夏六月間，一行腳僧過於路，見小豎牧一夥牛，內有黃牝牛，大而肥，牧豎伸左腳與之舐，牝牛舐之。又以右腳與舐。僧問曰："此牛何為舐你腳？"牧豎曰："此牛最馴熟，吾甚愛之。我腳多汗咸，故牛愛舐。"僧知牛愛舐鹹味，密瞯此牛，系索長者家所畜的。
次日，僧取濃鹽汁厚塗頭臉及遍身手足等處，尋到索長者家，跪門涕泣曰："願賜慈悲心，超度我母子。"索老曰："我不會說法念經，怎能超度人？"僧曰："我先母在生，不肯修齋布福，今已死七年，知冥中必受罪譴。奈家貧不能功果追薦，因慕目連救母，情願削髮從師，專求度母。前月得遇善知識，指我母在長者家，投生為黃牛母，敬來求超度。"索老曰："我欄有四頭牝牛，知何牛是？"僧曰："願同往看，畜物更有靈性，母子相見，必有恩愛情在，自與別的不同。"
索老與僧同到欄前，放出群牛，僧見大牝牛到，即揭下袖蒂帽，涕泣跪向前曰："此是吾母也。"牝牛嗅其鹹味以舌遍舐其頭臉，若憐惜狀。僧愈加流涕。又自剝去衣服，牛遍舐其身不忍去。索老看見果異，真似母之愛子，但不能言耳。問曰："既是你前生之母，今須何以超度。"僧曰："我若有銀，當以半價買去養。奈貧僧衣缽罄空，願長者全舍。貧僧牽往山庵，日采草煮粥餵養。待其譴罪完滿，天年數終，貧僧當收埋，念經卷超度，庶來世轉身為人，不墮畜生道矣。"長者憐其詞情懇切，曰："吾舍與你去。"僧叩頭拜謝，牽此牛往三日路外，付山庵寄養。
至十月天氣寒涼，叫屠子來宰，以一半分與，賣得價銀一兩五錢。一半僧自留，做成乾糧，收藏衲襖中各處。逕到索長者廳前，結雙趺而坐。長者出曰："何僧敢升廳而坐？"僧曰："你頗認得我麼？"長者曰："不知你是何人，怎麼認得？"僧曰："亦自然覺得面熟麼。"長者曰："並無相會，何處面熟？"僧長嘆曰："你本來靈牲且盡喪，何怪不識故人色相？"長者曰："何為是故人？"僧曰："昔佛印點醒東坡，遠公喚回樂天，非蘇白二公之故人乎。你前生與我同修，因塵心未斷，復來享此人福。我今特來度你，急宜丟手塵債，再去勤修，庶不廢前生功行也。"
長者曰："你安能識得前生？"僧曰："我功行高你一倍，你今且享半生福祿，我又加半生苦修，何難知三生事因。"長者曰："你今生若何苦修？"僧曰："從前苦修且休提，現今已辟穀三年矣！"長者始驚曰："你能辟穀，在我家辟一月何如？"僧笑曰："三年於是，何有一月？"長者曰："亦服茶湯乎？"僧曰："清茶滾水，日一甌耳。"長者留之，掃一空室與坐。早進甌茶，夜進甌滾水。
連坐七日，再請出答，對如常。長者驚服，問曰："我當如何修？"僧曰："只棄家長往，自有修行善方。"長者曰："妻寡子幼，產業付誰？此事不能。其次修何如？"僧曰："惟有舍施，修寺奉佛，來生亦受福報。現今廬山一庵，化人獨力修造，倘捐五百金，一完修之，亦一大功德也。"長者依言，遣仆同僧送五百金往，交付與住持明白。留仆住數日，送歸報主。後僧分住持銀二百五十兩而去。其以辟穀動富翁，則私食所帶之乾糧耳。寧有人而真辟穀者？