第三屆評酒大會上，白酒香型被納入名酒評審規則，消費者也因此了解了白酒的5種香型，醬香、濃香、清香、米香和其他香型。
在上世紀八九十年代，清香型白酒是白酒界的主流。隨後濃香酒抓住機遇，以五糧液、劍南春、瀘州老窖為首的濃香型白酒成為主流。
要說的是，以貴州茅台主導的醬香型白酒在很長一段時間內都不是中國白酒行業的主流，但如今卻一舉成為中國白酒業的頂流，其主要原因就是貴州茅台。
貴州茅台和五糧液之爭，表面看來是新老王者之爭，但實質上是不同香型導致的品質之爭。
五糧液1998年在深交所上市後，2001年，上交所才迎來了貴州茅台。
後來的故事卻出現了新的走向。在五糧液上市且大肆開發OEM產品的時候，茅台已經開始主動拓展市場了。從2003年開始，白酒行業開啟了「黃金十年」，茅台的故事越講越動聽，五糧液卻在分散精力去清理各種亂七八糟的產品。
那個時期，五糧液廉價的子孫品牌開枝散葉很快，有媒體用「泛濫」形容。五糧液家族產品越來越龐大，品牌、定價、包裝、管理，各方面都問題頻出。
短期來看，這為五糧液帶來了收入與利潤。但是，長期而言，卻嚴重傷害了五糧液的招牌。
貴州茅台出名之前，五糧液一直是白酒行業的大哥，後來因為貼牌生產，被茅台超越，一直到現在還是被壓一頭。五糧液曾經有上千個貼牌產品，嚴重損壞了自身的品牌影響力，所以毛利率低茅台一頭。
長期以來，在高端酒的較量上，茅台與五糧液處於兩級分化的狀態：飛天茅台被爆炒，原價酒一瓶難求，難以控價；
而五糧液則苦惱於價格上不去，即便出動「提價」利器，推出價位更高的產品，但消費端給予的待遇與茅台截然不同，往往出現優惠價出售的情況。
五糧液是濃香型老大，茅台是醬香型老大，其實大可不必去做比較。但對於普通消費者而言，高端白酒承載的不僅僅是口味的需求，而是面子需求，不管是宴請、送禮或者是其它用途，在價位相差不大的情況下，消費者可能會更傾向於去選擇茅台這種品牌聲量更大的酒。
在品牌認可度上，必須承認五糧液還是略遜於茅台。