激昂的舞曲，不羈的舞步，巴西美人們那快速扭動的曼妙腰肢將森巴舞的魅力推向了極致。森巴舞是巴西舞蹈藝術的代表。不過你可能不知道，巴西的森巴舞並非起源於巴西。
事實上，森巴舞是由葡萄牙殖民者引進巴西的。森巴舞來自非洲的安哥拉第二大部族基姆本杜，原名為「森巴」。而「森巴」本身就是一種熱情洋溢的肚皮舞，其基本的舞蹈動作有上下抖動腹部、搖動臀部等。
在16世紀30年代至19世紀中期的這段時間內，大量的非洲黑奴被殖民者們運送到巴西。在長途跋涉中，黑奴們只能蜷縮在船艙里。那些奴隸主們因為擔心黑奴們長時間蜷縮會導致腿腳不便，進而影響價格，所以他們每天都會將黑奴們帶到甲板上，敦促黑奴們跳森巴舞熱身。由於物資有限，也沒有音樂伴奏，人們只好以酒桶、鐵鍋等物品為樂器，敲出大致節奏。著陸後，這些被販賣過來的黑奴們每天在勞作之餘都會跳一下森巴舞。
隨著黑奴們與殖民者、原住民們的融合和接觸，森巴舞開始加入了巴西本土的馬克西克歇舞、古巴的哈巴涅拉舞等舞蹈的元素，形成了獨具特色的森巴舞。伴奏的樂器從鍋碗瓢盆變成了銅鑼、鼓等打擊樂器。舞者的著裝也漸漸艷麗起來。男舞者身著騎士馬甲或者長袍，腳穿長靴；女舞者身著性感的比基尼或華麗的長裙，頭戴王冠或五彩翎羽。
當她們舞動起來後，觀眾們的內心也會隨之燃燒。就這樣，一團熊熊的桑巴之火席捲了整個巴西，乃至整個世界。可以說，葡萄牙殖民者們雖無心插柳，卻促成了後來的森巴舞。
在世人眼中，森巴舞是巴西除足球以外的另一個代名詞，是巴西人熱情、大膽、豪邁的象徵。沒有森巴舞，狂歡節就不能被稱為狂歡節！
在巴西人的眼中，森巴舞一開始的地位並不高。因為森巴舞並非起源於巴西，而是隨著黑奴的到來才興起的，所以這就給森巴舞塗上了濃濃的種族色彩，使其有了「黑人舞蹈」之稱。此外，早期的男女黑奴以森巴舞傳情，在跳森巴舞的過程中時常會有肢體摩擦等動作，所以森巴舞曾一度被巴西人認為是「低俗」「不上檔次」的舞蹈。巴西政府也多次下令禁止人們跳森巴舞。當時，在很多巴西人看來，只有那些無所事事的無賴才會跳森巴舞。看到有人跳森巴舞，警察是有權制止的。
後來，世人的關注以及巴西底層人民的堅持終於讓森巴舞突破了世俗與嚴令的禁錮，使其在巴西藝術中贏得了一席之地。如今，森巴舞的學校在巴西國內遍地開花，越來越多的巴西人開始接受並學習森巴舞。
雖然森巴舞至今都沒能被巴西列入高尚的藝術，但是正如巴西人的歌謠所唱：「自從有了森巴舞，我以歌聲宣洩內心。」