【粉絲來信】昨天的陽光下，我拎著菜籃子前往市場。買菜是我一直以來的日常，習以為常的事情卻帶來了一場不期而遇的磨難。在躲避一輛疾馳而過的電動車時，我不小心摔了一跤，痛徹心扉的感覺立刻充斥了我的意識。
我輕輕地扶起了摔倒的自己，嘗試行走幾步，但是我的右膝關節卻如針刺般疼痛。摸了摸，那裡已經開始腫了，我卻以為這只是因為摔倒造成的，於是我硬撐著痛楚，繼續我的買菜行程。
幾天過去了，右膝的痛楚並沒有消退，反而感覺上升了一個層次。我在早上醒來時發現，那個關節竟然有些發熱，同時在晨間起床和夜間休息時，關節的痛楚都有所增加。我知道，是時候去醫院檢查一下了。
風濕病是一類常見的慢性疾病，其特點是關節疼痛、腫脹和活動受限。對於許多患者來說，了解風濕病的起因是非常重要的。以下是一些可能導致風濕病發生的原因：
一、免疫系統異常
免疫系統的主要功能是識別和攻擊入侵機體的病原體，如細菌、病毒和真菌等。如果免疫系統出現了功能失調，它錯誤地將機體自身的組織識別為外來入侵物質，並啟動免疫反應。
這種異常的免疫反應被稱為自身免疫反應。在風濕病中，自身免疫反應導致免疫系統攻擊和損害身體的組織，尤其是關節。這種攻擊引起了炎症的發生，導致關節疼痛、腫脹和活動受限等風濕病的典型症狀。
免疫系統異常可能是由多種原因引起的。遺傳因素在自身免疫性風濕病的發病中起著重要作用。某些基因突變可能會導致免疫系統功能異常，使其更容易攻擊自身組織。環境因素如感染、暴露於某些化學物質或毒素、長期暴露於壓力等也可能引發免疫系統的異常反應。
二、遺傳因素：如果一個人的家族中有患有風濕病的成員，那麼他們自己患病的可能性可能會增加。
風濕病往往在家族中有聚集性。類風濕性關節炎（Rheumatoid Arthritis，RA）與人類白細胞抗原（Human Leukocyte Antigen，HLA）基因群的關係密切。HLA-DRB1基因中的特定等位基因（例如，HLA-DRB101和HLA-DRB104）與RA的發病風險明顯相關。其他基因如PTPN22、STAT4和TNFAIP3等也與風濕病的發病風險相關。
三、環境因素
1、感染與風濕病的發病密切相關。感染引起的病原體，如細菌或病毒，可以激活免疫系統，導致炎症反應和關節損傷。某些感染被認為與特定類型的風濕病相關，例如萊姆病與萊姆關節炎的關聯。
2、吸菸：吸菸被認為會增加類風濕性關節炎（RA）和其他風濕病的發病風險。吸菸可能導致免疫系統異常，增加炎症反應和自身免疫的風險。吸菸還與風濕病的治療反應和預後的惡化相關。
3、長期接觸冷濕環境：寒冷潮濕的環境可能導致血管收縮，減少關節周圍的血液循環，導致關節疼痛和炎症。一些風濕病患者報告在寒冷季節或濕度較高的地區症狀加重。
四、性別和年齡
1、性別：女性比男性更容易患上某些類型的風濕病，特別是類風濕性關節炎（Rheumatoid Arthritis，RA）。RA的發病率在女性中明顯高於男性，這可能與女性激素、免疫系統和遺傳因素之間的複雜關係有關。雌激素被認為對免疫系統具有調節作用，而雌激素水平的波動可能導致免疫系統的異常反應。
2、年齡：隨著年齡的增長，風濕病的發病率呈上升趨勢。一些風濕病，如類風濕性關節炎和系統性紅斑狼瘡，常見於中年和老年人。這可能與免疫系統衰老、長期暴露於環境風險因素和年齡相關疾病的共同作用有關。
五、其他因素
1、肥胖：過度的體重會對關節施加額外的負擔，增加關節的磨損和損傷的風險。脂肪組織也會產生一些激素和細胞因子，如腫瘤壞死因子（TNF）和白細胞介素-6（IL-6），這些物質可能引起炎症反應，加劇風濕病的症狀。
2、壓力：長期或慢性的精神和情緒壓力被認為可能增加風濕病的發病風險。壓力可以導致免疫系統的異常激活和炎症反應的加劇。壓力還可能對個體的生活方式和免疫調節產生不良影響，進一步加重風濕病的病情。
3、某些藥物的使用：尤其是某些免疫調節藥物和生物製劑，可能增加患者患上風濕病的風險。這些藥物通過影響免疫系統的功能來治療其他疾病，但同時也可能引起免疫系統的異常反應，導致風濕病的發生。在使用這些藥物時，醫生需要權衡風險和益處，並密切監測患者的免疫系統狀態。
我們對風濕病的起因尚不完全清楚，但我們可以通過一些預防措施來降低患病的風險。保持健康的生活方式，包括均衡飲食、適量運動和避免不良習慣（如吸菸），可以幫助降低風濕病的風險。定期體檢和早期發現並治療潛在的感染或其他疾病也是預防風濕病的重要步驟。
深入了解這些原因有助於預防和更好地管理風濕病。未來的研究將進一步揭示風濕病起因的細節，為我們提供更多的治療和預防選擇。