1939年，29歲妹妹貼心服侍56歲閻錫山，閻錫山笑眯眯：「滿意！」不久，戰爭打起，閻錫山拋下妹妹去往台灣。妹妹發電報說要自盡，閻錫山計上心頭。
閻錫山又犯了胃病，原配妻子徐竹青看閻錫山飽受胃病折磨，便請了閻慧卿來照料閻錫山起居。
此時29歲的閻慧卿正為自己前途擔憂，在接到堂嫂徐竹青的請求後，她立馬動身找閻錫山。
閻慧卿風塵僕僕趕到山西後，徐竹青鬆了一口氣。因為閻錫山長期主政，每日耗費精力頗大，飲食不規律，導致得了胃病。
忙碌的徐竹青抽不出時間照顧閻錫山，就請來了閻慧卿。原本徐竹青還怕耽誤閻慧卿的前途，但閻慧卿笑笑：「照顧哥哥挺好的。」
閻錫山不僅是閻慧卿的堂哥，二人有血脈關聯，更重要的是，閻錫山在山西說一不二，是個舉足輕重的大人物。如果照顧好閻錫山，那麼閻慧卿前途也不可限量。
閻慧卿在幻想未來美好生活之際，卻聽到了閻錫山在大聲斥責下屬。閻慧卿不知道發生了何事，連忙問了下人。
下人見閻慧卿是閻錫山的堂妹，也不敢隱瞞，就直接說出了原因。山西這塊兒地方肥美無比，有人盯上了山西，閻錫山的壓力此刻無比巨大。
千斤重的壓力讓閻錫山的脾氣越來越古怪，一有機會逮著人就發脾氣。雖然閻錫山沒有對閻慧卿發過脾氣，但也對她沒有太大好感。
為了前途考慮，閻慧卿轉了轉眼珠，心生一計。她迅速摸清了閻錫山的各方面喜好。
每次閻錫山要吃飯前，桌子上擺著的必然是他最愛吃的。每次閻慧卿嘴裡吐出來的話，必然是閻錫山最愛聽得。
久而久之，閻錫山越來越喜歡閻慧卿這個堂妹，逢人就贊閻慧卿：「真滿意！」而閻慧卿也不負嫂嫂徐竹青所託，讓閻錫山養成了規律飲食的習慣，改善了胃病。
沒多久，閻錫山就讓閻慧卿當了自己的生活秘書。借著閻錫山這個靠山，閻慧卿在山西的地位蒸蒸日上，甚至很多人都稱呼她為「山西宋美齡」。
人人都羨慕閻慧卿的地位，畢竟那時女子出頭難，更何況閻慧卿竟然能夠做到在山西呼風喚雨。但是，沒多久，戰爭的出現斷了閻慧卿的發展路。
解放前夕，全國戰爭都接連取得勝利。閻錫山大驚失色，他料到守不住山西了，但不想戰前逃跑，就拿出500瓶氰化鉀，厲聲說要與太原共存亡。
但當前情勢對閻錫山極為不利，閻慧卿的情人就建議閻錫山飛去南京，之後派副官來接閻慧卿和自己。
閻錫山立馬扭頭飛去了南京，讓閻慧卿和她情人留守在太原，安撫軍心。閻慧卿和情人點頭答應，他們一直幻想著閻錫山來接自己。
可是，閻錫山派來的唯一一架飛機見山西炮火連天，掉頭就跑了。閻慧卿和情人絕望了，二人深感命不久矣。於是，二人合計喝下閻錫山之前留下的氰化鉀。
自盡之前，閻慧卿還讓情人給閻錫山發電報，告訴閻錫山自己要自盡。閻錫山此刻正逃往台灣，他在拿到這封電報後，立馬呈給上級去邀功。
閻錫山花言巧語，美化了他自己在太原的功勞，拿出閻慧卿的電報說 「太原五百完人」拼命抵抗敵人。
上級不清楚太原是否真的有五百人拼命抵抗，但考慮到輿論，上級還是誇了閻錫山一番。後來，閻錫山就帶著搜刮來的財富過上了神仙日子。
舊時代的女子沒有選擇權，就算閻慧卿一心為了前途考慮，但自己的前途卻還是仰仗於男性。
雖然後來閻慧卿在山西呼風喚雨也好，但離開了閻錫山，閻慧卿也不過是毫無做主權的「弱」女子。就像她的兩次婚姻，閻慧卿毫無選擇的權利。
她的第一次婚姻，就是跟一個大菸鬼曲佩環結婚。曲佩環家境優渥，又是留學生。他家人與閻慧卿父母一商量，就定下了二人婚事。而閻慧卿沒有權利拒絕。
婚後，曲佩環開始抽大煙。但他不想耽誤閻慧卿，就主動要放閻慧卿走。但是閻錫山的父親極力反對他倆離婚，閻慧卿也不得不與曲佩環維持婚姻關係。
曲佩環去世後，閻錫山就給閻慧卿介紹了梁延武。但梁延武與閻慧卿都不喜歡對方，於是二人商量不離婚，但私下各過各的。
於是，閻慧卿有了情人，而梁延武也有了妾。而閻慧卿與情人度過的那段日子，對她而言，就是一生中最美好的時光。