公元前2到3世紀，羅馬角鬥士以勇猛善戰而聞名於世。
然而，科學家們最近的研究發現，這些角鬥士居然是一群素食主義者。
他們的飲食以相對劣質的穀物為主，幾乎很少吃肉。這個發現讓人們對古羅馬角鬥士的形象產生了新的認識。
在土耳其西海岸的一個大型角鬥士墓地中，科學家們通過對70多具角鬥士屍體骨骼的分析，發現這些角鬥士並沒有穿著木製鞋，而是光著雙腳。
他們的平日訓練與競技格鬥一樣，也是非常殘忍的。
雖然留傳下來的一些古羅馬鑲嵌圖案將角鬥士畫成身體健壯、魁梧的大漢，但是史學家們認為，這些對角鬥士的描述只是人們想像中的形象，只是文學作品中的形象而已。
與角鬥士屬同一時代的文獻記載相反，專家們發現角鬥士吃的食品是大麥和豆類食品。
角鬥士們每天都大量地吃這種食品，使他們變得非常肥胖和強壯，他們之所以要按照這種食譜進食，主要原因可能是為了增加脂肪以保護自己的神經和血管系統遭到創傷和損害。
角鬥士們在進行一場角斗前總是要努力地多增加一些自己的體重，而並不是想方設法減肥。
通過對這些骨骼進行化學分析後，專家們還發現，角鬥士是素食者。
他們的骨骼中含有的鍶和鈣的含量的確相當高，這從側面證實了歷史文獻中角鬥士靠飲用草木灰飲料令骨骼更強壯的記載。
他們的骨骼組織密度也比現代運動員的密度高很多。
通過對那些因角斗而死的角鬥士脊骨上發現的硬傷進行分析後發現，那些刀傷很明顯都是想通過喉嚨刺中心臟所留下的傷。
拇指向下即表示殺死對方，也就是將劍從喉嚨刺入對方的心臟的暗示。
因此，羅馬角鬥士的形象不再是那些文學作品中的形象，而是一群素食主義者，他們用自己的生命為人類的歷史留下了濃墨重彩的一筆。