長白山森林位於吉林省東南部，是國家4A級風景區。聞名中 外的美景，一望無際的林海，以及棲息其間的珍禽異獸，使它於 1980年列入聯合國國際生物圈保護區。 長白山具有原始、天工、神奇、博大、富饒的特點，是地球 同緯度地帶自然狀態保存最好，生物多樣性最豐富的地區之一。
長白山的原始森林最典 型的要屬地下森林，其 為火口森林，谷底南北 長約3千米，古松參天、 巨石錯落，是長白山海 拔最低的風景區，位於 二道白河岸邊，距長白 山高山冰場東約5千米， 在洞天瀑北側。 沿著略加整飾的原 始林中的小路，走入密 林深處，踏著厚實的苔 蘚，翻過橫在面前的倒 木，穿過劍門，即可看 到整個谷底森林了。在此可飽覽原始森林風光，領略、感受大自 然古樸清新的氣息。
由於造山運動，或火山活動，造成大面積地層下塌，形成巨 大的山谷，使整片整片的森林沉入谷底。谷壁高50米至60米， 谷底長2500米至3000米。激流在谷底呼號咆哮，倒木橫在亂石叢 中，不時傳來怪鳥的嗚叫……這裡是一幅原始森林深處的圖畫。
谷底古樹參天，樹分三層，巨石錯落有致，置身於谷底深 處，仿佛在綠色海洋中暢遊。 長白山森林最獨特的自然景觀是紅松闊葉混交林。在這茂密 的紅松闊葉混交林帶的下部生長著許多珍稀的植物，其中最著名的是有「美人松」之稱的 「長白松」。
長白松屬於長綠喬 木，一般高25米至30米， 直徑0.25米至0.4米。樹 皮下部呈淡黃褐色或暗灰 褐色，深龜裂，裂成不規 則的長方形鱗片。樹皮中 上部呈淡褐黃色或金黃 色，裂成薄鱗片狀，鱗片 剝離並微反曲。 點長白松的樹冠呈橢圓 形、扁卵狀三角形或傘形等。針葉兩針束，葉長4厘米至9厘米， 粗硬，稍扭曲。葉寬1毫米至1.2毫米，邊緣有細鋸齒，兩面有氣 孔線，樹脂道4個至8個，邊生，稀1個至2個中生，基部有宿存的 葉鞘。 長白松的冬芽呈卵圓形，有樹脂，芽鱗紅褐色。一年生枝淺 褐綠色或淡黃褐色，無毛，3年生枝灰褐色。
長白松的雌球花呈暗紫紅色，幼果淡褐色，有梗，下垂。花 期5月下旬至6月上旬，球果在第二年8月中旬成熟，結實間隔期 三五年。 長白松球果錐狀卵圓形，長四五厘米，直徑3厘米至4.5厘 米，成熟時淡褐灰色；鱗盾多少隆起，鱗臍突起，具短刺；種子 長卵圓形或倒卵圓形，微扁，灰褐色至灰黑色，種翅有關節，長1.5厘米至2厘米。
長白松分布地區的氣候溫涼，濕度較大，積雪時間長。年平 均溫4.4℃，年降水量600毫米至1340毫米。長白松適合生存在火 山灰土上的山地，一般是暗棕色森林土及山地棕色針葉森林土， 這樣腐殖質含量少，保水性能低而透水性能強。
長白松為陽性樹種，根系深長，可耐一定於旱，在海拔較低 的地帶常組成小塊純林，在海拔1300米以上常與紅松、紅皮雲 杉、長白魚鱗雲杉、臭冷杉、黃花落葉松等樹種組成混交林。
長白松天然分布區域很狹窄，只存在於吉林省的長白山區， 在其他地區只存在著小片純林及散生林木。至於長白松的由來， 在長白山還流傳著這樣一個故事。
傳說很早以前，長白 山下有一位姓張的老頭， 他收養了一個孤兒，起名 松女，父女倆相依為命， 艱難度日。松女19歲那 年，從黑熊掌中救出了一 個叫袁陽的小伙子，從此 兩人相愛了。 但是，此地有個山盜 看中了松女的美貌，想將 松女霸為己有。他恃強凌 弱，先後害死了松女的爺 爺和松女摯愛著的袁陽。
滿腔仇恨的松女在深山裡和山盜們展開了一場生死搏鬥，最後松 女終於戰勝了山盜，但她也已遍體是傷。 松女爬到自己家鄉的白河岸邊，便咽下了最後一口氣。
