作為絲綢之路上的重要節點城市，甘肅省敦煌市不僅擁有舉世聞名的「敦煌石窟」和「敦煌壁畫」，還擁有千年不枯的月牙泉，被譽為「全球第一泉」。月牙泉坐落於廣袤的沙漠之中，其不竭的生命力跨越了千年的歲月長河，它究竟有什麼奇特之處？該地區的水源源自何處？
位於甘肅省敦煌市南部5公里處的鳴沙山，東西長達40餘公里，南北寬約20公里，其最高峰海拔高達1715米。它像一個巨大的風箱，位於戈壁之中，周圍被沙丘所環抱。在風勢的影響下，這座山峰始終保持著一定的高度和相對穩定的形態，歷經千百年的滄桑，它不斷發出沙沙聲，因此被譽為「鳴沙山」，是敦煌八景之一」。
位於鳴沙山之中的月牙泉，因其形似一彎新月而得名，是一處自然形成的泉水景觀。在當地，月牙泉因為生長著一種藻類植物，每株又分別長著七根細枝，每枝又長著七朵狀如柳葉形的葉瓣，被當地人稱為「七星草」。傳說中，這種植物能夠催生出治療疾病的能力，因此月牙泉也被稱為「藥泉」。
截至2020年，月牙泉的東西向長度約為242米，南北向寬度約為40米，最深處約為5米，其水域占地面積大約為28畝。月牙泉周圍環繞著廣袤的沙漠，這裡的沙水相互交融，山泉相互依存，形成了一個被譽為「沙漠之冠」的世界奇觀。每年夏天來臨之前，當人們來到這裡時，首先看到的就是那一汪碧波蕩漾的泉水。然而，由於月牙泉位於廣袤的沙漠之中，我們不禁感到擔憂，或許一場猛烈的沙塵暴會將其深深掩埋。
實際上，我們的憂慮是毫無必要的。那麼為什麼有這麼好的水呢？在西漢漢武帝時期，月牙泉便已存在，經歷了漫長的千年歲月，不僅未被周遭的沙漠所掩蓋，其泉水也未曾乾涸，如今更成為備受矚目的網絡紅打卡點。月牙泉之所以未被沙漠掩埋，乃因其周圍環繞著鳴沙山，風從風口吹入，然後沿著泉水周圍離心上旋，將周圍的沙子向上吹，從而確保月牙泉不會被鳴沙山的沙子所掩埋。在古代，由於科技的滯後，人們對於月牙泉水源的起源感到困惑，甚至有些人將其視為上天的饋贈，並對其進行了祭祀和崇拜。
然而，最近的研究揭示了一個謎團，即月牙泉的水源來自於黨河地下水潛流的滲透補給，這一事實為人們所知。之一支流，其源頭位於疏勒南山南坡及黨河南山北坡之冰川群處。在肅北縣之後，一條河流穿越鳴沙山，最終在黨河峽口匯入黨河水庫，隨後流入黨河總乾渠，最終注入敦煌綠洲，最終在敦煌市與疏勒河匯合。目前，該庫已建成一座混凝土面板堆石壩和兩座鋼筋混凝土溢流垻。然而，隨著黨河水庫的興建，由於下流水量的減少，黨河與疏勒河的交匯已大為減少。儘管黨河距離月牙泉最近的位置約為3.5千米，但由於其海拔比月牙泉高出40-60米，因此流經黨河的河水會受到兩地海拔落差的影響，從而通過地下水潛流的方式不斷滲漏到月牙泉，源源不斷地為其補給水源，這也是月牙泉千年不枯竭的根本原因。
長達千百年的歲月中，月牙泉一直依賴於黨河地下潛流的補給，才得以維持其源源不斷的活力。1975年，隨著黨河水庫的竣工，流經鳴沙山至月牙泉附近的地表水量遭受了嚴重的削減。隨著地下水位逐年降低，地面植被逐漸減少，地表徑流也相應地減小。隨著敦煌人口的增加和種植面積的擴大，人們對生活和工業用水的需求急劇增加，因此大量抽取地下水，導致依賴地下潛流補給的月牙泉水位不斷下降，最終接近乾涸的邊緣。
在1999年，湖底曾一度顯現出月牙泉的存在。在如此惡劣條件下，人們還能看到湖水中遊動著一隻只可愛的小蝦和小魚嗎？在2010年，月牙泉水的深度僅有0.5至1.0米，其水域面積僅剩下約8畝左右，難以形成典型的月牙形狀。隨著時間的推移，月牙泉將繼續保持其千年不枯竭的特性為了挽救即將枯竭的月牙泉，保護其歷史遺蹟，有關部門決定對其進行人工干預和補給。目前，正在加緊實施中。黨河水庫下游，距月牙泉6公里，耗資8100萬元興建滲水場12處，年提取黨河水庫600餘萬方水，經自然滲漏、地下河徑流等方式向月牙泉周圍滲漏補水。通過禁止對周邊地下水進行開採以及興建滲水場等一系列補救措施，月牙泉逐漸恢復到其原有水位線，煥發出新的生機。
一些網友對月牙泉的歷史價值提出了質疑，認為它曾經是一個適合航行的湖泊，但現在卻變成了一個需要輸液才能延長生命的「小月牙」，這樣的巨額投資是否值得？在這個問題上，我們不能只停留於表面的表象。何不將月牙泉銘刻於歷史長河之中，將資金投入於改善民生之中。然而，仍有一些人持反對態度，主張保護月牙泉，因為它是世界上獨一無二的自然奇觀，也是歷史的珍貴遺產；為了保護月牙泉，積極推進旅遊業的發展，不僅可以帶來可觀的經濟收益，而且可以實現一箭雙鵰的效果。那麼，究竟應該怎樣看待這個問題呢？您對此又有何見解？