著名學者劉半農曾在《賽金花本事》一文寫道：
「中國有兩個「寶貝」,慈禧與賽金花，一個在朝，一個在野；一個賣國，一個賣身；一個可恨，一個可憐。」
鮮明的對比中，不難看出作者本身對慈禧賣國議和的蔑視，以及對名妓賽金花人格的無比欽佩。
晚清民初的動盪時代中，賽金花是個具有傳奇色彩的女子。
出身青樓的她，是名噪京城的「賽二爺」，也是隨夫出使歐洲的狀元夫人，更是在八國聯軍入侵北京後，以一己之力護佑全城百姓安危的「護國娘娘」。
但如此的亂世女傑，命運卻如草芥般漂泊淒涼。
她一生三次嫁作人婦，又三番淪入煙花；以身救國的她非但沒有得到人們的尊重，反而盡遭排擠和厭棄，最終這位心懷家國、俠肝義膽的傳奇女子，落得淒涼病死的結局。
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賽金花，原名鄭彩雲，出生於蘇州的一戶貧困家庭。
她的父親原本是一位轎夫，後因勞累過度不幸病逝。
家中頂樑柱倒塌後，為謀生存，賽金花被送到了蘇州歌伎館，此後便委身於秦樓楚館之中。
雖然成長坎坷，但賽金花卻從未在身不由己的命運中墮落。
即便困於煙花之地，她卻刻苦學習琴棋書畫，最終因才貌雙全又清冷孤傲，成為蘇州名妓。
恰是這些成就，才將她推上了傳奇的人生之路。
15歲那年，賽金花被清末狀元洪鈞選中，成為其妾室。
彼時的洪鈞已48歲，兩人年齡差距懸殊。
但對於困於風塵的賽金花來說，能夠嫁給狀元郎，無疑是求之不得的選擇。
這段婚姻中，賽金花雖為妾室，卻得到了丈夫的萬般寵愛和疼惜。
1887年，洪鈞奉命出使歐洲，原配夫人王氏不願離開家鄉，作為妾室的賽金花，便代替對方陪丈夫前去。
歐洲之行，展現了賽金花一代風塵女子最風采的時光，也開啟了她註定不再平凡的一生。
由於賽金花年輕貌美、聰慧伶俐，有著東方女子最典雅的魅力和風采；在歐洲逗留的那兩年，她以外交官夫人的名義，得到了德國皇帝和皇后的召見和喜歡。
本就聰明好學的她，又在短短時間學會了一口流利的德語，並能夠輕鬆地將德語運用自如，這也讓賽金花能夠跟隨丈夫多次出入重大外交場合。
也是在這段期間，賽金花認識了後來八國聯軍的統領人物——瓦德西。
俘獲德國上層人士無數青睞的賽金花，也絲毫不會想到：
自己成為一代俠妓的傳奇事跡，將會與這個德國男子息息相關。
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留任德國公使三年後，洪鈞帶著賽金花重回祖國。
還沒重新適應國內的生活，洪鈞便因病去世。
狀元府的遺老遺少們，不願讓出身青樓的賽金花辱沒他們顯赫的門庭，便將賽金花趕出家門。
迫於求生無門，賽金花只能輾轉北京，重新回到煙花巷。
時間來到1900年，八國聯軍入侵北京。
掌管重權的慈禧太后倉皇西逃，任由八國聯軍在北京城燒殺搶掠，無惡不作。
彼時的北京，已然沒了千年帝都的神聖莊嚴，只剩下滿城的蕭條淒涼，絕望無助。
侵略者虎視眈眈、十惡不赦，百姓們流離失所、不得溫飽。
硝煙戰火的瀰漫中，重回風塵的賽金花，得知八國聯軍的統領恰是在德國的舊相識瓦德西時，心中不免產生期待：也許瓦德西的權力，能救贖危難中的京城百姓呢？
恰好有一天，幾個德國鬼子闖進賽金花的妓院，正打算搶些東西。
不成想，眼前的女子竟能說一口流利的德語，還聲稱自己和德國皇帝有交情，並把與德國皇后的合照交給這幾個人。
前來搶劫的德國士兵有些難以置信，連忙把情況匯報給聯軍統帥瓦德西。
曾為皇帝侍衛的瓦德西到場一看，這女子豈止和德皇有交情，同自己的交情也不淺…
彼時的賽金花，只是個靠接客謀生的風塵女子，再無往昔外交官夫人的顯赫和威風。
但即便自己身份低微，家國生靈塗炭，賽金花卻絲毫沒有畏懼，依然寵辱不驚。
故人相見，賽金花依舊拿出往昔在德國的聰慧，詢問瓦德西：
