5月28日，中國東方航空公司使用中國商飛交付的C919大型客機，執行MU9191航班，從上海虹橋機場飛往北京首都國際機場，實現全球首次商業載客飛行，也開啟了市場化運營、產業化發展新征程。此次商業首飛也受到全球關注，世界兩大客運飛機製造商波音、空客公司也向這個年輕的挑戰者發文祝賀。
國際社會關注的焦點是，中國商飛的C919有望打破空客和波音單通道噴氣式飛機的壟斷地位。中國自2002年確立了「支線ARJ21-窄體C919-寬體CR929」自主研製三步走戰略。目前，ARJ21已經規模性投入商業應用，CR929仍在研發過程中，窄體機C919即將直接與空客A320系列和波音737系列發生競爭。作為航空市場的主流機型，窄體機在我國民航機隊的占比約為80%，是民航市場的主力機型。
根據《中國商飛公司市場預測年報（2021-2040）》，未來20年，中國航空市場將接收9084架新機，價值約1.39萬億美元，其中單通道噴氣客機6295架。中國商飛計劃五年內將C919的年產量提高到150架。可見，C919的確有潛力打破波音和空客的市場壟斷，但是，鑑於中國市場巨大需求與商飛有限產量，未來20年內波音和空客在國際和中國市場仍然會占據主導地位。從更長遠的角度來看，C919也能夠因中國巨大的市場需求支持而實現良性發展。
C919進入商業市場被認為是中國民用客機工業自力更生的標誌，但是，我們更需要強調的是，C919也是全球產業鏈供應鏈合作的產物。民用飛機是世界上分工最精細、國際合作最緊密的產業之一，波音90%的零部件由供應商製造，波音自身只負責少數零部件的生產和總裝任務，這就是國際通行的「主製造商-供應商」模式，即飛機製造商按照自己的設計方案採購各種系統和設備，組裝出自己的飛機。中國商飛公司是C919的主製造商，負責產品整體設計、供應鏈構建、總裝集成、改進優化等，機體、發動機、機載設備等部件則外包給供應商，其中有大量外資企業與合資企業。
國產大飛機的目標是進入國際商業飛行市場，必須按照市場規律辦事，即確保飛機的安全性與經濟性，提高自己的市場競爭力，在整體方案實現自我創新以超越傳統競爭對手的同時，必須運用成熟可靠的技術、零部件與設備。作為一個商業飛機製造商，它必須以安全為首要目標，只要能提供可靠的設備，無論是國內還是國外供應商都在合作範圍內，而不是盲目追求國產化率。即使波音和空客也從沒有追求過國產化率，而是不斷培育可靠優質的全球供應商，以實現與供應商共贏。
但是，當我們擁有了自己的商業飛機系統集成能力與製造平台，並成功交付市場規模化運營後，我們就可以藉助這個平台發展自己的各個子系統，也就是說，C919能夠成為帶動我國航空產業、高端製造業發展的「新引擎」。同時，這也有助於中國相關產業提高國際合作水平，吸引全球供應鏈在上海（中國商飛駐地）集聚，加強研發設計、總裝製造、客戶服務等核心能力。因此，C919為國內外潛在的供應商提供了機會，這是一個長期技術競爭的過程，或許是中國企業越來越多地加入到供應鏈隊伍，又或者是國外供應商得益於C919的創新需求而提升了自己的全球競爭力。比如中國已經能夠生產先進的飛機發動機，有了C919平台，國產發動機就有更多機會參與市場競爭，在競爭中不斷進步。
國產大飛機C919進入商業運營是我國航空製造的一個里程碑，但僅邁出萬里長征的第一步。在數量上，C919暫時還難以實現大規模生產以滿足國內需求，而中國企業進入可靠供應商名單需要更長的時間錘鍊，而且C919的長期可靠性與經濟性還需要市場檢驗。我們要扎紮實實走好每一步，不必急於求成，包括正在研製過程中的CR929。我們要珍惜並強化C919創新引擎作用，帶動新材料、現代製造、電子信息等領域技術的集群性突破，形成科技創新集聚效應，最終按照市場規律和科學規律，不斷提高中國商業飛機製造能力與市場競爭力。