1.兩次經歷天子蒙塵。
2.兩次發動政變。
3.兩次指定幼兒為帝。
4.兩次歸政，兩次重奪垂簾聽政大權。
5.兩宮太后共同垂簾聽政。
6.內憂外患。內有太平天國運動和新疆叛亂，外有列強步步緊逼。
7.兩次平叛成功。
8.兩大惡鄰。一是沙皇俄國，二是日本。
9.對日戰爭陸海雙雙失敗。
10.在洋務運動與保守派之間找平衡。垂簾聽政期間，慈禧太后一方面支持恭親王奕訴等人開展洋務運動，另一方面在治國思想上又傾向於曾國藩等保守派的主張，從而達到牽制恭親王奕訴等人的目的。
11.在滿漢官員之間袒護滿族官僚政治利益。大清立國之初就規定漢族官員不得掌握實權。曾國藩等在鎮壓太平天國運動中發展出強大的政治勢力，大清政府不得不給予一定實權，但慈禧太后仍然利用清貴族勢力壓思族骨鼎繡更大實權。
12.在仇外與媚外之間擺動。在的戰事順利之際，慈禧太后怕引起麻煩，一方面下令左宗棠停止進軍，一方面派出談判代表，不惜出賣大片領土討好沙皇俄國。在中法戰爭中，中方取得鎮南關大捷時，慈禧太后故技重施，導致戰爭的結果變成中方雖勝而實敗。在對外交往中，慈禧也總是唯列強之命是從，唯恐應之不及。洋務運動失敗之後，又轉而仇外，輕率地引義和團入京，與列強開戰，失敗後再次轉而媚外，割地賠款，完全聽命於列強。
慈禧太后一生與「二」相伴，這些「二」帶來了巨變。正是在她的手中，一個有著五千年文明史的老大帝國淪落為列強們的半殖民地。正是在她手中，連續三任皇帝都是以孩童之身繼位，都沒有行使過執政之權。在她去世後僅僅三年，辛亥革命一聲炮響，中華大地結束了長達兩千餘年的集權帝制，中國從此沒有了皇帝。所以，慈禧太后對•中國歷史的影響可以總結為三個字：二、半、無，「二百五」。