「聽說歐洲國家是文明民族，但為何到了中國，便成了暴徒一般？」
相見的第一句問候，便讓紳士風度的瓦德西羞愧不已。
這場重逢中，瓦德西面對昔日好友，也絲毫不隱晦自己的困境。
彼時的八國聯軍雖然占據北京城，但卻面臨糧食短缺的問題；得知賽金花對京城很是了解，便有意讓其幫忙，兩人當場也達成協議，賽金花為瓦德西籌備糧食，而瓦德西則規整部隊，不再隨意殺戮。
八國聯軍侵華，最終的結果仍舊是清政府簽訂喪權辱國的條約。
最開始，賠款一事開價卻很高，瓦德西專門提出要慈禧太后賠償在中國遇難的克林德公使的命，皇帝要道歉，這也是八國聯軍侵華的原因之一。
當時，臥病在床的李鴻章，聽到德國人的要求後，對慶親王感嘆：這一次，只有再試用賽金花了。
就這樣，辛丑條約簽訂前，賽金花又再一次展開外交手段，對瓦德西動之以情，曉之以理。
在她嚴謹而理性的分析下，八國聯軍最終同意議和。
這份付出和貢獻，也讓賽金花逐漸名揚全國，京城百姓將她稱為「護國娘娘」。
後來，著名作家林語堂在長篇巨作《京華煙雲》中，也曾為賽金花留下筆墨：
「北京城總算得救，免除了大規模的殺戮搶劫，秩序逐漸在恢復中，這都有賴於名妓賽金花的福蔭…」
關於救國救民的高尚表現，賽金花表現得很平淡，她不止一次地說：
「國家是人人的國家，救國是人人的本分。」
只是不知道從什麼時候開始，賽金花深明大義的救國行為，卻逐漸被傳為一段風流情事。
其中，作家曾樸以賽金花為原型，寫出了「清末四大譴責小說」之一的《孽海花》；而樊增祥更以賽金花與瓦德西的戀情為主線，作長篇歌行《前彩雲曲》和《彩雲後曲》。
愈發偏離真相的流言，似乎也證實著：一個青樓女子想要被世人接受，是多麼的難！
這種不被待見的身份，也為賽金花的淒涼晚年埋下了伏筆。
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1911年，韶華漸逝的賽金花，決定關掉青樓，再嫁他人。
第二段婚姻中，她的丈夫是滬寧鐵路的稽查曹瑞忠，雖為妾室，但待遇卻不輸原配。
可惜，天不遂人願，上天似乎從不想讓這個女子安穩。
兩人結婚第二年，曹瑞忠便因病去世，再度守寡的賽金花，也因為風塵女的身份，再次被趕出家門，重操舊業。
直到兩年後，賽金花又遇到了參議院議員魏斯炅。
經過一段時間的相處，兩人在1918年結為夫妻。
可這段婚姻，也沒有維持多久，3年後魏斯炅不幸去世，賽金花也三度喪夫。
彼時的賽金花，已經50多歲了，又被趕出夫家的她，也徹底沒有了退路。
只能拿出不多的積蓄，和相處多年的一個女僕，租了一件破舊的房屋，以度晚年。
所有的人似乎忘記了這位曾經的「護國娘娘」，再提辛丑條約的屈辱，人人痛恨清政府的喪權辱國，也笑談賽金花與瓦德西的風流情事，曾經寫在書中的那些故事，在廣為流傳的許多年裡，似乎成了真，總之，不再有人想起那個憑藉一己之力久了全城百姓，晚年卻住在破舊房屋的賽金花。
1936年，晚年的賽金花，最終在貧困交加中離世。
得知賽金花去世的消息，與她有過來往的張大千、劉半農等人湊錢自發將她下葬；著名畫家齊白石則為她題寫碑名，有感於這位女子的俠義傳奇，甚至稱自己百年之後要葬在賽金花旁邊，以作陪伴。
生前無人問津，死後才被廣為知曉…
這究竟是賽金花的幸運，還是不幸？
但無論如何，不可否認的是：
賽金花雖淪為妓女，卻比太多醉生夢死、苟且偷生之輩要光輝偉大！
自古風塵出俠女，如此女子，值得我們永遠銘記和歌頌。
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作者：初拾
從風雲人物的傳奇經歷中，淬取平淡人生的醒世箴言！
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