參考消息網6月30日報導據美國趣味科學網站6月26日報導，尼羅河沿岸有600英里(約合966公里)長的石牆網絡充當了古代的水資源管理系統。
新的研究顯示，在跨度3000年的不同時期建築的大量石牆分布在尼羅河超過600英里的沿岸，它們「發揮著洪水和流量控制結構的功能」。
這些被稱為「防波堤」的圍牆從尼羅河的第一瀑布(境內)一直延伸到第四瀑布(現在的蘇丹境內)。為了研究這些防波堤，研究人員採用了衛星與航空拍攝以及地面勘測和考古發掘等技術。他們查看了幾十年前航拍該地區的照片，這些照片記錄了現已遭到嚴重破壞或損毀的防波堤，並走訪了當地民眾。在研究小組發表於5月27日一期美國《地質考古學》雜誌上的一篇論文中，研究人員總共記錄了1200多處防波堤。
這些防波堤似乎是在跨度幾千年的時間裡建築的。例如，在現代蘇丹的西阿馬拉古蹟附近發現的一些石牆可以追溯到3000多年前，但也有一些防波堤只有幾十年的歷史。有些防波堤可能是在古埃及控制該地區時建築的，另一些則是庫什王國或其他多個國家在該地區繁榮時修建的。
研究報告的第一作者、西澳大利亞大學研究員馬修·多爾頓在發給本網站記者的電子郵件中說：「在我們勘測調查的防波堤中，大約10%的防波堤採用了一種獨特的建築工藝，在該地區的一些中世紀石材建築中也能看到這種工藝。有些石牆是在現在仍在世的人還記得的年代修建的，最近的有上世紀70年代建築的。」
石牆的大小各不相同。多爾頓說，其中一些規模很小，很可能是個人或一小群人在幾天內建築的，而有些則相當龐大。他說，例如，在現代蘇丹的一個名為索利卜的古代遺址發現的石牆約700米長、4米寬，是用重量超過100公斤的石英巨石築成。他還說，這堵牆在古代時的高度不得而知，但根據它的遺蹟，建築它至少需要1520噸的石英石。
研究人員對該地區的現代農戶做了訪問。農戶說，像這樣的石牆有助於攔截洪水帶來的淤泥，從而使土壤變得更加肥沃。這些農戶還說，這些石牆也有助於防止尼羅河泛濫與侵蝕。
未參與這項研究的英國劍橋大學的地質考古學家朱迪思·邦伯里在發給本網站記者的電子郵件中說：「研究團隊所描述的尼羅河谷防波堤非常有趣，與對古代埃及各地其他的水資源管理系統的觀測結果一致。」