獨裁者佛朗哥在二戰的歷史上扮演了一個極其複雜的角色。他靠著德、意支持而登上政治寶座，本應加入軸心國，以回報當年相助之恩，可是他卻堅持奉行了中立的政策。為什麼呢？因為歷史歸根結底是人的歷史，而人則是各不相同的人。

奉行中立的佛朗哥

第二次世界大戰席捲了全世界。可是，西班牙卻毫髮無損地站在了遍野哀鴻之外。這要從西班牙法西斯獨裁者佛朗哥說起。

1936年，西班牙的佛朗哥在德國希特勒和義大利墨索里尼的支持下，發動了反對西班牙共和政府的內戰。

3年之後，佛朗哥的軍隊占領了馬德里，推翻共和政府，佛朗哥自任國家元首，開始了他在國內的法西斯恐怖獨裁統治，鎮壓槍殺國內共產黨及進步人士，使得大批西班牙人流亡國外。第二次世界大戰爆發之後，佛朗哥面臨著是否參戰的選擇。

德國和義大利均扶持過他，希特勒與墨索里尼都想拉攏他，可到頭來他們發現自己錯了。佛朗哥是個不詢情面、奸詐狡猾之人，在參戰的問題上，始終沒有表明態度。顯然他並不買希特勒和墨索里尼的帳，雖說二人曾經扶持過他。

在1939年10月23日的一次與希特勒的談判中，他與希特勒討價還價氣得希特勒拍案而起，宣布再無談下去的必要。事後，希特勒向墨索里尼敘述道：「我寧願把牙齒拔掉三四個，也不願再受這個罪了。」

實際上，佛朗哥也並不十分忘恩棄義，他只是在利益和權力欲的驅使下做出的聰明的選擇。在眼見德國勝利之時，他也曾組織過一支「藍色軍團」穿上德國軍隊的服裝，開赴蘇聯作戰。後見取勝渺茫，又將其召回面對這樣一個投機取巧、令人頭疼的人物，希特勒也無可奈何。

賄賂說

佛朗哥的中立，不是沒有原因的當時，除了希特勒和墨索里尼拉攏他外法國的主戰派、英國的邱吉爾都企圖把他拉向盟軍的陣營，最低限度也要他保持中立，以免令事態惡化。

歷史學家比爾·費雷爾通過研究眾多英國和美國的檔案，在他的新書《世界上最神秘的人》中披露了這段往事。

1940年夏天，邱吉爾收到確切情報，西班牙可能參戰，並站到希特勒一方，佛朗哥和德國正計劃入侵直布羅陀海峽。這時，英國官員艾倫·希爾豪斯提出一個賄賂佛朗哥的計劃。

他指出佛朗哥手下的將軍們工資不高，通常都有腐敗貪污行為。他們把這個賄賂計劃委託給了一個名為胡安·馬奇的西班牙金融家。

邱吉爾授權馬奇籌資近千萬美元，賄賂西班牙佛朗哥政權中的高層軍官讓他們勸說佛朗哥的獨裁政府與希特勒「保持距離」。

在那之後，馬奇成為英國活躍在西班牙高級將領之間的間諜。他成功接近30位曾參加西班牙內戰的將軍，將錢不斷匯入他們在紐約一家銀行的帳號中，因此儘管他們同情納粹，但最後卻站在了納粹的對立面。到1942年，這些將軍大約每人收到300萬到500萬美元的賄賂。

不過儘管是這樣，作為一種回報，二戰期間，佛朗哥仍允許希特勒使用西班牙海軍基地。德國潛艇在這裡得到補給，義大利轟炸機在這裡獲得燃料，西班牙還幫助德國間諜在直布羅陀地區周圍建立觀測站。

整個二戰期間，他在兩大集團之間周旋，見風使舵，利用英、美與德意之間的矛盾，從中大獲其利。到最後佛朗哥竟然把世界上最後一個法西斯獨裁政權維持了將近40年，這或許也可以算是一個奇蹟了。