《灌籃高手》動漫版一共101集，最後的一幕是湘北的全體隊員踏上了前往全國大賽的列車，故事未完待續。可誰也猜不到所有的觀眾終究沒有等到全國大賽的來臨，由於作者井上雄彥不滿製作方東映公司擅自給影片注水加戲最終停下了動漫版的合作。
於是《灌籃高手》全國大賽篇終究沒有來臨，一晃27年過去，當年守著電視機看動漫的少年早已經成了一群中年大叔，在他們的青春里很多人因為《灌籃高手》喜歡上了籃球，很多人渴望著遇到晴子一樣的姑娘，很多人想成為流川楓，很多人為了三井壽淚流滿面……
1996年《周刊少年JUMP》第27期上井上雄彥用電影感大師級分鏡刻畫了櫻木花道用兩記中投絕殺了山王工業，完成了屬於湘北的驚天逆轉，作為主角團經過艱辛取得勝利在少年熱血漫里並不稀奇，可灌籃高手的故事就停在了這裡。
湘北輸了，輸給了愛和學院，最後漫畫用一張全家福和所有人告別，儘管這樣的告別讓人覺得猝不及防，按照當時漫畫的高人氣，其實井山雄彥可以讓湘北一直贏下去，甚至於像《足球小將》一樣去拓展自己的漫畫宇宙，但作者選擇了完結，就像很多人說的：青春本就不完美。
從1996年漫畫完結到2023年劇場版中國大陸地區上映，暌違27年，可能很多老粉早已經全國大賽篇的所有鏡頭背的滾瓜爛熟，但當全國大賽要製成劇場版的消息傳出，任誰不淚流滿面呢？
這群奔三、奔四的大叔們終於有機會能夠在大熒幕上見證那跨世紀般擊掌，當故事續寫，湘北五虎依然是少年模樣，儘管那群看他們打球的少年們早已經步入中年，但對他們而言最高興的是終於能夠親口說一聲：「爺青結」。
其實400多天前劇場版已經迎來了全球範圍的首映，只是中國大陸地區未能如期播放，所有人懷著極大的熱情翹首以盼，4月15日那場在北大的首映禮，那天的邱德拔體育館特意被布置成湘北對山王的模樣，一切的一切都在宣布著，全國大賽真的來了。
如今的豆瓣評分劇場版依然有9.2的高分，可以說它註定成為一部現象級的電影，儘管不太可能打破《哪吒之魔童降世》50.36億的票房神話，但超越《瘋狂動物城》的15.3億問鼎國內進口動漫第一指日可待，上映的第一天《灌籃高手》票房1.4億。
其實井上雄彥大可以就用對陣山王的分鏡漫畫加上諸如《直到世界盡頭》這些BGM已經足夠讓人為情懷買單，但他選擇了一條新的道路，井上一直是一個不想重複的人，他有自己的想法和堅持，這些方面他其實不太像個漫畫作者更像個藝術家。
這部電影可能是最不怕被劇透的電影，畢竟對陣山王的那場比賽很多人早已經把漫畫翻過無數遍，打開視頻網站對於全國大賽的講解也有很多人早已經做過，但，這可是《灌籃高手》啊。
很多人走進電影院的初衷就會因為這是《灌籃高手》，不需要看評論，不需要看口碑，去電影院支持可能僅僅是遲到青春的命中注定。井上沒有刻意的去煽情和賣弄情況，而是想在以前的基礎上講述一個新的故事，或者說豐富一名配角的人生，這個人的名字叫宮城良田。
劇場版是以宮城為主線串聯起整個劇情，可能讓很多人覺得意外，但如果你了解井上雄彥會覺得這一切也是情理之中，1990年剛開始連載《灌籃高手》時井上雄彥23歲，2年前他完成了自己的漫畫短片《紫色的楓》榮獲第35回「手冢獎」，緊接著推出了另一部短片《喜歡紅色》，這兩部的主角一個叫流川楓，一個叫櫻木花道。
《灌籃高手》可以看做是這兩個短篇的延續，起初井上和少年JUMP不認為單純講籃球的故事能讓漫畫大賣，於是加入了很多搞笑和鬥毆的篇章，但後來井上用自己出神的畫工將籃球比賽描繪的惟妙惟肖，主角們都得到了成長，籃球成了這部漫畫的唯一主流。
《灌籃高手》的漫畫裡我們知道很多角色的籃球場之外的形象：
櫻木因為和不良少年打架錯過了父親的救治時間，導致父親去世，從此走向了小混混道路，還有一群鐵哥們，如果沒有籃球他的未來就是下一個鐵男。
流川楓家境優渥，騎自行車上學還有自己的隨身聽，穿的是AJ籃球鞋，除了籃球啥也不愛，喜歡睡覺成績一塌糊塗。
赤木屬於中產家庭住著蠟筆小新家一樣有院子的二層別墅，想要帶領湘北稱霸全國。
三井家庭條件也不錯，初中是MVP級的人物，因為傷病脫離籃球隊，嫉妒宮城在湘北的地方才有了後來「教練，我想打籃球」的名梗。
