在古代王朝中，唐朝的皇位之爭最為激烈，父子相殘的現象更是屢見不鮮。
從貞觀之治到安史之亂這段時間是唐朝歷史上最鼎盛的時期，一共出現了7位皇帝。但是這7位皇帝中，除了沒有存在感的少帝李重茂和睿宗李旦之外，另外5位皇帝都殺過自己的兒子。
都說虎毒不食子，為何唐朝皇帝卻這麼狠心呢？歷史上大多數朝代的皇位之爭雖然都挺殘酷，可沒有一個像唐朝這樣激烈。
或許，唯一的解釋可能就是唐朝皇帝大多數都受到玄武門之變的影響吧。
在玄武門之變中，李世民以狠辣的手段迅速除掉了自己的哥哥李建成和弟弟李元吉，之後為了斬草除根，又將自己的10個親侄子誅殺殆盡。
此舉雖然奠定了李世民的皇位，但是也給後世的李唐皇室子弟造成了一個不好的影響，那就是在他們眼中看來，只要自己足夠狠辣，就有機會染指皇位。而老皇帝為了保住自己的皇位，那就只能對親兒子痛下狠手了。
在玄武門之變這件事上，李世民確實表現的十分殘酷，而且給後世樹立了一個不太好的榜樣。不過，這也不能怪李世民心狠手辣，如果他不心狠的話，那他就會成為另一個李建成和李元吉。
在歷史上，這樣的例子並非是沒有。比如宋太祖趙匡胤，他倒是仁慈善良，史書上稱其「器量寬宏，不以殺戮服人」。他與幾個兄弟之間的關係也十分和睦，對母親杜太后又特別的孝順，可你看看他最後是什麼下場？
首先是趙匡胤的死因。趙匡胤駕崩的時候才50歲，他的死因也十分的離奇，就連史書上都語焉不詳，而流傳最廣的，當屬「燭影斧聲」的說法。
這個說法可並非是空穴來風，當代許多著名史學家都認同這個說法。
簡單來說，就是趙匡胤的弟弟趙炅進宮探望生病的哥哥，趁哥哥熟睡之機調戲嬪妃費氏，可是卻將熟睡的趙匡胤警醒，趙炅見醜事敗露，遂以隨身的柱斧殺害了趙匡胤。
趙炅殺掉趙匡胤，背後的深層次的原因，其實就是他早有篡位的想法，不然又怎麼可能攜帶斧頭進宮呢？
趙匡胤也並非是沒有察覺到弟弟的野心，只是沒想到弟弟下手竟然如此狠辣罷了。若是趙匡胤絕情一些，給幾個弟弟弄個閒散王爺噹噹，又怎麼會有日後的禍事呢？
更重要的是，趙匡胤並非是沒有子嗣，他去世時兩個兒子趙德昭和趙德芳都已成人，繼承皇位沒有任何問題，但是這個皇位卻偏偏落到了趙炅手中。
要是說趙炅沒有嫌疑的話，那就真是滑天下之大稽了。
當然，趙炅為了堵住別人的悠悠之口，也給自己找了一個藉口，那就是「金匱之盟」。
簡單來說，就是趙炅拿了一個「金匱之盟」出來，說趙匡胤當著杜太后、宰相趙普的面，與趙炅（當時還叫趙匡義）、趙廷美等人訂立了一個關於皇位傳承的盟約。
這個盟約中是這麼說的，趙匡胤駕崩後自願將皇位傳給弟弟趙匡義，等趙匡義也駕崩後，將皇位傳給弟弟趙廷美，等到趙廷美駕崩之後才輪到趙匡胤的兒子趙德昭當皇帝。
眾所周知，古代的皇位傳承過程中充滿了不確定性，能夠順利傳承一次都謝天謝地了。但是這個「金匱之盟」中，到趙德昭當皇帝已經是三傳了，期間任何一個人起了私心，皇位都傳不到趙德昭頭上。
而且，更重要的是，萬一有人起了私心想把持皇位，趙德昭都必死無疑。
試想一下，以趙匡胤的經歷來說，他親自策劃了陳橋兵變、兩次杯酒釋兵權，又怎麼可能不明白其中的危險？所以他怎麼可能會簽這個「金匱之盟」。
唯一的答案就是，這個「金匱之盟」就是趙炅一手炮製出來的，這一點從「金匱之盟」中其他幾個皇位繼承人的結局就能看出。
先是趙匡胤的兒子趙德昭，他也是「金匱之盟」最後的受益人，於979年自殺而死，時年28歲。後是「金匱之盟」的另一個受益人趙廷美，他在984年被貶往房州，不久憂鬱成疾病逝，時年38歲。
至此，「金匱之盟」中約定的另外兩個皇位繼承人都死了。
至於趙匡胤的另一個兒子趙德芳，他雖然不在金匱之盟中，但是他作為趙匡胤的子嗣，自然也是有資格繼承皇位的。所以，他的下場只能是暴斃而亡。
等到趙廷美、趙德昭和趙德芳都死了，大宋皇位自然而然就只能在趙炅這一脈傳承了。假如當初趙匡胤有李世民那個狠勁，後面的一切自然也不會發生。由此可見，古代的皇位之爭是多麼地殘酷。
不過，正所謂「禍福相依」，趙匡胤這一脈的後人失去了皇位後只能逐漸流落在民間，後來在「靖康之恥」中反而因禍得福。
由於當時趙匡胤這一脈的後人大多都散落在民間，鮮少有居住在京城中的，所以金兵俘虜北宋皇室成員時並沒有抓到趙匡胤的後人，而趙炅的後人卻被一網打盡。
等到趙構建立南宋時，由於他的女兒都被金兵俘虜，唯一一個兒子還早夭，所以只能從其餘的趙姓皇族中挑選繼承人，最後挑選了趙德芳的後人趙昚作為養子。
就這樣，大宋皇位在兜兜轉轉了一全之後，還是回到了趙匡胤這一脈中。