當馬步芳在《青海日報》發布新聞，說劉呈德團同馬步青共守涼州城時，劉呈德尚在往涼州的途中。劉呈德時為馬步芳第一百師二九八旅五九六團團長，率本團駐防於嘉峪關外的玉門、敦煌和青海的同仁縣內。前面說過，馬步芳軍中團以上軍官，均有同族同教同地域的血緣關係，唯劉呈德是漢族。但劉與馬步芳關係甚密，還在馬步芳任寧海軍騎兵第一營管帶時，劉呈德就是該營的一連連長。因劉對馬氏家族忠貞不貳，所以馬步芳對他另眼相看，並得到重用。
劉呈德得到馬步芳的電令，不敢怠慢，由於第一營遠在青海的同仁縣駐防，不及調遣，便率領第二、三營及團部人員，晝夜兼程馳入涼州。抵涼之後，即至新城馬步青的官邸。
馬步青正在焦急萬分，聞劉呈德兵至，大喜。劉呈德進了客廳，施過禮後，馬步青當即指示說：「赤匪先頭部隊繞過涼州，大部隊尚在後面，你來堅守舊城，我守新城。」馬步青停了一下，一字一句地又說：「城防期間，涼州的軍政大權交你掌握，你可根據需要，在城內處置一切。」
劉呈德聽了此話，受寵若驚，他雙腳後跟「趴」地一碰，舉手行禮道：「請師長放心，為我們團體，呈德雖肝腦塗地，在所不惜，定與涼州共存亡。」
馬步青點頭說：「很好！」
當下，劉呈德即親自巡視了城池，經報與馬步青同意後，在北城和南城布置了三個連，東西兩面各布置一個連，以第二營營長馬有魁防守西城，第三營營長馬入林防守東城，團副祁海龍防守南城，劉呈德自己在北城總攬全局。又將騎五師的少數人馬和城內商號和居民中征拔的壯丁，混合配備於各連排之內，以加強兵力。馬步青又從駐守新城的炮兵團中調撥一個炮兵連，攜帶山西造中型山炮兩門，配備與劉呈德。
劉呈德知道這次是該自己露臉的時候了，於是盡心盡責，日間嚴令各連隊輪流守城，到了夜間，則將全部隊集中於各城頭。同時令壯丁等各持足夠整夜照明的油燈籠一隻，攜帶矛刀等件，夾雜於部隊之中，將燈籠照出垛口之外，防備紅軍黑夜攻城。
兩日後，從一條山敗下來的馬進昌部趕到了涼州，馬步青下令該部歸劉呈德指揮。馬進昌心中雖然不願意，因敗軍之將，也不敢說什麼。就在這當兒，紅三十軍、五軍人馬繞道涼州城南，向永昌方向前進。劉呈德站在城頭，用望遠鏡看去，但見紅軍人馬滾滾，亦不知人數有多少，一顆心懸到了嗓子眼兒。見紅軍未來攻城，懸著的心才放下許多。馬步青聞紅軍大隊人馬正從涼州西進，如坐針氈，正在膽顫心驚之際，忽聞門外有「報告」之聲。馬步青答應一聲：「進來！」來人是軍法處長袁耀庭。他敬過禮後，說：「師長，紅軍派人給師長送來一信。」言罷，趨前將信遞給了馬步青。馬步青展開一看，只見上面寫道：
馬師長均鑒：
·紅軍此次西行，決非與師長不二，實為假道西征，打通國際路線，以達到抗日之目的。想馬師長當年與紹仲（董振堂字）同在馮先生屬下共事，往日之情，歷歷在目。望馬師長以抗日為大義，讓出一條路，紅軍也決不主動出擊。
順致
大安 董振堂
馬步青當年同董振堂都在孫連仲部任職，今見董振堂之信，知道紅軍目的不是打涼州，而是假道，懸著的心也就放了下來。他對袁耀廷說：「赤匪雖不主動攻城，亦不可有一點鬆懈之意。告訴劉團長，令他嚴加防範。」說完，又說：「新老兩城門，全都堵死。」
馬元海在古浪與紅九軍激戰之後，喘息剛定，接到了馬步芳火速趕往涼州、保衛涼州的電報，不敢怠慢，立即催動馬步三軍，直抵涼州。城上人見是馬元海大兵到了，急報與馬步青。馬步青下令拆除城門堵物，親自出城，迎接馬元海。又同馬步鑾、馬輔臣、馬全義、馬彪、馬璞、韓起祿、馬祿等將官見面。當面致以慰問和鼓勵。馬步青握著馬元海的手說：「表兄兵馬到，我高枕無憂矣！」
當晚，馬步青在「致美齋」大擺宴席，宴請這些高級文武將官。雖在十冬臘月，席宴上擺的都是西瓜。陣陣瓜香，沁人心脾，令人垂涎。馬步青指著一種淡黃色的瓜說：「這是俄國甜瓜，是蘭州的一個叫徐本仁的人，從俄國引進來的一些種籽，在這河西種上後，生長極快，結瓜很多，也非常好吃。」又指著西瓜說：「這是安西的西瓜。美得很呢。」
韓起祿搭訕著，說：「安西的瓜能治病，當年，張騫出使西域，病倒在安西，就是吃了安西的瓜才好的。」
馬步青說完，那文臣武將們都捧著瓜吃了起來。馬元海卻只吃安西瓜，不吃俄國甜瓜。馬步青說：「表兄，這俄國甜瓜美得很呢。」
馬元海說：「要是糟糕我才吃哩。如今赤匪和俄國大鼻子勾搭在一起，可不能讓他們在河西扎了根兒。那樣，就沒有我們的天下了。」
馬步青聽了，連連點頭，說：「表兄言之有理。」
各位讀者，到了1944年，有美國土壤學家羅德民，托訪華的美國副總統華萊士，將美國「蜜露」甜瓜籽帶到蘭州。當時的甘肅省建設廳長張心一，將「蜜露」甜瓜籽交給雁灘農業改進所和「俄國甜瓜」雜交繁殖，並將培育成功的瓜種取名「華萊土」，以紀念華萊土送籽之情。後來，當地土民們據此瓜瓤綠皮白的特徵，呼之為「綠瓤白蘭瓜」，叫順嘴了就是「白蘭瓜」。
瓜果吃畢，上了菜淆，雖在這征戰之時，依然是十分豐盛。上的菜有「甘肅第一味」雪峰駝掌，甘肅名餚烤小豬、烤全羊、燙驢肉、、黃花燉鴨、百合桃、炸香椿魚、油爆駝峰、大塊辣子雞、菊花火鍋、平涼奶湯、葫蘆頭。此外，還有「秦州第一美食」的天水粗粗、。至於燒麂子、清燉兩當娃娃魚，都不在話下。喝的是涼州麯酒。
酒席宴上，馬步青又弄來一些唱曲兒的女子，酒肉的清香，女子清脆的歌喉，把這些文臣武將們帶到了極樂世界，忘記了沙場槍炮之聲。酒至半酣時，馬步青說：「為了我們的團體，大家浴血奮戰，取得了輝煌的勝利，這是我們團體的光榮。然赤匪未出甘境，我們還要齊心奮鬥。今後，我們騎五師的部隊，要全部服從馬總指揮的調遣。」又對韓起祿、馬祿和外號「黑刺狼」的馬如林說：「你們要聽從馬總指揮的命令，不得有誤。」說完，又補充一句：「聽從他的命令，就和聽從我的命令一樣，養兵千日，用兵一時，如有違反，軍法不貸！」