一名優秀的中後衛有多重要？問問克洛普和瓜迪奧拉，就明白了。
在沒有得到范戴克之前，克洛普精心打造的利物浦，頂多就是劫富濟貧的高手，高位逼搶的風騷敵不過後防漏風的憂傷，直到2018年冬窗范戴克加盟，克洛普才找到自己戰術的最後一塊拼圖——2018/19賽季，利物浦才重回歐洲之巔；2019/20賽季，利物浦以勢不可擋之勢奪取英超首冠。
克洛普的榮耀，一度曾是瓜迪奧拉的痛悟——荷蘭中衛范戴克，原本是他視為孔帕尼離隊之後的後防基石，卻不想在最後關頭被克洛普截胡。2018年冬窗，瓜迪奧拉退而求其次引進了拉波爾特，但法國中衛略微易損的玻璃屬性，加上時不時斷電掉線的毛病，使瓜迪奧拉無法找到自己的後防領袖。
順帶補充一點，瓜迪奧拉執教曼城的首個賽季，就從埃弗頓引進了時任曼聯主帥穆里尼奧苦苦求之而不得的英格蘭中衛斯通斯。但斯通斯的確是個優秀的中衛，卻不具備領袖氣質，他能作為出色的僚機，但就是當不了長機。
於是，瓜迪奧拉又在2020年夏窗引進了葡萄牙中衛迪亞茲，還捎帶了荷蘭中衛阿克。迪亞茲的到來，意味著瓜迪奧拉戰術的後防基石到位，隨之而來的便是曼城在英超的江山一統，王朝蒞臨。
同期的克洛普，卻遭受著范戴克重傷後帶來的陣痛。巔峰時期的范戴克，是克洛普高位逼搶戰術的托底，利物浦的兩名邊後衛和三位工兵中場才可以將重金屬搖滾演繹得激情四溢。然而，2020/21賽季，范戴克在默西塞德德比的榜首大戰中韌帶撕裂賽季報銷，利物浦不僅深陷中衛荒，克洛普的戰術失去了支撐，一度淪落到要為歐冠資格而戰。
亡羊補牢，克洛普急忙在2021年夏窗引進了法國中衛科納特，利物浦隨即在2021/22賽季四線出擊，險些完成四冠王的曠世偉業。
優秀的中衛，不僅是後防領袖，還是建隊基石。曼聯「前場美如畫，後場德赫亞」的概述，可謂一語中的，道盡了沒有優秀中衛的痛苦。素來以調教防守見長的穆里尼奧，能在熱刺讓凱孫連線威震歐陸，但四處漏風的後防卻穆里尼奧無可奈何。
再看瓜迪奧拉，自得到迪亞茲後，率領曼城連續三年晉級歐冠四強，兩進決賽。而隨著哈蘭德的加盟，瓜迪奧拉「萬事俱備，只欠攻城槌」的藍圖就此完成。2022/23賽季，曼城攜英超三連冠的榮耀登頂歐洲之巔，榮膺三冠王。
回顧瓜迪奧拉和克洛普的英超對決史記不難發現，誰的中衛更優秀，誰就能占得上風。范戴克狀態巔峰時期，克洛普幾乎壓制了瓜迪奧拉，但隨著世一衛重傷報銷，傷愈之後功力只有七八成，瓜迪奧拉才憑藉迪亞茲的助陣，重新占據上風。
頂級中衛有多重要，瓜迪奧拉和克洛普最是明白。今年夏窗，瓜迪奧拉早早便將年方21歲的克羅埃西亞中衛格瓦迪奧爾收入麾下，轉會費已經突破1億歐元。
後衛的身份，前鋒身價，沒毛病。