在5月初，索尼推出了新一代旗艦手機Xperia 1V，它主攝像頭首次搭載了雙層電晶體像素堆疊式CMOS圖像傳感器IMX888，黑科技滿滿。可惜的是索尼手機人氣實在擔不起宣傳新技術重任，人氣完全壓不住國內一台又一台的1英寸底新機。不過近日TechInsights發表了關於雙層電晶體像素技術曝光，加上Xperia1 V上市，讓我們可以更深入了解這一技術。
技術原理
其實雙層電晶體像素技術誕生遠遠早於Xperia 1V，在2021年12月11日舉辦的IEEE國際電子設備會議上索尼已宣布了這一技術。按照索尼官方說法，該技術能夠將「飽和信號量約提升至原來的2倍，擴大了動態範圍並降低噪點，從而顯著提高成像性能」。
在過去10多年時間裡，索尼一直是CMOS圖像傳感器技術領導者，先是用銅互連技術代替鋁互聯技術，大大降低傳感器的功耗與發熱量，接著是BSI代替FSI，讓傳感器獲得更高的量子效率，衝擊更高的感光度，堆棧式結構實現了傳感器集成大規模數字電路，大大提高傳感器讀取速度，新的雙層電晶體像素技術可以視為堆棧式結構的進化。
雖然手機CMOS傳感器越做越大，比如說國產安卓旗艦手機已經普及了1英寸傳感器——索尼IMX989，但是相比可換鏡頭相機，1英寸依然很小，而且手機傳感器像素高，50MP的IMX989即使像素四合一後，像素尺寸不過3.22μm。因此單個像素大小儼然是制約手機畫質的關鍵因素，要想提升畫質，用大傳感器換取大像素最有效辦法，不過在使用1英寸傳感器後手機厚度已大幅度增加，繼續增大傳感器尺寸真得成板磚了，而雙層電晶體像素正是一項不增加傳感器大小又能增加像素大小的技術。
CMOS傳感器的像素是一個複雜結構，由多個部分組成，雙層電晶體像素是負責光電轉換的光電二極體與控制信號的像素電晶體分離到不同矽片，這樣位於第一層矽片的光電二極體得以占據像素電晶體空間，在相同時間內能夠把更多光子轉換成電子，用房產的術語描述就是「得房率」更高了，畫質自然更好。
不過光電二極體和像素電晶體分離只是第一步，由於第二層矽片不用放置光電二極體，不但容納了除了像素電晶體之外的像素電晶體（包含復位電晶體、選擇電晶體和放大電晶體），而且擁有更多空間放置大尺寸放大電晶體，也就是獲得一個更強勁的ADC，這個ADC既可以用於提升傳感器讀取深度，也能用於提升畫質。
雙層電晶體像素技術聽起來非常美好，可是如何實現呢，TechInsights報告正好為我們揭示它是如何做出來的。TechInsights拆解、分析了索尼Xperia 1V上的IMX888，傳感器的大小為11.37 x 7.69mmm，總像素為4800萬，單個像素間距為1.12 µm ，每一個像素都採用左右光電二極體分列的結構，以實現PDAF對焦。整塊傳感器共有三片矽片構成，從微透鏡方向數起（圖中從下向上），分別是第一層CIS（CMOS Image Sensor）、第二層CIS以及ISP，其中第二層CIS與ISP之間通過最新的DBI CU連接起來（Direct Bond Interconnect CU，銅直接鍵合技術），不過兩層CIS是通過更為傳統的TSV（Through Silicon Via，矽通孔技術）互聯。
下圖是兩層CIS連接面的特寫，能夠清晰看到第二層CIS通過金屬觸點與第一層傳輸控制電晶體（TG）相連接，傳輸控制電晶體是少數保留在第一層CIS的像素電晶體。而且DTI（Deep Trench Isolation，深溝隔離）深度進一步加深，幫助更多光子進入了光電二極體。
換一個角度觀察，黃色方框是單個像素，可以清楚看到它由兩個子像素組成（雙光電二極體PDL與PDR），在像素電晶體放置到第二層CIS後，光電二極體能夠獲得更大的空間。
畫質對比
為了驗證雙層電晶體像素技術畫質表現，我們挑選搭載1英寸傳感器IMX989的小米13 Ultra與Xperia 1V做對比，機器固定在三腳架上，在中等照度下拍攝，均使用RAW格式拍攝（小米設置為Ultra RAW），12MP解析度，感光度為ISO 400，後期使用Lightroom解碼。
需要特別說明的是，Xperia 1V的RAW大小會鎖定在22.9MB，小米13 Ultra會因感光度變化，RAW大小會在12MB上下浮動，在關閉Lightroom所有降噪處理後，畫面依然很乾淨，幾乎沒有彩色噪點，表現比全畫幅傳感器還好，可以100%肯定小米13 Ultra的RAW是經過「調味」的。因此我們不僅對比在關閉Lightroom銳化、降噪後兩款機器畫質差異，還要開啟AI降噪+增強細節功能，深挖兩款機器的畫質差異，看看雙層電晶體像素技術能有多神。
在關閉銳化、降噪後，小米13 Ultra畫面看起來更為乾淨，不過在細節表現二者差異不大。
在使用AI降噪+增強細節，Xperia 1V明顯拉開了差距，畫面同樣乾淨，而且細節更為豐富真實，如果你把照片放大200%觀看時能更明顯感受到Xperia 1V細節上的優勢，而小米13 Ultra在AI功能加持下畫質近乎沒有提升，在強大的算力支持雙層電晶體像素技術足以讓小底匹敵甚至超越大底。
結語：好技術 難普及
無論是從理論還是實測來看，雙層電晶體像素技術提升畫質是相當有效的，可不見得它能夠普及。我們知道晶片面積越大成本越高，堆棧式CMOS傳感器增加了至少一層矽片，相當於增大了面積，導致成本上揚，結果至今只有蘋果和三星採用堆棧式傳感器，雙層電晶體像素堆疊式CMOS圖像傳感器使用三層矽片，成本大大飆升，恐怕連蘋果也不願意使用，結果我們看到索尼Xperia 1V首發該傳感器局面。而且當下是比拼紙面參數的年代，1英寸傳感器聽起來比1/1.35英寸雙層電晶體像素堆疊式傳感器更為厲害，更容易吸引消費者買單。
既然雙層電晶體像素技術成本更高，那單價更高、成本承受力更強的無反相機是否可率先普及呢？對此索尼官網上是把雙層電晶體像素技術列為「手機圖像傳感器」，堆棧式卻是「圖像傳感器通用」。無反相機傳感器尺寸更大，至少是4/3起，像素數量也不如手機激進（1.5億像素IMX411可是54*40mm超大傳感器），單個像素更大，轉移像素電晶體收益不如手機傳感器明顯，而且傳感器越大，增加層數時會導致成本上漲更明顯，所以目前只有旗艦或是次旗艦相機才會使用堆棧傳感器，成本激增的雙層電晶體像素技術只能列為「手機圖像傳感器」。雙層電晶體像素技術雖然好，但是普及是一件難事。