最近感冒發燒的人比較多，到醫院看病，醫生雖然開了退燒藥，但大多會叮囑體溫到了38.5℃再吃。這是為什麼呢？
發熱會讓人感覺不舒服，所以在遇到發熱的時候，大家都想儘快地降溫。但實際上，發熱是人體有益的保護機制，尤其是在對抗病原微生物感染的時候。
人體的免疫系統依靠白細胞、巨噬細胞等免疫細胞發揮作用。這些免疫細胞不停地在人體中穿行，在某處有病原體入侵的時候，免疫細胞就向患處運動，以消滅致病因素。在人體發熱的時候，免疫系統會得到大幅增強，各種免疫細胞的數量以及活性都會增加。
在通常情況下，免疫細胞的運動速度有限，需要一定時間才會趕到感染部位。但是當人體發熱到達38.5℃的時候，免疫細胞中的熱休克蛋白90（Hsp90）就會被表達到細胞膜上。其與負責免疫細胞移動的整合素結合，極大加速免疫細胞的運動速度，使免疫應答更加迅速。而且當Hsp90被成功誘導之後，即使體溫恢復正常，Hsp90的表達也可以維持約48小時。所以在發熱的時候，要讓體溫維持在38.5℃以上一段時間（大約6小時），再使用退熱藥降低體溫，就不會影響對免疫細胞的移動促進作用了。
正常的發熱，是人體的防禦機制，對人體有益，只有體溫達到40℃以上的超高溫時，才會對人體機能造成破壞。所以不要為了預防發熱而提前使用退熱藥，在發熱時，如果精神尚可，不妨讓體溫維持在38.5℃幾個小時後，再使用退熱藥。