悲傷的鄉親們把松女葬在了自河邊，說來也奇怪，後來就在 安葬松女的地方長出了許多長白松，因為它秀美顧長，婀娜多姿， 像一個個亭亭玉立、濃妝淡抹的美女，人們便叫它「美人松」。
還有一個傳說，說是在很久以前，有一個黑風妖，霸占了白 河這塊風光如畫的寶地，黎民百姓慘遭蹂躪，鳥獸橫遭災殃。 長白山的山神之女，美麗勇敢的綠珠姑娘，為了拯救眾生， 挺身而出，揮舞寒冰劍與妖怪在長白山大戰了幾百回合。一時間山搖地動，雷鳴電閃，飛沙走石，日月無光，只見一團團白光在 黑風狂沙中滾動。 戰鬥了三天三夜，綠珠姑娘終於用寒冰劍重創了妖怪，並把 它押在長白山上的絕壁之下，用鎮妖石鎮住了。這個地方就是後 來長白山的黑風口。在這裡，後來還能聽到黑風妖嗚嗚地吼叫 聲，令人不寒而慄。
在白河地面，妖孽所吐的黑土厚有數米，綿 延了幾萬平方米。 綠珠姑娘降住了妖孽，但是她的左肩也被抓出了5個血洞。她 的一滴滴鮮血滴落到地面，後來就化成了一棵棵像綠珠姑娘一般 美麗、挺拔的美人松。
綠珠姑娘的傷好後，她被玉帝召到了天庭，專管人間的森林和花草。她每年都要在春暖 花開的季節到白河邊巡護一 次，為美人松噴灑甘露，梳 妝打扮，並不辭辛勞地裝飾 著白河大地，呵護著善良人 們的幸福平安。
或許是綠珠姑娘呵護的 原因，長白松生得主於高 大，挺拔筆直，側生枝條全 都集中在樹木的頂部，形成 了綺麗夕開闊、優美的樹 冠。而那些左右伸出的修長 枝條既蒼勁而又嫵媚，在微 風吹拂之下，輕輕搖曳，仿 佛在向人招手致意。 長白松的枝幹也特別美 麗，它的上部金黃色，下部 棕黃色，如果在嚴冬大雪紛 紛之後，映襯著白雪皚皚的 大地，紅裝素裹，別有一番 風趣，因此當地人給它起 了一個動人的名字，那就是 「美人松」。
美人松在莽莽林海中顯得亭亭玉立，多姿多彩。 美人松一群群、一片片散 落在長白山，如同一個個 身材秀逸的窈窕淑女，展 臂伸肢，翩翩起舞。它就 像泰山頂上的迎客松，迎 風招展，廣迎天下朋友。
人們對美人松的說法 不一，有的認為它火爆， 樹身青筋暴骨，像開裂一 般，而且呈紫紅色，就像 一幅人體素描一樣。這種 火爆的性格，無遮無掩， 向人間袒露著一片真誠， 深得人間喜愛。 長白松生長在我國的長白山區，它的發現曾引起植物學界的 極大震動。根據它的葉、花、果實和樹皮，有的專家認為它最像 樟子松，是樟子松的變種，有的認為它最像歐洲赤松。
經過研究，普遍認為長白松是歐洲赤松在我國分布的一個地 理變種。 後來，「美人松」被正式命名為「長白松」，它便躋身於我 國珍稀植物的行列之中。它的發現不僅給長白山特有的植物家族 增添了一名優秀的成員，而且對研究這一地區的植物區系提供了 一份「活資料」。
長自松屬於漸危物種，由於未嚴加保護，有些小片純林，已 經逐年遭到破壞，分布區域日益減少。
為此，有關部門在長白松分布地區劃分了保護區，並把長白 松列為重點保護樹種，加強天然更新，提高母樹結實率，採取采 種、育苗，擴大其造林面積。在哈爾濱、白城、瀋陽等地，都進 行了引種栽培，長勢非常良好。
在高齡長白松主要分布的長白山等國家公園處，對每一棵長 白松進行了檔案登記和專門管理。各種基礎設施、遊樂設施都以 保護樹木為首位，不准借用各種名義進行損壞，明確違反者要承 擔相應法律責任。
對保護區的幼樹加強了保護，在保護區以外大力發展種植幼 樹，同時規定成材大樹不得隨意砍伐，為長白松的生長營造了良 好的環境。