如今，喜歡足球的人無疑都熟知梅西，他是巴塞隆納足球隊的重要一員。而巴塞隆納則坐落於西班牙的加泰隆尼亞自治區。梅西代表巴塞隆納效力，而這支球隊與加泰隆尼亞的聯繫可追溯至公元8世紀。當時，整個伊比利亞半島都屬於阿拉伯帝國統治。然而，阿拉伯帝國軍隊試圖越過庇里牛斯山征服整個歐洲時，卻在法蘭克帝國面前遭受失敗。隨後，法蘭克帝國趁勝追擊，逐漸將阿拉伯人趕出歐洲，加泰隆尼亞地區成為法蘭克帝國的領土。到了公元10世紀，巴塞隆納公爵掌控了加泰隆尼亞，並宣布不再受法蘭克帝國統治，使加泰隆尼亞實際上成為一個獨立的王國。而在公元1137年，巴塞隆納公爵拉蒙貝倫格爾四世與鄰國阿拉貢王國的女王彼得羅妮拉結婚，兩國合併為阿拉貢聯合王國，成為今天加泰隆尼亞的前身。
而在1469年，伊比利亞半島上另一個有影響力的王國——卡斯蒂利亞王國與阿拉貢聯合王國發生了聯姻，卡斯蒂利亞王國的伊莎貝拉一世女王與阿拉貢聯合王國的國王斐迪南二世結婚，兩大王國合併，形成了今天的西班牙王國。因此，加泰隆尼亞自古以來一直是西班牙王國內相對獨立的地區，其居民天生帶有一股反叛精神。在與卡斯蒂利亞合併之前，加泰隆尼亞已經形成了自己的獨特文化，甚至擁有自己的語言——加泰隆尼亞語。民族通常是基於共同的歷史、文化和語言形成的人類群體，是一種想像中的共同體。加泰隆尼亞人已經被視為西班牙的一個獨立民族，他們人數眾多，經濟實力較其他地區強大，因此他們有自信和能力主張自己的權益。加泰隆尼亞獨立運動的旗幟自加入西班牙王國以來一直存在，他們常常認為西班牙其他地區的人只是自己的窮親戚，沾了他們的光。因此，一有機會，他們就渴望實現加泰隆尼亞的獨立。這正是該地區長期不穩定的根本原因。
加泰隆尼亞人第一次嘗試獨立是在四百多年前，當時是因為西班牙的國王死後沒有合適的繼承人。那個時候，歐洲主要國家的國王多出自哈布斯堡家族。而哈布斯堡家族在查理五世後分裂為奧地利哈布斯堡家族和西班牙哈布斯堡家族。由於過於嚴重的近親通婚，哈布斯堡家族內部普遍存在遺傳疾病問題，這也導致了家族內部的遺傳問題。當時的西班牙國王卡洛斯二世就患有嚴重的精神疾病，並且無法生育。由於國王沒有繼承人，便需要從哈布斯堡家族的近親中選取繼承人。然而，西班牙國內的貴族和官員希望保持領土的完整，不願意做出過多妥協。這導致他們迫使國王選擇了法國安茹公爵腓力作為王位繼承人。在卡洛斯二世去世後，腓力公爵登基，成為費利佩五世。但是，奧地利對西班牙的選擇非常不滿，認為來自奧地利哈布斯堡家族的卡爾大公才是合法的王位繼承人。因此，奧地利與英國、荷蘭等國家聯合起來，對西班牙發動了戰爭。這場戰爭被稱為西班牙王位繼承戰爭，吸引了大部分歐洲國家的參與。在這場戰爭中，兩個敵對的聯盟形成，一方以西班牙和法國為首，另一方以奧地利、英國和荷蘭為首。加泰隆尼亞地區作為西班牙的一部分，在戰爭初期支持了國王費利佩五世，誓言效忠。然而，不久後，這個充滿反叛精神的地區背叛了西班牙。因為奧地利哈布斯堡家族提出了非常慷慨的條件，加泰隆尼亞無法拒絕，因此宣布對西班牙政府宣戰。這是加泰隆尼亞的第一次獨立嘗試，其性質是在國家危機時刻發動的叛國行為。
這場王位繼承戰爭持續了長達14年，期間，對手陣營中的奧地利、英國和荷蘭等國先後與西班牙和法國簽訂條約，退出了戰爭。唯有加泰隆尼亞堅持進行反抗，一直到1714年的9月11日，西班牙和法國聯軍攻陷了巴塞隆納，徹底擊敗了孤軍奮戰的加泰隆尼亞軍隊，結束了這場王位繼承戰爭。在巴塞隆納圍城戰後，費利佩五世憤怒地宣布廢除加泰隆尼亞的自治權，加泰隆尼亞語也不再被視為官方語言，甚至一度被禁止使用。這場大戰以及戰後的歧視待遇導致了加泰隆尼亞與西班牙其他地區之間的分裂，這一裂痕多年來一直未能彌合。儘管加泰隆尼亞仍然處於西班牙的統治下，但加泰隆尼亞人一直沒有認為自己是西班牙人。因此，直至今日，加泰隆尼亞人仍然積極爭取自己的獨立權。