1875年，一名小販正在街上做生意，而他販賣的商品就是身邊的那幾具木乃伊屍體，為了展示木乃伊的成色，小販還特意剝掉了其中一具木乃伊的紗布。

那一天，生意似乎不太好，小販托著腮睡著了。

而下面這一張圖片，則展示的是最近被拍賣的一個木乃伊頭部。

據《每日郵報》報導，一個2800年前的木乃伊頭顱在英國拍賣，預估價值2萬英鎊。

即使放在今天，販賣乾屍的行為也是非常炸裂的，為什麼有人會賣這個？買來有什麼用呢？

然而，現實就是曾經的歐洲貴族會買。

1875年，已經是「木乃伊貿易」的末期了，在這之前幾個世紀，木乃伊是非常受歡迎的「藥物成分」，幾乎被認為可以包治百病。後來還被認為是一種非常好的顏料，有一個專有的名字「木乃伊棕」，在16世紀到19世紀非常受歡迎，很多大師都曾在其畫作上使用了這種顏料。

可以說，在木乃伊貿易紅火的時候，暢銷到要不斷製造假木乃伊來充數。

小販的木乃伊無人問津，是因為那時候的木乃伊熱度已經下來了，需求少了，買的人也就少了，但那時候英國的貴族還會買木乃伊，舉行「木乃伊拆盲盒」的聚會，沒有什麼實際用途，一群人圍著木乃伊，圍觀拆繃帶，純粹是取樂而已。

木乃伊文化：只是統治百姓的精神工具

全球各地都曾出現過木乃伊，是最受歡迎的。

埃及木乃伊文化最初是為統治而生的。當時流傳一個神話，大概意思是：

「奧西里斯為百姓做了很多好事，被奉為尼羅河神，其弟弟不甘心，設計謀害他，把他誘騙到一個棺材裡，強行封棺後丟到了河裡。死亡後，屍體還被分成了48塊，丟到不同地方。後其兒子將這些屍塊拼在了一起，做成了木乃伊。然後在神明的幫助下，奧西里斯被復活了，成為陰間的掌管者。」

當時法老為了迷惑百姓，證明自己「生前是王，死後依然是王」，在死後都會舉行木乃伊儀式。

原本只針對法老，後來在貴族和富人間流行，慢慢地普通老百姓也開始效仿，在埃及某一段時間裡，幾乎人人死後都會做成木乃伊，連寵物都不放過。

最完美的木乃伊製作過程非常複雜，也很昂貴。

人死後，先沐浴淨身，然後從鼻子裡進去，將腦髓悉數取出，從腹部側邊開一個小口，取出內臟（內臟放入瓦罐保存，有的心臟是留在體內的），對屍體進單防腐處理後，再在體內塞滿香料。

處理好後，放入泡鹼中脫水，一般是70天。最後才是裹上繃帶，放入棺木或者石棺中永久保存。

整個過程中，最昂貴的一環就是內臟和腹部的防腐工作。平民和窮人無法支付昂貴的費用，於是後來就衍生出平民版和窮人版的製作方案。

為什麼木乃伊會被認為「包治百病」？

起源是因為一個誤會。

在那個時候，瀝青不僅是建築材料，更被認為是一種藥物，可以用來治療疾病。

11世紀的時候，波斯醫生在描述這種藥物的時候，將其命名為「mumia」，之後歐洲人翻譯時，錯誤地將mumia定義為從保存完好的屍體中滲出的一種黑色物質，畢竟外形顏色都很相似。

就這樣，木乃伊陰差陽錯地進入了醫學領域。

除此之外，還有一個主要的原因是，當時的人們普遍相信「吃啥補啥」。

於是，慢慢地，木乃伊就被認為能治療各種疾病，包括頭痛、拉肚子、心臟病等等，人們也開始瘋狂搶購這種「商品」。

當時的木乃伊都是從墓穴中挖出來的，人們瘋狂盜墓，不僅僅是為了陪葬的金銀首飾，更是為了裡面的木乃伊。後期還衍生出很多經理人，收集並銷售木乃伊。

約翰·斯納德森就是一名職業木乃伊經理人，在16世紀，他曾將600磅的木乃伊「零件」運回英國售賣。

由於當時木乃伊貿易太紅火了，供不應求的局面下，商人開始將目光瞄準木乃伊化的貓狗，甚至為了利益製作假木乃伊。將死刑犯的屍體、關押的犯人、老人以及流浪人等的新鮮屍體埋在沙子裡或用瀝青填滿，在陽光下暴曬製成的「木乃伊」。

有人曾描述過當時偷盜屍體的恐怖情形：有人會在半夜偷走絞死的犯人，然後用鹽和藥物進行處理，最後用烤箱烘乾，磨成粉，添加到富人的藥物中去。

1797 年，在倫敦出版的《色彩綱要》宣稱，皇家學院院長班傑明·韋斯特將最好的棕色用作釉料。

而這個棕色就是用木乃伊製作的，木乃伊磨成粉後，混合白瀝青和沒藥製成。使用木乃伊棕，最早是在1712年，巴黎有一家藝術品商店出售木乃伊顏料。

當時很多名人畫家都會用這個顏料來作畫，他們認為木乃伊棕是一種很濃郁的棕色顏料，介於焦褐色和生褐色之間，和油畫顏料混合後，不容易乾裂，因此被廣泛用於油畫和水彩畫中，在上光、陰影、膚色和陰影部分著色，非常自然。

但由於後期木乃伊需求供不上了，這種顏料就用得少了，之後有一些畫家知道木乃伊棕裡面含有人體成分後，也開始抵制這種顏料。

到20世紀初，原先生產木乃伊棕的獨家經銷商表示，目前木乃伊的數量太少了，以後不再生產。到1964年，現存的木乃伊棕顏料全部賣完了。

總的來說，那時候人們完全將木乃伊「物化」，將其價值發揮到了極致。

木乃伊肉身被製成藥物和顏料，外面纏著的布料被回收用來造紙，大量利用不了的木乃伊甚至被當做肥料和火車頭燃料，木乃伊幾乎到了「絕種」的程度，就是有人製造假木乃伊，也不夠用。

其實，幾個世紀以來，人們對木乃伊的質疑從來沒有停止過，可是奇怪的是，人們還是對木乃伊很痴狂。

就算不吃木乃伊了，也不用木乃伊棕畫畫了，仍然有人把木乃伊當做一個消遣的物件，花大價錢買回來，然後在家裡請親朋好友相聚，拆開取樂。有的沒那麼多錢，就買木乃伊一個部位帶回自己國家，當做旅遊紀念品。

值得慶幸的是，現在木乃伊大多是用於科學研究，瘋狂的行為也總算是過去式了。