「丹頂鶴回來了！」伴隨洪亮的鶴鳴，三隻野生丹頂鶴降落在鹼蓬灘上覓食嬉戲……10月26日，迎來首批來此越冬的野生丹頂鶴，與其相伴而來的還有灰鶴、東方白鸛、大雁、野鴨等鳥類。
「最先飛來的三隻野生丹頂鶴是當天上午9點左右在日常巡護監測時發現的。」保護區管理處資源管理與保護科副科長陳國遠介紹，「觀測數據顯示，野生丹頂鶴已連續三年在10月26日這天飛抵鹽城越冬。為防止極端惡劣天氣影響丹頂鶴覓食，保護區已儲備好飼料。同時，嚴格按照自然保護區條例和相關法律法規，加大監測和巡護力度，確保丹頂鶴等候鳥越冬安全。」
鹽城珍禽保護區重點保護對象是以丹頂鶴為代表的濕地珍稀野生動物及其賴以生存的濱海濕地生態系統。該保護區內生物多樣性豐富，有各類動物1855種（其中鳥類421種），高等植物697種。擁有國家重點保護野生動物129種，國家一級重點保護動物38種（鳥類28種），包括丹頂鶴、白頭鶴、白鶴、東方白鸛、黑鸛、中華秋沙鴨、麋鹿等，國家二級重點保護動物91種（鳥類80種），有17個物種被列入IUCN物種紅色名錄。每年有400至600隻丹頂鶴在這裡越冬，2000多萬隻候鳥遷飛經過，近百萬隻水禽在保護區內越冬，素來享有東部沿海「國家重要濕地基因庫」之稱。
保護丹頂鶴等遷徙候鳥及其賴以生存的濱海濕地生態系統，對於全球候鳥遷徙網絡具有重要意義。因此，濕地修復和珍禽保護，一直是保護區工作的重中之重。「今年我們計劃完成27400畝互花米草治理任務，目前已完成8500畝。」保護區相關負責人表示，該項工程在一定範圍內清除互花米草後，昆蟲群落的多樣性和數量均有一定程度上升，這將有助於保護和恢復濱海灘涂濕地，為珍稀瀕危鳥類提供適宜覓食和繁衍的場所。（撰稿：趙亮）