南北的電話靜默了一周多之後，韓國人終於等來朝鮮的大動作。就在4月15日「太陽節」前兩天，朝鮮再次發射了一枚洲際飛彈。划過天際的火光驚動了美日韓，迅速研判這次試射的詳情，但在朝鮮方面公布詳情之前，三國並沒看出來，次朝方發射的是一枚全新型號的洲際飛彈。
發射的第二天，朝鮮方面和往常一樣，公布了這次試射的大量細節，其中包括多達26張照片。這也讓外界能夠全方位了解朝方引以為傲的這款新飛彈。
這款固體燃料洲際飛彈被命名為「火星炮-18」，從發射車到彈體都酷似俄羅斯「亞爾斯」。在今年的人民軍建軍節閱兵式上，5台「火星炮-18」發射車壓軸出場，編號從571到575。
都說魔鬼藏在細節里，這次一鳴驚人的「火星炮-18」飛彈有什麼值得細看的地方呢？首先，它的發射地點，和以往幾款液體燃料洲際飛彈不一樣，之前的發射活動都是在平壤順安機場附近的水泥地上進行，但這次卻是找了一片平坦的泥地就直接開打。
這就是採用和俄羅斯亞爾斯飛彈類似設計的優勢了，兩種飛彈尾部都有一個軟的緩衝墊，可以應對不平整地形。一旦需要反擊，連水泥地都不用，在野外找塊稍微平整的地方就可以豎起來，朝著北美大陸發射出復仇的烈火。
這款新飛彈，使用的應該是4個月之前露面的那款新火箭發動機。固體燃料飛彈可以長期封存在發射筒里，需要的時候直接奔陣地發射，不用像之前的飛彈那樣臨時加注燃料，準備時間就短得多。中美俄都有這種快速反應的洲際飛彈，如今朝鮮也正式加入這個俱樂部，雖然晚了幾十年，但仍然是這個星球上排名前幾的實力。
從彈體的細節來看，「火星炮-18」不像之前的液體彈，除了彈頭部分上下一樣粗，而是和俄羅斯的亞爾斯固體彈有相似之處。但其實這種造型也是固體燃料飛彈的通用外觀，美國的民兵3也是如此。「火星炮-18」頭部是黑白格子塗裝，這一點和之前閱兵亮相過的北極星-4潛射飛彈有些類似，不知同樣使用固體燃料的二者之間有無直接無聯繫。
朝鮮官方宣布這次發射「圓滿成功」，但美日韓還是在找各種毛病。這是火星炮-18的第一次發射，朝鮮方面自己的定義也是「試射」，要說完全沒有任何瑕疵也不現實，但大體上肯定還是沒問題的。
「火星炮-18」出現之後，我們可以預料未來一段時間，朝鮮只要發射洲際飛彈，應該就主要會是拿它來用。因為在新飛彈還沒成熟之前，必須根據每次飛行的數據去驗證、調整，直到最終徹底解決問題。朝鮮之前的兩款液體洲際飛彈，現在已經走過了試射階段，直接是實戰訓練用的了，無需頻繁試射，只要定期抽檢即可。
之前美軍高官曾經放出狂言，說朝鮮如果對太平洋打洲際飛彈，美軍就會擊落，這應該針對的是全射程飛行的試射方式。但朝鮮這次打的新飛彈，依舊不是全射程，美國也就沒法怎麼樣。
不過這次的測試方法，和以前也有些不同，朝鮮方面披露，第一級火箭是測試的標準彈道，也就是正常射程，飛了大概1000公里，比以前略遠，所以日本才會嚇得以為它要掉到北海道水域。
而第二、三級仍然採用的是高彈道，並且還限制了速度，所以這次飛彈的飛行高度只有2000多公里，不像之前火星炮-17的接近6000公里。這就導致日本和韓國一開始以為它只是一顆中程飛彈，卻想到是沒使出全力的最新款洲際飛彈！
