安全島報人劉亞東A
來源：蝌蚪五線譜
作者：魚魚
炎炎夏日，又到一年螢火飛舞時，在山澗林地、灌木草叢之中，常見有成群的螢火蟲出沒。
圖一 長曝光下的螢火蟲飛舞 圖源：Karine Aigner
中國古代對「螢火」早有記載，如《禮記·月令》中：「季夏之月，......腐草為螢。」《逸周書》：「大暑之日，腐草化為螢.....腐草不化為螢，谷實鮮落。」
古人認為螢火蟲是從腐草中誕生，故而產生了「腐草化螢」的說法，實際上，這與螢火蟲的棲息環境相關，因為它們多在潮濕腐敗的草叢出沒。所以
觀賞螢火蟲最好在下午下雨之後，潮濕的環境可以讓你在夜晚看到更多螢火蟲閃爍的身影。
圖二 圖源：flickr
一、螢火蟲是怎麼發光的？
螢火蟲屬於鞘翅目螢科（Coleoptera：Lampyridae）昆蟲，全世界記錄在冊的有2000多種，廣泛分布於熱帶和亞熱帶地區。
其最大的特點莫過於它們的發光能力，而且不光是成蟲，許多螢科昆蟲在卵、幼蟲和蛹的階段都是發光的，只有少數種類的螢火蟲成蟲不會發光，比如一些晝行性的窗螢、鋸角螢等。
圖三 圖源：Cathy Keifer/com
在彩燈還未出現的時候，古人便會收集螢火蟲裝在斛中，待到晚上再放出來，霎時間螢火蟲猛然「炸開」，在夜空下螢火星星點點，絢爛多姿，仿佛夜空中平添了萬家燈火。
這種稀有的生物自發光能力來源於它們腹部特化的發光器，這也是螢火蟲分類的重要特徵之一，通常雄螢在第6及第7腹節處生長有兩節乳白色發光器，而雌螢一般只有一節乳白色發光器，位於第6腹節。
圖四 雷氏螢雄蟲（背） 圖源 ：《故鄉的微光》書中附圖
發光器從外表看只是一層銀灰色的透明薄膜，實際上可分為發光層、透明層和反射層。薄膜內有數以千計的發光細胞，周圍密布著很多微小氣管和纖細的神經分支。
發光細胞內包含螢光素和螢光素酶，當螢火蟲活動時，氧氣會通過氣管進入細胞，在螢光素酶的作用下，螢光素就會活化，與氧氣化合後便可以看到螢火蟲腹下發出亮瑩瑩的光芒。同時通過呼吸節律控制氧氣的進入量，就能形成忽明忽暗的閃光。
圖五 圖源：sciencealert
二、落入光的陷阱
現有研究表明：
「
螢火蟲的發光兼具性信息交流、誘捕、警戒和照明等作用。其中最主要的作用還是為了吸引異性，藉此完成求偶交配及繁殖的使命。
」
同種之間的螢火蟲會通過閃光來進行交流，在日落後，雄螢開始低飛同時發出閃光，通常
雌螢會觀察雄螢的表現，如果覺得不錯的話會在雄螢發出閃光後等待一會兒後做出
回閃，時長在0.2s到1.5s不等。例如Photinus屬下的collustrans雌螢會在雄螢發光0.5s後作出回應，而同屬下的Tanytoxus雌螢則要等待1.5s後才會回復閃光信號。
圖六 圖源：the belladonna comeedy
因此雄螢會根據雌螢回應時間長短來選擇同類進行配對。
這一切看上去浪漫而美好，有些螢火蟲背地裡卻動起了歪心思。
我們知道螢火蟲發光的主要作用是用於求偶，
但也有少數螢火蟲成蟲會把閃光信號作為誘捕手段，並且對象還是異種的螢火蟲。
圖七 「你好，帥哥」 圖源：knoelle44/flickr
原產於北美的Photuris雌性螢火蟲會模仿當地Photinus屬螢火蟲的閃光模式，通過這種欺騙，模仿者回應了Photinus雄螢的求偶信號，當雄螢以為自己找到了另一半時，對方卻突然撲上來抓住它並吃掉。
不過，這並非為了填飽肚子而上演的「同室操戈」，而是雌螢為自身以及後代架起的防禦手段。
Photinus屬的雄性螢火蟲在受到攻擊時，它們的外皮會破裂並釋放出有毒的苦味液體，這種毒素（lucibufagins）與蟾蜍在其皮膚上滲出的毒素非常相似，因此鳥類或其他動物吃下螢火蟲後，會迅速將其吐出來，達到擊退捕食者的效果。
圖八 Photinus屬雄螢受到攻擊時分泌出有毒的體液 圖源：Thomas Eisner, 1997
而Photuris雌螢吃掉Photinus雄螢後，可以吸收這種毒素，讓自身也獲得這種化學防禦手段，同時還能將這種毒性防禦傳遞給它們的後代。
三、沒有像家一樣的地方
作為環境指示物種，螢火蟲對棲息地的要求很高，通常會選擇在林地、草地或沼澤等地方安家，並在棲息地度過一年乃至更長的時間，由於
螢火蟲一生中大部分時間都是幼蟲姿態，它們會以土壤中或落葉中的蚯蚓和其他動物為食。
圖九 圖源：Fer Gregory/Shutterstock.com
如果棲息地在幼蟲階段被破壞，那麼對於種群將是毀滅性的打擊。
近年來，我們在野外可見到的螢火蟲越來越少，主要原因還是螢火蟲常住的棲息地遭受破壞，其他危害還包括夜晚的人造光污染，會極大地干擾它們的正常生活，以及防蟲的殺蟲劑使用也在一定程度上殺死了這些益蟲。
此外，還有景區捕捉野外螢火蟲用於放飛，藉此重溫古人之意境，但螢火蟲成蟲的壽命本就很短，如果被抓起來，基本上很難完成繁殖的任務。
圖十 圖源Tsuneaki Hiramatsu
而且觀賞螢火蟲，本就源於不經意間在眼前的閃爍，那種驚喜的瞬間才值得回味。
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