就連一直替補的暮木動漫也用了一集的時間講述他的故事，那個三分球他投了整整一集，至今我依然記得那集的標題叫「暮木的執著」。
只有宮城良田如果沒有番外耳環我們可能對於他這個人除了經常被女生甩和喜歡彩子外一無所知，其實身高1米68的宮城才是很多人的日常，某種程度也是井上雄彥自己人生的投射。
初畫《灌籃高手》井上20出頭崇尚天才櫻木一路逆襲的勵志故事，再也沒有比一群熱血少年掀翻豪強更好的劇本，但創作這部劇場版的劇本時，井上40多歲對於人生有了新的理解，高中時就加入籃球社的井上也有一個籃球夢，可惜他的身高只有1米67比宮城還矮1公分。
如果劇場版需要一個新的故事但又不能脫離湘北五虎，那麼補齊宮城這條線算是井上雄彥給所有灌籃迷的彩蛋，那些天賦平平但心懷夢想，並願意以此努力的普通人為什麼不值得被關注呢？
其實宮城的人氣並不低據日本媒體的一份調查問卷中宮城良田超過了仙道和流川楓排名第四，僅次於三井、櫻木和水戶洋平。
為什麼選擇宮城良田？高票理由是這樣的：在宮城身上我看到了自己。
一名心有夢想，但受制於身高普通人，從縣預選賽開始，宮城就經常要面對著比自己高出很多的對手，神奈川的兩大王牌牧和藤真都是控衛，對陣藤真我們看到了宮城的高光，電光火石逼出神奈川第二控衛，對陣海南他被牧全場壓制，但動畫裡提到宮城是守住牧紳一的幕後英雄。
到了全國大賽同樣如此，僅僅著墨的兩場比賽，對陣豐玉賽前被對方控衛板倉嘲笑，面對山王更是要防守隊內靈魂深津，宮城有太多理由選擇放棄，但他卻一次次用自己的方式打碎質疑。
作為主角宮城配得上，因為他是井上雄彥留給觀眾遺憾美學中唯一的光。
宮城就是代表著很多努力追夢的普通人，井上給了他一個豐富、精彩、深刻的故事線，那段兄弟情是全國大賽之外最感人的衍生，如果說面對著山王每一個分鏡每一個對白我們都知道結果，只等著故事推進心裡默念「對，就是這樣」。
但宮城的故事線完全不同，面對著哥哥的離世，他和哥哥共享著同一個籃球夢，他和哥哥穿一樣的號碼，站在房間裡凝望著哥哥的獎盃，打球是還經常被別人拿來和哥哥比較……在這個過程中宮城漸漸找到了自己的意義。
而宮城的家庭因為哥哥的離世支離破碎恐怕也投射了一些井上雄彥小時候因為父母離異而在外祖父家長大的經歷。宮城從小個後衛成長為全國大賽黑馬主力控衛可能也是井上雄彥夢想著有一群好隊友走向全國大賽的投影。
井上在採訪中曾直言：「那之後我年紀也長了，視野隨之也變寬了，我想要描述的東西也變的更多了。」
其實在熱血之外，井上一直想講一個關於成長的故事，在後來的《十日後》劇情里宮城已經在成為隊長扛起責任。
湘北五虎中最沒有可能打到職業聯賽的就是宮城，首先身高硬傷，籃球場最大的天賦宮城沒有。我們不能指望宮城進入高三身高猛增，儘管NBA也有麥科勒姆從高一的1米57長到高三1米9的例子，但這麼寫一點也不井上雄彥。
其次所謂的速度是因為身高劣勢而不得提速，但籃球場的小個子指的是1米83的艾弗森、是1米88 的庫里，而不是不到1米7的宮城良田，NBA里也有1米62的博格斯與1米68 的博伊金斯立足球場的例子，但他們的優勢其實不是快，而是強壯，因為身體足夠才能和一群長人去一對一對抗，但宮城缺乏這些。
在連載時期井上不到30歲他說自己最喜歡櫻木花道這樣身體裡蘊藏著無限潛力的傢伙，可隨著時間的推移，井上的心境發生了巨大的變化：「畢竟大家都在經歷痛苦，不是嗎？不是所有人都擁有無限的可能性，我們都活在痛苦之中。」
宮城的追夢之旅是普通人的孤注一擲，哪怕結果並不圓滿，但又能怎樣呢？為了自己的夢想奮力一搏哪怕沒有成功還有比這更燃的青春嗎？
宮城與澤北在美國相遇或許還致敬了另一位日本球手，第一個登上NBA球場的日本人叫田臥勇太，身高只有1米75的他在2004年加盟菲尼克斯太陽僅僅出場4次，那是他被人稱作真人版宮城良田。
《灌籃高手》劇場版不是一群從前少年青春的輓歌，而是講述了一個歸來仍是少年的故事，哪怕前路艱險也要毅然上路，越過山丘，哪怕無人等候，成年人懂那份心酸更懂那份堅韌。
從宮城良田的視角敘事才是井上雄彥在這部作品裡埋下的最大彩蛋，他要致敬那些不自量力又勇於追夢的普通人，人生的閃光沒那麼多，但不試試你怎麼知道不是你呢？