劉備領徐州牧，背叛了老同學公孫瓚，投入袁紹、曹操的懷抱！

袁紹、曹操、劉表VS袁術、公孫瓚、陶謙。

當時天下的格局大體上是這樣的：

袁紹占有冀州、曹操占兗州、公孫瓚占有幽州、袁術占大半豫州、揚州二郡和南陽、陶謙占徐州、劉表在荊州。袁紹、袁術兄弟不合，公孫瓚對冀州虎視眈眈，所以天然的，袁術和公孫瓚秉著「敵人的敵人就是朋友」的原則結成聯盟，陶謙野心勃勃加入了袁術、公孫瓚的陣營。

公元193年的時候陶謙先進攻了曹操，所以引出曹操第一次征徐州，把陶謙揍得夠嗆。結果曹操的爹曹嵩有不明不白的死在陶謙地盤上，所以曹操第二次征徐州，陶謙抵擋不住，所以向盟友公孫瓚求援。所以公孫瓚才會讓青州刺史田楷和劉備領兵去救援陶謙，結果呂布占了兗州，曹操回軍救援，徐州這才躲過曹操的怒火。

公元194年，63歲的陶謙憂勞過度病逝，臨死前把徐州託付給劉備。其實劉備到徐州的時候，就有心脫離老同學公孫瓚了，因為劉備知道在公孫瓚那裡基本沒有出頭之日。當時劉備只有有千餘人兵馬及幽州烏丸雜胡騎，前往徐州路上抓了饑民數千人，到徐州後，陶謙又給劉備增丹楊兵四千，劉備於是脫離公孫瓚歸屬於陶謙。

陶謙臨終把徐州託付給劉備，當然有很多原因，其中自然也有劉備本就屬於自家陣營的人。但其實劉備南下徐州牧後，改變了策略，背叛了公孫瓚，投入了袁紹、曹操的懷抱，這顯示出了劉備高超的政治手腕：

劉備舉袁譚為茂才，袁紹支持劉備領徐州牧劉備經常被叫做「劉豫州」，他監臨豫州的經歷有兩次，第一次是經陶謙的表奏，成為豫州刺史；第二次是得到曹操的支持，成為豫州牧。劉備監臨豫州的時候，曾經舉袁譚為茂才。一般認為時間是在第一次監臨豫州的時候，因為第二次劉備第二次監臨豫州，基本上是委身於曹操集團，不應該向與曹操關係明顯惡化的袁紹示好。

袁譚，是袁紹的大兒子，劉備舉袁譚為茂才，其實就是在向袁紹示好。或許當劉備離開公孫瓚之前，已經看出公孫瓚不是袁紹的對手，所以劉備再給自己留後路。茂才，是比孝廉更高的推薦，所以當劉備領徐州牧後，陳登派使者去見袁紹，袁紹答覆"劉玄德弘雅有信義，今徐州樂戴之，誠副所望也。"

袁紹支持劉備做徐州牧也有很多方面的考慮：第一，自己忙於北方事務，劉備做徐州牧總比袁術、曹操占了徐州更有利；第二，劉備先前舉薦袁譚為茂才，實際上就是在向自己示好，徐州轉向自己的陣營，總比在袁術、公孫瓚那邊要強。

曹操表劉備為鎮東將軍，封宜城亭侯建安元年（196年），曹操表劉備為鎮東將軍，封宜城亭侯。袁術率大軍進攻徐州，劉備迎擊，兩軍在盱眙、淮陰相持。曹操表劉備為鎮東將軍，這其實一直是一個很疑惑的操作，但如果把袁術進攻徐州的順序，放在曹操表奏劉備之前，就好解釋了。

袁術這個傢伙，不知道怎麼回事，就是看不上織席販履出身的劉備，再加上袁術的地盤本來就緊挨著徐州。陶謙死了，袁術巴不得自己占了徐州，所以他才會出兵攻打劉備，希望能夠攻下徐州，擴大勢力。曹操和袁術是死對頭，曹操表奏劉備，那意思就是對劉備說：「老弟，好好打袁術，哥支持你！」

公元192年界橋之戰後，公孫瓚對袁紹已經沒有很大優勢，公孫瓚和幽州牧劉虞又矛盾重重。劉備身在公孫瓚陣營，自然非常清楚這些，而且公孫瓚其實給劉備的待遇並不很高。194年，劉備不過有千餘人兵力，官職為平原相，所以劉備才會決心脫離公孫瓚。

領徐州之後，劉備的一系列操作，其實也是在複雜的政治環境中積極主動的表現。袁紹、曹操陣營明顯要強於袁術、公孫瓚，所以劉備和徐州轉向袁曹陣營，實在是非常明智的選擇。參考資料：《三國志》裴松之注、呂思勉《三國史話》