朝方這種做法，也可以看成一種小步快跑的方式，以後有可能會不止第一級使用標準彈道，而是逐步把射程提上去。這對美日韓，可能也會是一種「切香腸」的試探：我多打幾次這種半標準，半高拋的彈道，你攔不攔？美國軍方的決策層對此可能也會有點頭疼，「裝死」吧就得丟臉，但要是真攔截，自己可能又承擔不起後果。
根據朝中社報導，試射之後，朝鮮也及時進行了論功行賞。飛彈總局相關研究所副所長韓錦福大校晉升為少將軍銜，另外還有10多名為「新戰略武器」做出重大貢獻的有關人員，也被授予朝鮮勞動英雄稱號。可見這款飛彈對朝鮮來說，確實有著不一般的意義。
這次的發射，還值得一提的就是朝鮮的高調了。美俄都有大量的洲際飛彈，這點世界都清楚，所以它們發射洲際飛彈時，一般只會讓攝影師遠遠拍照。
像朝鮮這樣拍攝多張搞清照片，甚至派無人機在天上盯著拍的，也是絕無僅有。應該是為了顯示自己的威懾力，同時也能提升國民自豪感，和試射本身比起來，拍攝的成本並不高，洲際飛彈都發射了，重點宣傳一下也可以理解。
對朝鮮的飛彈，韓國方面不出意外的又是狂怒。朝鮮的新聞稿里，就意味深長提了一句 「讓敵人被極度的不安和恐懼折磨」，這次不光是韓國保守派官員反應很大，連進步派的共同民主黨黨首李在明，也出來斥責朝鮮的「挑釁」。
但這一發飛彈都沒對著韓國方向飛，墜落的一二級也沒掉進韓國的海里，最終的用途也不是對付韓國，韓國人的反應實在有些多餘。身為蚊子，其實不用害怕高射炮，當然，要是為了護主的話那就另說了。
朝鮮的飛彈如今是打得越來越遠了，但其實實力越弱的時候，心才會越虛，越可能胡亂使用。而力量強了，就會更加清楚武器的破壞力，知道不能輕易使用。所以，其實只要美韓安分，如今的朝鮮心態已經足夠穩定，不可能先對它們動手。
除了憤怒之外，韓國國防部酸溜溜的表態，也比較有意思，他們說「朝鮮用的技術並不新鮮，我們擁有比這更高效、更先進的固體燃料彈道飛彈技術。」
這一點雖然不好驗證，不過韓國的玄武-5彈道飛彈，因為沒有核彈頭，因此號稱搭載了9噸重的常規彈頭，堪稱「怪物」。韓國自己也在準備建造能夠搭載80多枚彈道飛彈的海上武庫艦，還一建就是三艘，這些都是為了和朝鮮針鋒相對。
但韓國人就能因此安心了嗎，半島南北武器競相升級，盡頭到底在哪裡？等到2030年代，韓國這種武庫艦造出來，朝鮮也未必就沒有能夠應對的手段。
韓國發展武器說是應對朝鮮「威脅」，根源還是美國推動的緊張氣氛，和對韓國政壇多年的影響控制。朝鮮知道半島衝突的根源在美國，才沒有把精力聚焦在跟韓國爭鬥上，而是致力於研發洲際飛彈，試圖繞開韓國對美國進行威懾。如果美國不敢插手，半島的溫度才會降下去，這是合乎邏輯的理性認識。
其實韓國也不是只有魔怔人，一部分理性人士還是很清楚朝鮮心態。比如延世大學教授鄭鍾勛，在評價朝鮮試射新式飛彈時就認為：韓國人必須正視朝鮮的害怕，不能覺得只有韓國的武器才是防禦性的，朝鮮的就是進攻性的；更不能覺得朝鮮就愛好戰爭，只有韓國才想要世界和平。
這才是南北兄弟該有的自然情感，如果在韓國這種真正和平人士能占據主流，朝鮮的武器也不用發展到這個地步。當然，各方從現在開始努力也還不晚，致力於逐步實現一個沒有外國影響的半島。這樣雙方都不用繼續開發毀滅對方的武器，南北一起打造繁榮的家園，有什麼不好呢？