點球決戰負於西班牙之後，克羅埃西亞贏得歐國聯亞軍，繼2018年世界盃之後，格子軍團再次無緣奪冠。
格子軍團夢幻六年
自1992年克羅埃西亞獨立之後，克羅埃西亞足協成為國際足聯會員。1998年世界盃，首次出戰的格子軍團出人意料地殺入半決賽，最終拿到季軍，蘇克獲得金靴。
在莫德里奇的率領下，克羅埃西亞接連創造奇蹟，2018年世界盃殺入決賽，最終負於法國隊獲得亞軍。2022年世界盃，克羅埃西亞在半決賽負於阿根廷，最終在戰勝摩洛哥之後拿到季軍。
與世界盃不同，克羅埃西亞在歐洲杯的成績顯然更差，僅在1996年、2008年兩次殺入八強，但都未能晉級半決賽。
在本屆歐國聯，克羅埃西亞的表現也跌跌撞撞，首戰就以0比3的比分負於奧地利，之後又主場被法國逼平。在不被看好的情況下，克羅埃西亞以4戰全勝的成績力壓法國隊以小組頭名晉級，成為史上第9支晉級歐國聯決賽圈的球隊。
在對陣東道主荷蘭的半決賽里，克羅埃西亞依靠加時賽里的兩個進球，繼2018年世界盃之後再度殺入決賽。
黃金一代夢碎
對西班牙來說，這是一場爭奪冠軍的比賽。而對莫德里奇、佩里西奇等球員來說，這或許是他們最後一次衝擊冠軍的機會，更是克羅埃西亞體育史上最重要的一場比賽。佩里西奇表示，「我們這一代贏得了銅牌和銀牌，我們也有實力去拿到金牌。」
決賽對陣西班牙，比賽再次進入加時賽並且再次進入點球決戰。遺憾的是，馬耶爾、佩特科維奇兩次罰丟點球，格子軍團遺憾地輸掉了最重要的一場比賽。
自2018年以來，克羅埃西亞在國際大賽里8次出戰加時賽2次告負，2次都是輸給了西班牙。達利奇將這屆格子軍團稱作史上最偉大的克羅埃西亞國家隊，儘管未能奪冠，但格子軍團仍然配得上這樣的稱呼。
從連續兩屆世界盃拿到亞軍、季軍，到贏得歐國聯亞軍，以莫德里奇為首的黃金一代已經創造了奇蹟。短短六個月之內拿到世界盃季軍、歐國聯亞軍，格子軍團缺少的或許只是運氣。
後繼有人
在歐國聯之前，莫德里奇就暗示自己會退出國家隊。黃金一代球員的離開，的確讓人感到遺憾，但達利奇也已經逐漸完成了更新換代。
與2018年世界盃相比，格子軍團已經煥然一新，只有5名球員繼續留在隊裡。在世界盃上一戰成名的格瓦迪奧爾只有21歲，蘇塔羅、斯坦尼西奇只有23歲，伊萬努舍奇也只有24歲。
從博班、普羅辛內斯基、蘇克到莫德里奇、佩里西奇、拉基蒂奇、曼朱基奇再到如今的格瓦迪奧爾、蘇塔羅，不斷出現的天才球員是克羅埃西亞屢創奇蹟的基礎。
利瓦科維奇還透露了克羅埃西亞取得成功的秘訣，「我們真正表現得像一個團隊，我們非常團結，就像一家人一樣，我認為這是主要原因。我們互相支持，每一次為國家隊出場，我們都會付出最大的努力。」
有了出色的球員，有了團結的更衣室，即使黃金一代球員退出，格子軍團未來也仍然有望繼續衝擊冠軍，實現他們的終極夢想。