在中國的近代史上，吳化文是一個很複雜的人，改換門庭的次數令人咋舌，他的軍旅生涯投靠過多個勢力，名聲不太好。就連他自己都說過：我這輩子壞事做得太多，只有濟南起義是好事 。
作為一個將領，吳化文影響的不僅僅是自己一個人，還影響了麾下的軍隊。起義後他的人被改編為解放軍第35軍，巧的是，最先攻占的就是35軍，所以現在網上很多人都率先解放南京的是一支起義部隊。真是如此嗎？
答案是否定的，攻占總統府的是35軍，但35軍不僅僅是吳化文的舊部，將紅旗插上總統府的勁旅，從始至終都是革命隊伍。
吳化文1904年出生在山東掖縣，小時候受過一定的教育，16歲時加入馮玉祥部，當過馮的勤務兵。
在那個識字率極低的年代，吳化文有知識基礎就是一個很大的優勢，再加上他能吃苦、敢拼命，很快就得到馮玉祥的賞識並被保送到陸軍大學深造。
畢業後，吳化文被安排到了馮玉祥麾下韓復渠部任職，擔任過第三路軍手槍旅旅長、濟南警備司令。
1930年中原大戰，韓復渠背馮投蔣，雖然馮玉祥對吳化文有知遇之恩，但在現實面前吳化文果斷做出自己的選擇——繼續跟著韓復渠。因為此舉，韓復渠對吳化文特別信任，不斷提高他的權力。
抗日戰爭爆發後，韓復渠發揮軍閥作風，為保存實力不戰而退，導致山東迅速淪陷。蔣介石憤而追究責任，槍斃了韓復渠。
吳化文看清形勢，立即表示「擁蔣抗日」，老蔣當時也不想把事搞得太僵，就安撫吳化文，還給了中央新軍4師師長的職務。只不過蔣介石始終不信任這些「雜牌」，他選的是用軟刀子磨的方法，來排除這些異己。
往後幾年，吳化文也跟日寇打過仗，損失不算小。而他沒有穩定的補給來源，全靠國民政府撥給，人員補充也要自己去發展，所以這讓他很有危機感。
偏偏1942年牟中珩擔任山東省主席後，糧草軍備這些全都中斷補給，吳化文部很快陷入絕境。他在前線拼死奮戰，牟中珩帶著高官達貴火速撤往安全區，一點裝備都沒給留，吳化文就決定投靠日本人。
汪偽政府麾下沒多少兵，對於吳化文的來投非常高興，很快就給予了偽和平建國軍第三方面軍司令職務。此後吳化文大力反共，曾在魯中臨朐一帶製造過「無人區」，犯下諸多罪惡。
等抗戰結束，吳化文又迎來了蔣介石的橄欖枝——當時蔣介石為了爭奪北方的地盤，給了吳化文新編第5路軍的編制，讓其繼續反共。之後吳化文的部隊經歷過多次改編，到濟南解放前夕擴編成了國軍96軍。
解放軍將濟南圍住後，吳化文也看出城是守不住了，但他心裡很是猶豫，自己有那麼多黑歷史，害怕將來被算帳。這個時候，他的「後宮」倒是熱鬧非凡。
吳化文有四個老婆，大夫人馬玉珍早逝，四夫人寧宜文是沒有政治傾向的普通人，二夫人是戴笠的義女，屬於國民黨陣營，三夫人林世英的幾個弟弟都是地下黨，經過勸說，她也加入了共產黨陣營。這一大家子能湊在一起也不容易。
在林世英的勸說和實際情況的壓迫下，吳化文答應了起義，但是關鍵時刻二夫人趙華珍告訴他，國民黨準備給他升官，讓他好好努力，吳化文一下子又猶豫了。
其實多他這幾萬人，解放濟南也不是難事，但為了能少一些傷亡，我方還是想盡辦法爭取。先是使計把趙華珍哄走，後又進攻吳部陣地，一戰殲滅一個營。沒了枕頭風，又真切感覺到痛，吳化文最終讓出防區，減輕了解放濟南的壓力。
1948年9月25日，吳化文通電起義，隨後奉命將部隊開赴洛陽一帶整訓，10月29日，我軍將吳化文部96軍改編為解放軍35軍，吳化文依然是軍長，他的親信楊友柏是副軍長，其他大部分人員也沒動，但軍委還是派出了老革命何克希擔任35軍政委，去進行思想改造。
後面何克希在35軍經歷的事，體現了政治工作的不容易。
何克希到35軍第一次開會，就有一名高級軍官跳了出來搗亂，他大罵吳化文是叛徒，揚言要帶著部隊叛亂，說完他就帶著一隊人大搖大擺離去。
