了大炮的優勢，因此積極致力於製造更大型的大炮。其中，德國一直以來都在製造大炮方面具有豐富的經驗，他們是首個開發和使用列車炮技術的國家，並且製造了全球最大的巨炮。
歷史上，最龐大的火炮被稱為古斯塔夫列車巨炮，它的重量高達1350噸，高度為12米，整個戰鬥部分長達53米，其中炮管部分占據了32米。最令人驚嘆的是，這門火炮的口徑高達800毫米，足以容納五名成年人站立在一起。古斯塔夫列車巨炮所使用的穿甲彈也相當龐大，重達7.1噸，長度達3.6米，即使是高爆彈也有4.8噸，而推進燃料也需要1.8噸至2噸。由於口徑過大，這門炮只能採用分段裝填的方式。
這門巨炮可以將穿甲彈發射到37公里之外，其火力足以穿透1米厚的鋼板或2.5米厚的鋼筋混凝土牆，因此在當時具有極強的威懾力。然而，這門火炮實在是太龐大了，需要至少4000名士兵來操作。在1942年初，德國才成功製造了這門超重型巨炮，而在製造過程中，消耗了相當於50輛虎式坦克的資源。此外，運輸和部署也相當複雜，必須將其拆解成多個部分，然後在目的地重新組裝。這個過程需要包括工程兵在內的4000名士兵，幾乎需要一個月的時間才能完成。
最初，列車炮的設計是為了應對法國的威脅，但隨著戰爭的進展，德國將這門巨炮用於對付蘇聯。實際上，有兩門類似的列車炮，但只有多拉這一門被用於實際戰鬥，並在兩周的炮擊行動中發射了48發炮彈，共消耗了360噸炸藥。然而，這次炮擊並沒有摧毀任何有價值的目標，唯一的成果是引爆了蘇聯塞瓦斯托波爾要塞地下30米深處的彈藥庫。
到了1945年4月，為了避免列車炮被盟軍繳獲，德國不得不將多拉進行了拆除。盟軍士兵無意中發現了這門巨炮的一根炮管和幾發炮彈，但將其熔化掉仍然花費了七天七夜的時間。