搜索巨頭合併人工智慧資源，加速正在重塑業務的技術進步
Google母公司Alphabet Inc.合併了其兩個主要的人工智慧研究部門，這是科技公司在迅速重塑業務領域中爭奪領導地位的一次重大改組。
谷歌表示，新成立的Google DeepMind將把現有的Brain和DeepMind研究小組合併為一個團隊。該單位將由DeepMind聯合創始人兼執行長Demis Hassabis領導，谷歌於2014年以約5億美元收購了DeepMind。
之前負責Brain團隊監督的Google Research前負責人Jeff Dean將轉任首席科學家職務。谷歌表示他將領導公司「與AI相關最關鍵和戰略性技術項目」，包括一系列強大的AI程序。
谷歌CEO Sundar Pichai周四在博客文章中說道：「把所有這些才華匯集到一個專注團隊中，並得到谷歌計算資源支持，將顯著加快我們在AI方面取得進展」 。
科技巨頭們，包括谷歌和微軟支持的OpenAI（創造了流行聊天機器人ChatGPT），一直在競相構建越來越大的人工智慧算法，稱為大型語言模型或LLM。這些程序已經顯示出在各種任務中表現良好，例如總結複雜文檔和進行類似於人類對話。
谷歌開創了一些技術，為最近這些模型的發展鋪平了道路，但主要是因為需要測試工具的準確性和偏見跡象而沒有廣泛公開其最強大的圖像和文本生成程序。
本月接受《華爾街日報》採訪時，Pichai表示他預計Brain和DeepMind團隊將更頻繁地合作，同時注意之前的共同工作。
他說：「我期望有更多、更強大的協作，因為其中一些努力將需要更多的計算資源，在某種程度上一起做會很有意義。能夠把最好的人才聚集在一起，我認為這將幫助我們取得更好的突破。」
谷歌現在正在試圖加速AI方面的努力，同時也在嘗試變得更加高效。母公司Alphabet於1月份宣布了有史以來最大規模的裁員，並表示將限制高管獎金以應對經濟不確定性。
財務總監Ruth Porat上個月告訴員工們，今年還要在從公司使用計算基礎設施到自助餐廳供應等各個領域進一步削減成本。
上個月，OpenAI推出了其最新版本的AI技術GPT-4，並聲稱它比之前版本更強大、可預測。谷歌也向開發者開放了其最大型AI算法之一Pathways Language Model或PaLM的有限訪問權限。
建立和運行大型人工智慧算法需要大量的計算資源，這種設置已經將大部分工作集中在大型科技公司。據《華爾街日報》報導，微軟至少投資了130億美元在OpenAI上，其中很多用於構建諸如GPT-4之類的程序。
儘管Brain和DeepMind在幾個人工智慧研究領域存在重疊，Alphabet長期以來一直將它們作為獨立團隊進行維護。這種設置有時會導致他們的領導者因爭奪資源等問題而產生緊張關係。
斯坦福人工智慧實驗室主任Christopher Manning表示：「從戰略上講，合併似乎是明智的選擇。」「但從戰術層面來看，管理組織和文化變革將是困難的。」
2021年，《華爾街日報》報導稱DeepMind告知員工Google取消了與其母公司更加自治化談判。Alphabet在2月份表示，將開始將DeepMind列入其企業成本範疇內，並非名為「其他賭注」的一組獨立公司。
根據DeepMind總部位於英國的公司文件顯示：DeepMind在2021年為Alphabet進行的研究和開發工作帶來了17億美元（14億英鎊）的收入。該新人工智慧團隊將歸屬於Google而非Other Bets。重組計劃中沒有裁員計劃。
」Hassabis周四在Twitter上表示：「與Google所有優秀同事一起工作，我們有機會構建AI並最終實現AGI以造福人類」。他指的是通用人工智慧，即機器有朝一日可以執行與人類相同的任務。
ChatGPT在11月份推出後激勵了谷歌長期以來領導AI研究，並將這些進展轉化為消費產品。上個月，谷歌發布了一個名為Bard的聊天機器人，並稱其為「早期實驗」，計劃提供單獨服務。
谷歌還計劃將更多對話式AI功能集成到其核心搜尋引擎中。Pichai本月接受《華爾街日報》採訪時表示，在二月份微軟利用ChatGPT技術注入其搜尋引擎Bing中創建了一個版本，可以與用戶進行延長對話。
Pichai說：「人們是否能夠向Google提問並在搜索環境下使用LLM？當然可以！」
下文是該公司的合併聲明：
今天早些時候，我們宣布了一些變化，這將加速我們在人工智慧方面的進展，並幫助我們安全、負責任地開發更有能力的AI系統。以下是DeepMind執行長Demis Hassabis與員工分享的內容：
團隊成員們，大家好：
當Shane Legg和我於2010年創立DeepMind時，許多人認為通用AI是一個遙遠的科幻技術，離現實還有幾十年時間。
現在，我們生活在一個人工智慧研究和技術正在指數級增長的時代。未來幾年中，AI（最終達到AGI）有潛力推動歷史上最偉大的社會、經濟和科學轉型之一。
這就是為什麼今天Sundar宣布DeepMind和Google Research的Brain團隊將合併成一個名為Google DeepMind的單一、專注的單位。結合我們的才能和努力，將加速我們朝著AI幫助解決人類面臨的最大挑戰的世界邁進，我非常興奮地領導這個單位，並與你們所有人一起建立它。與我們在谷歌產品領域內出色同事密切協作，我們有真正機會提供可以顯著改善數十億人生活、轉變行業、推動科學發展並服務於不同社區的AI研究和產品。
通過創建Google DeepMind，我相信我們可以更快地實現未來。構建越來越強大和通用化的AI，在安全負責任方面需要解決當今一些最難科學和工程挑戰。為此，我們需要以更快速度、更強大協作執行，並簡化做出決策方式以便集中精力實現最大影響。
通過Google DeepMind，我們正在將AI領域頂尖人才與計算能力、基礎設施及資源結合起來，在谷歌和Alphabet範圍內創建下一代AI突破性技術及產品，並以勇敢而負責任的方式實現這一目標。來自Brain和DeepMind團隊的研究進展奠定了當前AI行業的許多基礎，從深度強化學習到Transformers，而我們作為這個新合併單位的一部分將開展的工作將創造下一波改變世界性質量突破。
Sundar, Jeff Dean, James Manyika,和我在最近幾個月的努力中建立了一種極好的合作夥伴關係。我期待著與將加入我的領導團隊擔任產品副總裁的Eli Collins以及將加入報告給Koray Kavukcuoglu的研究領導團隊的Zoubin Ghahramani密切合作。我們還為Google DeepMind創建了一個新的科學委員會，以監督該部門研究進展和方向，由Koray領導，並有來自各組織機構代表參加。Jeff、Koray、Zoubin、Shane和我將共同確定這個委員會的成員名單。
我相信你們對於這個新部門對你們、你們所在團隊以及我們所有人意味著什麼會有很多問題，我們將竭盡全力儘快為每個人提供明確答案。請閱讀Sundar發出的通知，並收聽明天舉行的市政廳會議。
我很高興能與大家一起走上這段旅程，期待不久後見到大家。
此致
敬禮
Demis