來源：環球時報
美國《邁阿密先驅報》5月18日文章，原題：中國與厄瓜多達成自貿協定，美國為何沒能做到這一點？當厄瓜多總統拉索宣布解散議會並提前舉行大選後，美國政壇的許多人士都在問一個問題：美國是否已經放棄其在該地區的最親密盟友之一？
這個問題確實值得被提出來。多年來，厄瓜多一直試圖與美國簽署一項自貿協定，但沒能成功。川普和拜登政府都沒有積極推動簽署此類協定，這與美國國會中反對自由貿易的議員們不無關係。最近，厄瓜多為了擴大出口市場，拉索政府與中國簽署自貿協定。
中厄兩國5月11日簽署的自由貿易協定有望進一步擴大中國在拉美地區的影響力。中國已經與秘魯、智利和哥斯大黎加簽署自貿協定，中國也是巴西和其他幾個南美國家的最大貿易夥伴。厄瓜多官員對筆者表示，去年中國就已成為他們國家最大的非石油貿易夥伴，一旦新的貿易協定生效，中國可能成為該國更重要的貿易夥伴。
出於對厄瓜多政府為何在尚未與美國簽署自貿協定之際就和中國簽署協定感到好奇，我打通厄瓜多生產、外貿、投資和漁業部部長普拉多的電話。普拉多告訴我，「不幸的是，厄瓜多是拉美太平洋沿岸地區唯一沒有與美國簽署自貿協定的國家，正是由於這個原因，我們的許多產品都不得不為進入美國市場支付關稅。」他接著說，相比之下，得益於與中國達成的這項新協定，厄瓜多能把超過九成的非石油商品以優惠市場准入方式出口到中國。
厄瓜多主要的非石油出口產品包括蝦、香蕉、可可、花卉和礦物。
拜登政府正在考慮將厄瓜多納入「美國—墨西哥—加拿大協定」，或讓厄瓜多參加美國與加勒比國家之間「加勒比盆地倡議」下的貿易協議。但拜登面臨來自民主黨內部部分人士對自貿協定的強烈反對。
厄瓜多駐美國大使巴基告訴我，拜登政府「正盡力與我們簽署一項自貿協定，但這並不夠」。她表示，美國政壇的一些人士反對與任何國家簽署任何自貿協定，包括英國等美國的傳統盟友在內。
我也這麼認為。像中厄兩國剛簽署的此類自貿協定非常重要，因為它們能吸引投資、為出口國創造就業，並惠及進口國的消費者。美企將更願意在美厄簽署自貿協定的情況下對厄投資，這將有可能保護它們避免潛在的政治風險。當美國官員下一次抱怨中國在拉美地區與日俱增的影響力時，人們一定要問問他們：你們是否為厄瓜多做了任何事情？（作者安德烈斯·奧本海默，丁雨晴譯）