在場人面面相覷，何克希不想矛盾升級，就繼續主持會議。其實他的心裡也很緊張，一個軍官敢如此，背後是不是吳化文授意？莫非他還想再度反叛？
會議結束何克希返回自己的住處，立即讓警衛部隊做好戰鬥準備，然後他把攜帶的文件全部燒毀，將35軍可能出亂子的消息傳遞給了上級，他已經有了可能犧牲的覺悟。
當地政府很快就把黃河沿岸的船隻全部開走，調動洛陽周圍的民兵、地方武裝修築工事、封鎖交通。這一切都做好以後，吳化文部還沒有叛亂舉動，何克希很奇怪，決定去找吳化文問個明白。
見面後何克希才知道，吳化文並沒有生出異心，只是眼下他已經沒辦法掌控部隊，麾下已經逃走一大半人，只剩下七八千之數。
這個結論反而讓何克希舒了一口氣，既然不是軍長帶著叛亂，那影響就會小得多，隨後他努力改造35軍，給營以上幹部作報告、搞輔導，經常讓士兵們開訴苦大會，激發思想覺悟。
經他一番努力，再加上淮海戰役捷報頻傳，那些留下來的士兵開始從心裡發生改變。為了在形式上維持起義部隊的完整性，華野將魯中南縱隊跟吳化文舊部合編，仍稱35軍。該軍2.2萬人中，魯中南縱隊已占據主體，原起義部隊只在各師保留一個團。
一開始魯中南縱隊對這個決定不解，認為自己是老革命，之前在抗日戰爭、解放戰爭初期還跟吳化文打過，怎麼能讓當過漢奸的人做自己軍長。還是陳毅陳老總出面說服，大家才接受了這個決定。
1949年3月，35軍整編完成開赴滁縣，比較有意思的是，一開始35軍的作戰任務並不包括攻打南京，主要負責牽制，掩護兄弟部隊渡江。
粟裕給35軍的電報中說：以三十五軍保持與兩浦之敵接觸，在我發起渡江作戰時，同時攻占江浦，爾後各個逐次殲滅浦口外圍之敵，從正面鉗制南京守敵。該軍何時南渡，而後視機決定令行。攻占南京的任務則交給了陳賡兵團。
但戰爭就是充滿了未知性，4月22日解放軍渡過長江，迅速瓦解國軍的防線，國民黨代總統李宗仁決定放棄南京，隨即南京就成了幾乎不設防的城市，渡江總前委很快從地下黨那邊得到了這個消息。
這可讓粟裕有些苦惱，本來他預計南京的外圍戰鬥起碼要打10天以上，沒想到這麼快就可以拿下了。然而此時陳賡兵團還在豫皖交界地帶，趕過來還要十天。
渡江戰役總前委商量過後，覺得這麼久不去接管南京，到時城內出了亂子影響不好，所以就取消了陳賡兵團的接管任務。
總前委通過各方面的電報，發現35軍此刻是最適合接管南京的部隊，於是讓35軍去探探虛實，伺機解放南京。不過此刻粟裕對35軍還是有些不放心的，他在電報上說：
如南京之敵逃竄，則三十五軍應即渡江進占南京，維持秩序，保護敵人遺棄之一切公私財產，該軍應特別注意遵守政策，嚴肅城市紀律。
還好35軍已經徹底蛻變，軍紀比原來改善太多，他們渡江之後發現國軍真的已經全部撤走，於是迅速衝進城內接管南京。24日凌晨，35軍104師312團率先衝進了總統府，在軍史上留下重重一筆。
很多人說，這個光榮的任務不應該交給吳化文的部隊，但其實312團的魯中南縱隊第46師138團，全都是老革命出身。
真要說起來，就算是吳化文的老部隊率先打進總統府也沒啥，這不更證明了在我軍鐵一般的紀律下，任何部隊都能夠脫胎換骨麼？原來的國軍拿下了國軍最高權力中心，這更有教育意義啊。
35軍隨後在南京城內穩定秩序，也做到了秋毫無犯，不過5天後粟裕讓24軍與其替換，35軍繼續跟隨大部隊執行追殲任務。隨同解放完杭州，35軍又在錢塘江以南剿匪。
在大局定下之後，35軍下轄的103 、104 、105師分別改為浙江軍區第 3 軍分區、第 10 軍分區及杭州警備區，番號由此被撤銷。雖然其存在時間不長，但也因為特殊的軍功留名青史了。
吳化文為人也很機靈，他主動退出軍隊，轉入浙江地方工作，沒等到大運動到來，1962年就病逝了。他給國家造成過危害，也為解放立下過功勞，人生相當複雜，五易其主最後還得了個善終，挺是時候。