大腹皮為棕櫚科植物檳榔Areca catechu L.的乾燥果皮。冬季至次春採收未成熟的果實，煮後乾燥，縱剖兩瓣，剝取果皮，習稱"大腹皮"；春末至秋初採收成熟果實，煮後乾燥，剝取果皮，打松，曬乾，習稱"大腹毛"。
【性狀】 大腹皮 略呈橢圓形或長卵形瓢狀，長4～7cm，寬2～3.5cm，厚0.2～0.5cm。外果皮深棕色至近黑色，具不規則的縱皺紋及隆起的橫紋，頂端有花柱殘痕，基部有果梗及殘存萼片。內果皮凹陷，褐色或深棕色，光滑呈硬殼狀。體輕，質硬，縱向撕裂後可見中果皮纖維。氣微，味微澀。
大腹毛 略呈橢圓形或瓢狀。外果皮多已脫落或殘存。中果皮棕毛狀，黃白色或淡棕色，疏鬆質柔。內果皮硬殼狀，黃棕色或棕色，內表面光滑，有時縱向破裂。氣微，味淡。
【炮製】大腹皮除去雜質，洗淨，切段，乾燥。
【化學成分】含檳榔鹼、檳榔次鹼、α-兒茶素等。
【藥理作用】
對腸平滑肌的作用:大腹皮煎劑能使兔離體腸管緊張性升高，收縮幅度減少，其作用可被阿托品所拮抗。有促進纖維蛋白溶解作用；還有止瀉、抗病毒、抗真菌、抗癌及預防胃潰瘍等作用。
【性味與歸經】 辛，微溫。歸脾、胃、大腸、小腸經。
【功能與主治】 行氣寬中，行水消腫。用於濕阻氣滯，脘腹脹悶，大便不爽，水腫脹滿，腳氣浮腫，小便不利。
【用法與用量】 5～10g。
【貯藏】 置乾燥處。