公元１５０３年夏天的一個雨後，王陽明來到了覺苑寺。覺苑寺就是現在的江寺。《嘉泰會稽志》記載:覺苑寺，在縣東北一百三十步。
遊歷佛道場所，是而立之年時王陽明生活的日常。就在前一年，王陽明請病假回到故鄉，築室會稽山陽明洞天，靜坐行導引之術，自稱陽明子。其時，是王陽明對「成為聖人」這個「第一等事」的一次嘗試。他「往來南屏、虎跑諸剎」。期望在佛、道的出世哲學裡，尋求精神的升華。在《西湖醉中漫書》他說：
十年塵海勞魂夢，此日重來眼倍清。
好景恨無蘇老筆，乞歸徒有賀公情。
白鳧飛處青林晚，翠壁明邊返照晴。
爛醉湖雲宿湖寺，不知山月墮江城。
此時賀公知章先生故里的覺苑寺，南臨官河也就是蕭紹運河，北靠干山。明嘉靖《蕭山縣誌》載:宋熙寧間，沈遼為《大悲閣記》，作八分書字額四字，閣後壁有毗陵戚舜臣水墨畫。時稱為三絕。而貢獻了覺苑寺「三絕」中 「二絕」的沈遼，與而立之年的王陽明有太多的相像之處。
沈遼是餘杭人，史稱其幼挺拔不群，長而好學尚友，傲睨一世。趣操高爽，縹縹然有物外意，絕不喜進取。王安石稱其為「風流謝安石，瀟灑陶淵明」。因此當告病回鄉的王陽明步入覺苑寺時，必定會產生與沈遼的共情。
他提筆寫道：
獨寺澄江濱，雙剎青漢表。
攬衣試登陟，深林驚宿鳥。
老僧丘壑臒，古顏冰雪好。
霏霏出幽淡，落落見孤抱。
雨霽江氣收，天虛月色皓。
夜靜臥禪關，吾筆夢生草。
在故鄉問佛尋道的旅途中，王陽明均居於寺廟之中。但在覺苑寺極靜的夜晚，他並沒有放空自己的心靈。覺苑寺的老僧，斜臥夕陽的夢筆橋，都出現在了他的思緒里。而他的腦海里，也許還有沈遼的一生。沈遼的晚年，是在池州度過的。擁有冠絕天下山水的池洲，並沒有給沈遼帶來寄情山水的慰籍，反而開始追悔平生不能夠看重自己，於是杜門謝客專心讀書，與曾鞏、蘇軾、黃庭堅都有往來，但最終沒有被重新任用。
沈遼的遺憾，折射了所有儒者的世界觀。 「士不可以不弘毅，任重而道遠」。 「有美玉於斯，韞匱而藏諸？求善者而沽諸？」子曰：「沽之哉！沽之哉！我待賈者也！」孔子在與子貢的對話中，表現的急不可待的待價而沽的情緒，傳達了儒家兼濟天下的人生觀。
而在無數這個樣的夜晚後，王陽明決定再次返回朝廷。陽明先生年譜記載：是年先生漸悟仙、釋二氏之非。……明年遂移疾錢塘西湖，復思用世。《年譜》還記載了一個他勸僧返鄉照顧母親的故事。
有禪僧坐關三年，先生問不語不視，先生喝之曰：「這和尚終日口巴巴說甚麼！終日眼睜睜看甚麼！」僧驚起，即開視對語。先生問其家。對曰：「有母在。」曰：「起念否？」對曰：「不能不起。」先生即指愛親本性諭之，僧涕泣謝。明日問之，僧已去矣。
人生有許多事不能後悔，比如孝親，比如建功。
父母至親，是人之本性，也是覺苑寺的來歷。方志載：公元480年，江淹之子昭玄，為了給父母祈福，舍宅為寺，故初名昭玄寺，後改名覺苑寺。雖然清初毛奇齡經過詳細考證，認為江寺的「江」，不是江淹的「江」，而是江總的「江」。但無論哪個「江」都是兒子為父母祈福所捐。毛氏考證說，江寺實為江淹同時代、同為考城人的江總所建。江總為南朝梁太子舍人兼太常卿，因戰亂曾避到蕭山，江總父親患眼疾，居住到牛屯裡，鑿井洗眼，治癒了眼疾，便將住宅改為寺院，名慧眼寺。後來江總父親去世，為追念父親，便將曾經住過的永興寓宅也捐為寺。
在夜宿覺苑寺不久後，陽明先生再次經過了覺苑寺門前的運河，他經此到西興渡口，橫渡錢塘江，再沿運河北上任職。人生無悔，這一去，就有了龍場悟道。
２０年後一個冬天，陽明先生再次路過蕭山，在運河悠悠的船上，他與弟子張元沖有一次關於儒、佛、道的對話，彼時的他，「我心光明」，實現了人生的立德、立功、立言。
END
文字：陳默
音頻製作：黃立 劉鵬
編輯：樓丹瑜
責編：俞建昌
終審：祝春
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