前不久，解放軍展開了轟轟烈烈的「聯合利劍」軍演，其中山東艦航母編隊在台東海域上演了一夫當關萬夫莫開的一幕，與美國尼米茲號航母戰鬥群在數百公里的距離上展開對峙，最終嚇得美軍航母狼狽逃竄。
軍演結束後，山東艦並沒有回到港口，而是朝美國第二島鏈的核心關島駛去，據日本方面公布的消息，在4月10日，軍演結束後，山東艦編隊繼續戰備警巡，期間，整個編隊有略微變動，先是055大驅的延安艦脫離了編隊，單獨執行任務，接著駱馬湖號綜合補給艦在12日加入了編隊，進行了補給作業，並在1天後脫離編隊。之後，山東艦帶著2艘052D飛彈驅逐艦，1艘054A飛彈護衛艦和1艘綜合補給艦浩浩蕩蕩向東南方向的關島駛去。
之後連續三天航行，山東艦編隊抵達距離關島西方方向約700公里（約400海里）的海域，這期間，山東艦秀了一波肌肉，一共出動了210架次艦載機，包括140架次的殲-15。殲-15作戰半徑達到了1575公里，不僅可以空戰，還可以搭載反輻射飛彈，反艦飛彈，對地攻擊的彈藥，這意味著，山東艦隨時可以攻擊美軍關島基地內的飛機，艦船以及地面設施。
山東艦編隊的此次航行意義重大，它提升航母編隊的遠洋作戰的經驗和能力，包括補給艦給編隊的補給任務，艦載機的頻繁出動等等。
更重要的是，山東艦直闖關島海域，打破美國的第二島鏈。冷戰時期，美國為了封鎖中蘇，打造了三條島鏈，其中第二島鏈的核心為關島，關島戰略位置非常重要，一旦戰事爆發，它可以隨時支援日本，台島和菲律賓三條戰線，因此，美國在這裡部署了大量的海空軍，島上阿普拉港海軍基地可以支持一個航母戰鬥群停靠和作戰，島上的安德森空軍基地最多可容納150架戰略轟炸機，它還是美軍的一個重要後勤基地。如果中美展開正面交鋒，關島必是解放軍重點打擊目標。
在此之前，解放軍能打擊關島的作戰手段只有東風飛彈，如今，山東艦直闖關島，這意味著，解放軍又多了一種打擊關島的手段——航母戰鬥群。相比於東風飛彈，顯然航母戰鬥群可執行的作戰模式更多，作戰任務更廣，比如編隊的反潛作戰，近距離攔截戰略轟炸機等等。
山東艦編隊直闖關島海域還透露著一個信息，它隨時可以得到東風飛彈的支援，所以完全不懼部署在這片地區的美國海空軍。對此，美國方面也是心知肚明，因此，並沒有調遣軍艦對山東艦編隊進行攔截。
由此可以預想一下未來的戰爭，一旦開戰，中國由航母，055大驅，052D飛彈驅逐艦，054A飛彈護衛艦，以及補給艦，093攻擊型核潛艇，編成1個或者2個航母戰鬥群，在東風飛彈掩護下，浩浩蕩蕩開赴關島。東風飛彈負責打擊關島的機場，港口，甚至大型的戰艦，中國的航母戰鬥群則在東風飛彈一輪或者多輪襲擊後，通過艦載機，巡航飛彈，反艦飛彈對基地里剩下的美國海空軍進行圍捕。如此，美國第二島鏈內的所有目標都會成為解放軍的瓮中之鱉，包括台島，菲律賓等等。