知名雜誌《時代》周刊公布了2023年度最具影響力百大人物,在足壇球星中梅西與姆巴佩入選。網壇傳奇巨星費德勒為梅西撰寫頌詞。
這一獎項自2004年開始評選,共分為5大類,包括巨人(Titans)、先鋒(Pioneers)、藝術家(Artists)、領袖(Leaders)以及偶像(Icons)。其中梅西以「巨人」身份入圍,《時代》周刊邀請了網壇天王費德勒撰文寫道:
「梅西,他的偉大,那些後人難以企及的進球紀錄和冠軍獎盃無需在此贅述。對我來說,35歲的他最難能可貴的,是多年如一的偉大表現,這很難實現,但他做到了,而且還一直保持下去。他像魔術師一樣過人,精妙的傳球已是藝術,他的意識和預判幾乎已經超乎了人所能理解的範疇。
我的生涯剛剛走到盡頭,如今我才意識到我們運動員承載著怎樣的重量。但在我們的日常生活中,我們甚至沒有意識到這一點。對於像梅西這樣層級的球員來說,這種使命與責任感只會更重,因為他不僅代表著一家世界知名的俱樂部,同時還代表著一個充滿激情的國家踢球。
阿根廷的世界盃冠軍是偉大的,數百萬球迷走上了布宜諾斯艾利斯的街道慶祝,這是全世界見證的體育屆的美妙時刻,即使是那些不關注足球的人,也一定了解到了在這個世界上最熱門運動的真正影響。
在我成長過程中,迭戈-馬拉度納與加布里埃爾·巴蒂斯圖塔是我最喜歡的阿根廷球員。我也有幸見過他們,他們激勵了我,而如今梅西將激勵新一代的人。我只希望我們能夠繼續看到他獨特的創造力和藝術性,當梅西在場上表演時,不要太經常眨眼,你可能會錯過一些不可思議的事情。
謝謝你,萊奧。」