一項新的研究發現，由氣候變化引發的致命熱浪正威脅著印度的發展，並有可能逆轉其在扶貧、健康和經濟增長方面的進展。
當地時間2023年4月19日，印度新德里，熱浪席捲印度，人們用圍巾遮住自己避暑。視覺中國 圖
4月19日，劍橋大學的研究人員發表在《PLOS氣候》雜誌上的研究報告中說，熱浪已經嚴重影響了印度，導致停電、灰塵和空氣污染增加，並加速了印度北部的冰川融化。該研究說，自1992年以來，印度已有超過24000人因熱浪而死亡。由於氣候危機導致熱浪變得更加頻繁、強烈和致命，其影響預計會越來越嚴重。
「長期預測表明，到2050年，印度的熱浪可能會超過健康人類的生存極限。」研究人員聲稱。研究發現，該國90%以上的地區、數百萬人可能會受到熱浪的嚴重影響。
去年，印度經歷了一場炙熱的熱浪，在此期間，印度部分地區達到了49°C以上。研究報告指出，2022年印度經歷了122年來最熱的4月和有記錄以來最熱的3月。研究人員發現，在2022年1月至10月的273天中，印度有242天經歷了極端天氣。
當地時間2023年4月19日，印度新德里，在一個陽光明媚的日子裡，人們在印度門附近的樹蔭下休息和打盹。視覺中國 圖
研究估計，到2050年，由於極端高溫，人類在白天的戶外工作能力會下降15%。這對印度的經濟發展將造成嚴重影響，預計到2050年和2100年，增加的熱量將使印度的國內生產總值（GDP）分別減少2.8%和8.7%，並使生活水平下降。
研究人員發現，極端高溫將對印度人的健康構成威脅，並逆轉該國不平等和減貧方面的進展。通常情況下，最貧窮和最脆弱的人將遭受最嚴重的影響。研究報告說，熱浪將「對低收入人群產生前所未有的影響」。
為此，該研究的共同作者Ronita Bardhan教授指出，「低收入和貧民窟居民的熱健康配套特別關鍵。」另一個實際應用是高度密集地區周圍的城市綠化戰略，這「可以緩解城市熱島效應」，Bardhan說。
作者強調了建議印度政府更新其極端天氣評估的「緊迫性」。「在過去的五年裡，印度通過宣布熱浪為自然災害並調動適當的救濟資源，在擴大高溫行動計劃方面表現出巨大的領導力，」作者說。但是，「隨著印度和印度次大陸的熱浪變得反覆和持久，現在是氣候專家和決策者重新評估該國氣候脆弱性的指標的時候了」。