金喬覺已經不再是金喬覺，他搖身一變，變成了一個和尚。
那天晚上他離開王宮之後，悄然褪下盛裝，換上一套平民服飾，走出京城，向北方而去。
他要再到金剛山，去找尋那位神秘的老僧，跟隨他去雲遊天涯。
那一日，與老僧在金剛山頂邂逅相遇的時候，他忽然明白了，這才是他人生真正的導師；那一日，翻開《金剛經》的剎那，他豁然開朗，這才是他心靈的家園。
於是他翻山越嶺，跨過洛東江繼續北上，不一日，就來到太白山下。
金城至金剛山有千里之遙，到這裡才走了三分之一。因了太白山的巍峨，大路在山腳下被逼得向東轉了一個大彎。
冥冥之中，像是有佛菩薩提醒，一心一意趕路的他驀然抬頭，看到大路拐彎處的一塊大石頭上，赫然靜坐著那位神奇的老僧！
踏破鐵鞋無覓處，驀然舉首，那人卻在峰迴路轉處。
金喬覺驚喜萬分，高興得不知如何是好，撲到那塊大石頭上，一邊涕淚縱橫，一邊拍打著岩石說：「你這壞東西，你這壞東西……」
「哈哈……」
一陣大笑之後，老僧說道，「你丟下紅顏知己，拋棄江山社稷，風塵僕僕趕來，就是為了罵老僧？」
金喬覺實在是太激動了，一時間百感交集，縱有萬語千言也難以表達，所以「你這壞東西」五個字脫口而出。聽到老僧的話，他自己也不好意思了，撓撓頭，嘿嘿一笑。
老僧一抬腳，從高高的岩石上飄了下來。那的確是慢悠悠地飄落，而不是沉甸甸地下墜，好像那位老僧是空心的一樣。
金喬覺上前一步，撲通跪下，說道：「師父在上，請受弟子一拜。」
老僧故意逗他說：「五體投地，必有所求。你貴為王子，富有四海，享不盡的榮華富貴，還有什麼可求的？山僧兩手空空、身無長物，又能給你什麼？」
「求師父您度我出家。」
老僧問：「何為出家？」
「剃髮，染衣，受戒。」新羅南山有幾十座寺院，他小時候在其中玩耍，看見過剃度儀式，甚至能記得舉行儀式時念誦的偈子，所以對答如流。
然而，老僧卻說：「你說的是一般人出家，而大菩薩，並非以自己的剃髮為出家，也不是自己披上僧衣就算出家，因為他發大精進心，是為了消除一切眾生的煩惱。」
金喬覺毅然決然地說：「弟子發願，要像菩薩那樣出家。」
老僧又說：「大菩薩發菩提心，即是出家，既然想像菩薩那樣出家，你何必非要那剃度形式呢？」
菩提心，即求取正覺成佛之心。《華嚴經》說：菩提心者，為一切諸佛種子，能生一切佛法。然而，從種子到參天大樹，並非易事。
所以金喬覺回答道：「在家生活，必然有種種世俗的事務。若是專心修行，則家業荒廢；若專心家業，則無暇修行。何況我的情況很特殊，必須剃度出家，才能斷絕那些糾纏不清的俗緣，一心向道，早成菩提。」
老僧滿意地點點頭：「那好，你隨我來。」
他跟在老僧後面，來到了太白山南麓的粨粟寺。在一座殿堂里，已經準備好了一切剃度儀式所需的物品，好像老僧早就知道他今天一定會來，而且肯定要出家似的。不是麼，連事先給他備好的僧衣，也不大不小正合體。
金喬覺換好僧衣，在老僧面前跪了下來。老僧拿起一把剃刀，他生長了十八年的長髮飄然而下。
落髮完畢，老僧為他披上袈裟。他再次五體投地地禮拜老僧後，走到一面銅鏡前，看到了一個光著頭頂、身披袈裟的自己。
不知為什麼，他脫口說道：「我今恭敬禮，剃髮染衣人。」
老僧聽後微微一笑，問道：「你還記得這句話？」
他搖搖頭：「我並不記得，這話好像是自動從心裡流出來的。」
「這句話出自《地藏十輪經》，你與地藏菩薩淵源甚深，因此，法名就叫地藏吧。」
「地藏？」
「安忍不動，猶如大地；靜慮深密，猶如秘藏。」
「安忍不動如大地，靜慮深密如秘藏。」他反覆念誦這句話。從此，他有了一個新的名字——釋地藏。出家人都是釋迦牟尼佛的弟子，所以都隨之姓「釋」。